Observer, mais surtout nager ou plonger avec des dauphins dans leur habitat naturel est une expérience inoubliable. Un moment magique qu’il faut absolument vivre en voyage si on en a la possibilité. Zoom sur les meilleurs spots à travers la planète pour plonger avec des dauphins. Ambiance Grand Bleu garantie !
En Europe, au large de l’Atlantique
Après avoir parcouru les meilleures destinations où partir pour faire de la plongée, Petit Futé plonge donc à la rencontre des dauphins. Paradis pour l’observation des baleines, l’archipel portugais des Açores l’est aussi pour nager et plonger avec dauphins. De nombreuses espèces de ce cétacé légendaire, notamment le grand dauphin et le dauphin tacheté peuplent ces eaux. Les îles de Terceira, São Miguel, Faial et Pico sont particulièrement recommandées. De nombreuses agences locales proposent des sorties sur toutes ces îles enchanteresses. L’autre archipel portugais, Madère, peut être aussi une bonne option où partir pour plonger avec des dauphins.
L’Amérique, de la mer des Caraïbes à l’océan Pacifique
Dans la mer des Caraïbes, aux Bahamas, les dauphins de l’Atlantique et les dauphins tachetés vivent le long des zones côtières et sont les principaux représentants des mammifères marins. Particulièrement aux Biminis, dont la découverte est l’une des activités incontournables à faire aux Bahamas. Ces îles ont acquis le statut de « Mecque » de la pêche en haute mer, quand Ernest Hemingway les découvrit en 1935. Ces eaux extrêmement poissonneuses sont aujourd’hui très fréquentées par les Américains qui viennent y faire des raids de pêche depuis la Floride. Et sont un spot idéal pour nager avec les dauphins. Simples sorties ou croisières sur plusieurs jours, tout est possible pour partir à leur rencontre.
Côté océan Pacifique, l’archipel d’Hawaï est une destination de choix pour vivre l’expérience, notamment sur les îles de Oahu et Hawaï, alias Big Island. Oahu, île natale de Barack Obama, c’est la folie urbaine et festive de Waikiki et un arrière-pays est resté sauvage et préservé. Mais c’est surtout la Mecque du surf et une un bon point de départ pour une sortie snorkeling pour nager avec des dauphins. Même chose pour Big Island qui offre un concentré de l’archipel et de belles possibilités de sorties pour aller voir des dauphins. Attention, ici, comme sur le reste de la planète, il est essentiel de ne pas toucher les dauphins sauvages et de maintenir une distance appropriée pour ne pas les perturber.
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Où partir pour plonger avec des dauphins ? De bons spots en Amérique latine
Où partir pour plonger avec des dauphins ? Le Brésil offre plusieurs sites exceptionnels pour nager ou plonger avec des dauphins dans leur habitat naturel. Au nord-est du Brésil, l'archipel de Fernando de Noronha, classé au patrimoine mondial de l'Unesco et l’un des plus beaux endroits à visiter au Brésil, abrite la plus grande concentration de dauphins à long bec au monde, notamment dans la Baía dos Golfinhos. Sur la côte, la station balnéaire de Praia da Pipa est également très réputée pour l’observation des dauphins. A environ 150 km à l'est de Rio de Janeiro, Arraial do Cabo, capitale locale de la plongée, est aussi une belle option, alors qu’en Amazonie, près de Manaus, il est possible de rencontrer les dauphins roses, une espèce emblématique des eaux douces amazoniennes. Unique !
Nager avec des dauphins dans l’archipel des Galápagos, en Équateur, est une expérience exceptionnelle. Bien que les rencontres directes en snorkeling soient rares (il faut tenter les spots de Kicker Rock à San Cristóbal, de Punta Vicente Roca à Isabela et de Champion Islet ou Devil’s Crown à Floreana, l’une des visites incontournables à faire sur les îles Galápagos). Les dauphins, notamment les grands dauphins et les dauphins communs, sont fréquemment observés depuis les bateaux. Pour les plongeurs possédant un certain niveau, les îles Darwin et Wolf sont les meilleurs sites de l'archipel. La région autour des îles Wolf et Darwin est visitée en permanence par une grande diversité de créatures marines, dont évidemment des dauphins.
