Guide de voyage Ecrehous Et Minquiers

Les Ecréhous sont des îlots situés à quelque 20 km au nord-est de Jersey. Il est possible de les observer sur les auteurs de Carteret ; les Minquiers se trouvent au nord des îles Chausey, au sud de Jersey, à une dizaine de kilomètres des côtes françaises. Ces îlots font partie de ces rochers qui - comme les îles Malouines en Argentine, les îlots de la mer Egée en Grèce - sont en politique, autant d'écueils pour les traités internationaux. Même si la Cour internationale de La Haye a tranché en principe et " dit le droit " sur la propriété de ces rochers, les polémiques restent vives, et chacun campe sur ses positions. Les marines de guerre se mettent parfois en branle, et de graves conflits ont souvent éclaté en ces occasions. Sont en cause à la fois l'histoire et les négligences de ceux qui rédigent les traités, le droit maritime qui a modifié et élargi la limite des eaux territoriales, la richesse de la mer et l'enjeu économique qu'elle représente. Français et Anglais se livrent toujours quelque bataille maritime, même si, depuis 1953, les Britanniques sont parvenus à repousser définitivement les " envahisseurs " français, la Cour de La Haye ayant tranché en leur faveur. Pour le gouvernement français, les Minquiers étaient une dépendance des îles Chausey et les Ecréhous appartenaient à l'Etat français en vertu d'un don datant de 1203. Les Anglais ne l'entendaient pas de cette oreille car, d'après eux, c'était le roi de France en personne qui leur avait abandonné, en 1360, ses droits de suzeraineté sur les îles Anglo-Normandes. Mais le texte est flou, il parle d'un don de " certaines autres " îles (et quibusdam aliis, en latin), sans nommer explicitement les îlots dont il est question. Pour les Anglais, ces " autres îles " ne peuvent désigner que les Minquiers.

Histoire

L'histoire véritable des Ecréhous et des Minquiers est abondamment racontée dans un ouvrage irremplaçable : L'Histoire des Ecréhous et des Minquiers, par l'historien français Robert Sinsoilliez (1995). Aucun ouvrage ancien ne semble lui avoir échappé, aucun journal, aucune revue en français ou en anglais, aucun arrêt de la Cour internationale, aucune archive, et sa bibliographie en fait foi. On ne saurait trop conseiller ce livre pour préparer un voyage aux îles ou pour se délasser sur place. Il rapporte en particulier l'audacieuse expédition française du 10 juin 1939, destinée à construire une cabane refuge pour les marins-pêcheurs sur la Maîtresse-île des Minquiers, en réponse au balisage par les Jersiais du plateau rocheux. Elle avait à sa tête l'officier de marine Marin Marie, célèbre peintre officiel de la Marine et navigateur, et avait été précédé en 1938 d'une visite officielle du président Daladier qui venait pour inspecter les balises, accompagné de l'amiral Darlan. Cette expédition et d'autres du même genre ont été en partie subventionnées par les conseils municipaux des ports de pêche du littoral.