Il ne vous faudra pas plus d'une heure de route, une fois passée la frontière franco-espagnole, pour rallier la commune de charme du Baix Empordà (province catalane de Girona) que l'on nomme Castell d’Aro, Platja d'Aro i S’Agaró. Installée en bord de Méditerranée, au cœur de la fameuse Costa Brava, la ville – qui est en réalité un groupement de trois localités, Castell d'Aro, Platja d'Aro et S'Agaró – se distingue des classiques stations balnéaires de la région et dévoile ses charmes à qui se montre un peu curieux. Le Petit Futé vous facilite aujourd'hui la tâche et fait les présentations ! Destination sol y playa particulièrement bien adaptée aux vacances en famille, Castell d’Aro, Platja d'Aro i S’Agaró a quelques autres arguments de choix qui pourrait vous donner envie d'aller faire un tour ! Préparez chaussures de marche, crème solaire et maillots de bain !
Une commune, trois entités
La commune de Castell d’Aro, Platja d'Aro i S’Agaró est composée de trois entités, chacune avec son propre caractère : le bourg médiéval de Castell d'Aro, la vaste zone côtière de Platja d'Aro et la localité noucentiste de S'Agaró. Commençons par le bourg historique. Castell d'Aro est un village millénaire (bien culturel d'intérêt national depuis 1995) qui s'est construit autour du château de Benedormiens (an 1041) et de l'église fortifiée de Santa Maria (an 1078). Ces deux éléments architecturaux (les trois étages du premier abritent des salles d'exposition artistique) ainsi que le lacis de ruelles médiévales qui les environne composent d'ailleurs le principal intérêt de la localité en termes d'architecture. Fin août, la sensation d'immersion dans le passé du village est prenante : tirant parti de ce décor moyenâgeux, la grande Fira Medieval de Castell d'Aro est une foire artisanale riche en spectacles à ne pas louper ! Si vous en avez l'occasion, montez donc à bord du train miniature qui circule en ville le dimanche matin en hiver et l’après-midi en été. À ne pas louper à la Noël, la crèche vivante de Castell d’Aro avec 500 figurants, la plus ancienne de la Catalogne.
On trouve ensuite Platja d'Aro, une bande de plage flanquée de criques, longue de deux kilomètres, joliment urbanisée, où furent retrouvées les ruines romaines de la Vila de Pla de Palol (Ier-VIe siècle). Avant que Charlemagne ne cède l'ensemble du territoire de la Vall d'Aro à l'évêque de Girona en l'an 881, des fermiers avaient déjà repeuplé cette zone dont les Maures venaient d'être chassés. Le plus vieux document historique dont on dispose faisant état de cette localité date de l'an 968. Il y fait référence en la désignant sous le nom de Fanals d'Amunt. Nom qui fut transformé en Platja d'Aro au début des années 1960 afin de dynamiser la fréquentation touristique de la région. Il faut dire que le front de mer est particulièrement bien aménagé depuis un demi-siècle : commerces de proximité et boutiques tendance ; hôtels, restaurants de fruits de mer ou de cuisine du monde, bars et clubs de nuit ; sans oublier toutes les installations de plage adaptées aussi bien au tourisme actif qu'au farniente ! Parmi les festivités les plus importantes de Platja d'Aro, notons ici le grand carnaval de rue (en février-mars), le Festival de Xalaro (fin mai, pour les familles avec enfants) ou encore la teutonne fête de la bière Oktoberfest (octobre).
La troisième et dernière localité de la commune est S'Agaró, un petit bijou d'architecture situé au sud de Platja d'Aro et faisant lui aussi face à la mer. La construction de l'ensemble architectural de S'Agaró remonte au début du XXe siècle et est l’œuvre d'une collaboration entre l'entrepreneur Josep Ensesa et l'architecte Rafael Masó. Ces deux-là ont érigé une cité-jardin catalane de style noucentiste harmonieusement intégrée à son environnement naturel. L'ensemble historique de S'Agaró, désormais centenaire, se trouve le long du seul tronçon accessible de la côte d’un Camí de Ronda (ancien chemin de ronde bordant le littoral) et offre une belle harmonie entre nature et architecture.
De saisissants sentiers de promenade et des plages pour toute la famille
Au-delà d'un patrimoine construit qui vaut le coup d'œil, la zone abrite bien d'autres trésors, à commencer par des espaces naturels splendides. On pense ici au poumon vert de Platja d'Aro : le Parc dels Estanys et son itinéraire balisé en pleine nature, ponctué de belvédères, et ses postes d'observation d'oiseaux, parfaits pour observer l'avifaune très variée du parc ! C'est aussi un espace muséal en plein air qui accueille des sculptures monumentales en exposition temporaire.
Le Camí de Ronda se divise en deux itinéraires côtiers très impressionnants : si l'un part vers le nord et l'autre vers le sud, tous deux serpentent magnifiquement entre falaises, criques confidentielles et paysages méditerranéens singuliers. La route des Fonts de Castell d’Aro, située plutôt dans l'intérieur rural de la commune, est une autre promenade tout ce qu'il y a de plus calme et bucolique, traversant des massifs forestiers truffés de ruisseaux et de sources d'eau naturelles. Plus artistique, la route des Sculptures, enfin, est un itinéraire longeant le Passeig Marítim et le centre-ville, qui permet d'apprécier une fascinante collection de sculptures imaginées et taillées par des artistes locaux et internationaux.