Où partir pour plonger avec des dauphins ? En Afrique, du Nord au Sud
Au pays des Pharaons, c’est bien sûr en mer Rouge, destination farniente et plongée en Égypte que se trouvent les meilleures opportunités pour nager avec des dauphins. Au sud de Marsa Alam, le récif de Sataya, avec son vaste lagon peu profond est connu pour abriter des dauphins à long bec. Chaque matin, ces cétacés gagnent le lagon pour s’y reposer, offrant ainsi aux snorkelers de passage la chance de les côtoyer dans leur environnement naturel. De nombreuses excursions, allant des simples sorties à la journée à des croisières de près d’une semaine en all-inclusive, y sont proposées par différents opérateurs. Sinon, au large d'Hurghada, une zone marine, au nom évocateur de Dolphin House (!), est parfaite pour l’observation des mammifères. Des excursions en bateau permettent d'approcher ces cétacés et, avec un peu de chance, de nager à proximité d'eux.
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Après avoir écumé les visites incontournables d’Afrique du Sud, place à l'observation des dauphins et des baleines, en particulier dans les régions du Cap-Occidental et du KwaZulu-Natal. Nichée au nord du KwaZulu-Natal, Sodwana Bay est célèbre pour ses récifs coralliens spectaculaires et sa faune marine foisonnante. Lors des sorties en mer, il n’est pas rare d’apercevoir des dauphins à long bec, souvent très curieux et sociables. Lorsque les conditions sont réunies, les snorkelers peuvent les rejoindre dans l’eau. Un moment inoubliable ! On peut aussi citer la réserve naturelle de De Hoop, située dans la province du Cap-Occidental ou Kosi Bay, à l'extrême nord-est de l'Afrique du Sud, qui fait partie du parc humide d'iSimangaliso, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Enfin, le parc national des éléphants d'Addo, situé près de Gqeberha (anciennement Port Elizabeth), comprend aussi une zone marine protégée dans la baie d'Algoa qui est propice à l'observation des dauphins.
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Où partir pour plonger avec des dauphins ? En Asie, direction l’Indonésie
Où partir pour plonger avec des dauphins ? En Asie, notre cœur penche pour l’Indonésie où les spots pour nager avec dauphins sont très nombreux. Sur la côte nord de Bali, Lovina Beach est un bon point de départ pour des excursions matinales en bateau traditionnel pour aller observer des dauphins sauvages et tenter la plongée avec eux. Au sud de l’île, le Dolphin Lodge propose aussi de belles sorties à ses visiteurs. Le parc national marin de Wakatobi, situé dans le Sulawesi du Sud-Est, est une autre possibilité. Ainsi que l’île de Bornéo pour tenter d’apercevoir des dauphins d’eau douce… Sur le reste du continent, on pourra tenter sa chance au Japon ou en Thaïlande.
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L’Océanie, observation garantie
Située à environ 2h30 au nord de Sydney, évidemment l’un des plus beaux endroits à visiter en Australie, Port Stephens regroupe plusieurs baies magnifiques du nom de Salamander Bay, Nelson Bay, Shoal Bay, Fingal Bay et Anna Bay. Les activités principales sont la baignade et les croisières à la rencontre de la colonie résidente de dauphins ou des humpacks (baleines à bosse), qui migrent le long des côtes en hiver et au printemps. On peut aussi tenter sa chance dans la baie de Melbourne ou dans celle d'Adélaïde. Ici, c'est dans le golfe Saint-Vincent que l'observation est (quasiment) garantie en snorkeling. L'Australie occidentale et la région de Bunbury Geographe ou le parc marin Shoalwater à moins d'une heure de Perth sont d'autres options où partir pour plonger avec des dauphins.
Où partir pour plonger avec des dauphins ? En Nouvelle Zélande, on prendra sans hésiter la direction de Kaikoura, l’un des plus beaux endroits à visiter du pays. La faune marine est ici absolument exceptionnelle. Dauphins, cachalots, baleines, otaries à fourrure, albatros... tous vivent ici en très grand nombre et sont l'objet de toutes les attentions, des locaux aux visiteurs. De nombreuses sessions de nage avec les dauphins sont proposées par les agences locales. Kaikoura, c’est une destination incontournable à la réputation planétaire. Aller à Akaroa, dans la Péninsule de Banks sur l'Île du Sud, est la promesse de nager avec les dauphins d'Hector, l'une des plus petites et des plus rares espèces de dauphins au monde.
