C'est l'une des villes côtières les plus peuplées du département du Pas-de-Calais. Elle occupe une situation géographique privilégiée, facilitant ses liaisons rapides et soutenues avec la Grande-Bretagne (Douvres n'est qu'à 43 km !). La ville est célèbre pour sa dentelle depuis le début de la révolution industrielle à la fin du XVIIIe siècle. Calais est aussi un excellent point de départ pour des petites et grandes randonnées. Des chemins de 15 à 20 km longeant la côte relient les caps, et pour les plus courageux le GR120, appelé le sentier du littoral, longe les 193 km des côtes depuis Bray-Dunes à la frontière belge jusqu'à la baie d'Authie.