Côté plages et criques, la commune en compte cinq, réparties sur l'ensemble du territoire de Platja d'Aro. La plage principale, qui est aussi la plus vaste et la plus réputée de la commune, est celle que l'on nomme Platja Gran. Son sable est plutôt épais et ses eaux cristallines. C'est ici que l'on trouvera les meilleurs services nautiques et dédiés aux activités de plage. C'est aussi là que l'on pourra profiter du Miniclub, un service municipal estival gratuit dédié aux enfants de 3 à 12 ans proposant ateliers ludiques et pédagogiques (également en français), mais aussi du Babyclub, pensé lui pour les familles avec enfants de moins de 3 ans. Signalons que depuis dix ans maintenant (2014), la communauté de Castell d'Aro, Platja d'Aro et S'Agaró est certifiée par l'Agence Catalane du Tourisme comme destination de tourisme familial dans le cadre du programme Vacances en Famille. Ce qui signifie que les installations que l'on trouve sur l'ensemble du territoire de la commune sont particulièrement bien adaptées au tourisme en famille, avec notamment de nombreuses propositions d'activités pour les enfants de tous âges et la présence de jardins équipés de parcs pour enfants, d'espaces verts et d'aires de pique-nique, mais aussi trois jeux de pistes autour des figures de Xalarí et Xalarina, les mascottes touristiques. Demandez les itinéraires à l’Office de Tourisme et une fois les cases remplies, passez de nouveau par-là : vous aurez droit à un petit cadeau !
Les autres plages à noter sont les deux criques de Sa Conca et de Cala Rovira, toutes deux idéales pour se détendre dans un cadre parfaitement serein mais aussi pour s'adonner aux joies silencieuses du snorkeling (eaux claires et calmes) ; l'aussi petite que charmante Cala Sa Cova, réputée pour sa beauté naturelle brute (eaux turquoise, falaises et abondante végétation méditerranéenne) ; sans oublier la Cala del Pi, oasis de tranquillité entourée d'une odorante pinède.
Enfin, si les plages et les zones rurales de la commune de Castell d'Aro, Platja d'Aro et S'Agaró sont des enchantements pour les sens, elles le sont également lorsque les produits de l'agriculture et de la pêche de la région passent entre les mains des cuistots du coin ! Ici on cultive un savoir-faire méditerranéen séculaire et ce n'est pas sans ravissement que les papilles s'agitent en découvrant les recettes traditionnelles de l'Empordà. Les propositions gastronomiques ne se cantonnent toutefois pas à la région : sur la promenade du front de mer, on goûte à une cuisine cosmopolite réussie, arrosée d'excellents vins frais régionaux, tout en profitant des heures plus fraiches du crépuscule.
Infos futées
Quel est le meilleur moment pour se rendre à Platja d'Aro ?
Il n'y a pas réellement de meilleure période pour se rendre à Platja d'Aro, même si le cœur de l'été n'est sans doute pas le moment le plus propice : la Costa Brava dans son ensemble est généralement très fréquentée, ce qui peut rendre l'expérience de la région moins facile que dans les entre-saisons que sont le printemps et l'automne. En hiver, si les journées sont plus courtes, elles ne sont pas moins lumineuses !
Combien de temps prévoir sur place à Platja d'Aro ?
Tout dépend de ce que vous prévoyez de faire et dans quel état d'esprit vous vous rendez à Platja d'Aro. Si vous souhaitez en découvrir le patrimoine culturel et naturel, un long week-end ou une courte semaine fera l'affaire (4-5 jours). Si en revanche vous désirez réellement vous détendre et prendre le temps sans courir, comptez plutôt une semaine à 10 jours.
Quel budget prévoir pour un voyage à Platja d'Aro ?
En comparaison du nord de l'Europe, l'Espagne demeure plus abordable. Comptez 100/150 € par jour pour une nuit dans un hôtel de standing intermédiaire, deux repas et une activité. Le budget peut augmenter en fonction de ce que vous souhaitez faire, mais dans l'ensemble, on s'en sort pour pas trop cher à Platja d'Aro !
Public
Le public est large : famille, couples, amis ou voyageurs en solo, il y a de quoi faire.
Les amoureux de plage et sports nautiques seront ravis, tout comme les mordus d'histoire et d'architecture, sans oublier les gourmands !
Les plus
- Une belle variété d'activités.
- Une offre gastronomique de choix.
- Une météo radieuse toute l'année.
- Des tarifs abordables.
Les moins
Une très haute fréquentation en juillet-août. Préférez le reste de l'année pour un séjour plus tranquille.
Comment aller à Platja d'Aro ?
Si vous disposez de votre propre véhicule, vous n'aurez qu'à traverser la frontière au niveau de Boulou-La Jonquera et longer la côte une petite heure (ce sera un peu plus long si vous ne prenez pas l'autoroute). Autrement, le bus, le train ou l'avion (Girona ou Barcelona) sont de bonnes options.
Utile
- OFFICE DE TOURISME DE PLATJA D’ARO - Plus d’informations sur le site, la page Facebook ou le profil Instagram
Au 4 de la Carrer Mossèn Cinto Verdaguer se trouve l'office de tourisme de Platja d'Aro (tel. : +34 972 817 179 ; Whatsapp +34 605 827 945) est ouvert du lundi à dimanche de 9h à 13h et de 16h à 19h (mi-juin/mi-septembre du lundi au dimanche de 8h à 21h). On y trouve une vaste gamme d'informations couvrant l'ensemble de l'offre touristique, sportive et culturelle de la commune et de la région.
- Où dormir à Platja d'Aro ?
La commune ne manque d'hébergements. Nous vous conseillons toutefois de réserver à l'avance, surtout si vous comptez vous y rendre en plein été !
