L'île de Hong Kong
L'île de Hong Kong seule compte environ 1 300 000 habitants. Chaque quartier de l'île possède son caractère propre. Les habitants de l'île de Hong Kong sont parmi les plus riches du territoire. Un tour en tramway à impériale de Kennedy Town (à l'ouest) à Shau Kei Wan (à l'est) permet d'avoir un excellent aperçu des différents modes de vie et de l'ambiance unique de chaque quartier. Le centre-ville est concentré sur une mince bande de terre qui s'étend le long de la côte nord de l'île (du Western District à North Point).
Peak Victoria 山頂, Western 西區 & Sheung Wan上環
Victoria Peak. Dominant l'île de Hong Kong à 552 mètres d'altitude, Victoria Peak offre la vue la plus spectaculaire sur la ville, la baie et les montagnes des Nouveaux Territoires. Accessible par le Peak Tram, cette colline est un havre résidentiel pour l'élite hongkongaise, avec des demeures luxueuses entourées de végétation. De magnifiques sentiers comme Lugard Road permettent d'apprécier des panoramas imprenables.
Western (Kennedy Town et Sai Ying Pun). À l'ouest, Kennedy Town combine une ambiance résidentielle paisible avec un esprit en pleine évolution. Ses rues en damier abritent des cafés modernes, des restaurants internationaux et un front de mer charmant où les locaux profitent de promenades en soirée. Plus authentique, Sai Ying Pun dévoile un Hong Kong traditionnel. Ici, les herboristeries alignent poissons séchés, nids d'hirondelles et autres ingrédients exotiques, typiques de la médecine chinoise. Les marchés locaux et les rues en pente, ponctuées de cafés et d'un escalator extérieur, ajoutent une atmosphère vivante et locale.
Sheung Wan. À la croisée de Sai Ying Pun, Soho et Central, c'est l'un des quartiers les plus fascinants de Hong Kong, où traditions et modernité se côtoient harmonieusement. Le temple Man Mo, dédié aux dieux de la Littérature et de la Guerre, est un lieu emblématique, imprégné de l'odeur d'encens, offrant une parenthèse spirituelle au cœur des gratte-ciel. Les rues environnantes, comme Hollywood Road et Bonham Strand, regorgent d'antiquaires, d'herboristeries et de boutiques de médecine chinoise traditionnelle, tandis que Tai Ping Shan Street, PMQ et Aberdeen révèlent une scène contemporaine vibrante, avec des créateurs locaux, des galeries et des cafés branchés. Restaurants, bars et cafés sont à tous les coins de rue. À côté de l'effervescence, Sheung Wan regorge aussi de petits endroits paisibles comme la charmante Wing Lee Street.
Admiralty 金鐘, Central中環 & Soho 蘇豪
Admiralty est le cœur des affaires de Hong Kong, avec ses gratte-ciels futuristes et ses buildings emblématiques qui dominent Queensway et Harcourt Road, où le trafic est incessant. Ce quartier, rythmé par l'activité des grandes entreprises et des institutions gouvernementales, incarne le dynamisme de la ville. À l'heure du déjeuner, une marée de cols blancs envahit les passerelles et les centres commerciaux comme Pacific Place, à la recherche d'un repas rapide ou d'une pause entre collègues. Pour échapper à cette effervescence, le Hong Kong Park, niché en hauteur, offre un havre de paix avec ses jardins luxuriants et ses sentiers ombragés, contrastant agréablement avec l'agitation environnante.
Central. Prolongement naturel d'Admiralty, Central porte bien son nom : c'est le centre névralgique de l'île et de tout Hong Kong. Ce quartier incarne tout à la fois : shopping de luxe, grandes tours d'affaires, restaurants de renommée mondiale et vie nocturne animée. Les bars et clubs de Lan Kwai Fong (LKF) attirent une foule cosmopolite chaque soir, tandis que les marchés de rue et les petits restaurants traditionnels rappellent l'authenticité de la ville. Les contrastes sont omniprésents : derrière les façades ultramodernes des gratte-ciels, des ruelles historiques abritent une vie locale vibrante. Central, c'est l'essence même de Hong Kong, un mélange d'élégance, de tradition et de dynamisme urbain.
SoHo, contraction de South of Hollywood Road, est l'un des quartiers les plus vivants et branchés de Hong Kong. Traversé par les célèbres Mid-Levels Escalators, il s'étend entre Central et Caine Road, à la limite des résidences chics des Mid-Levels. Ce quartier est un paradis pour les gourmands et les noctambules, avec une foule de restaurants internationaux, de bars à cocktails cachés et de clubs festifs. Peel Street, avec sa pente abrupte, devient le point de rendez-vous des jeunes expatriés et des locaux dès le vendredi soir, animée jusqu'à tard dans la nuit. SoHo, c'est aussi un haut lieu de créativité, avec ses galeries d'art, ses boutiques de créateurs et ses cafés branchés. Un quartier dynamique où il fait bon flâner à toute heure
Wan Chai灣仔, Causeway Bay銅鑼灣 & Happy Valley跑馬地
Wan Chai est un quartier chargé d'histoire, où passé et modernité se mêlent harmonieusement. Derrière la maison bleue et la maison jaune, on découvre un réseau de ruelles où d'anciens garages côtoient des salons de tatouage, des cafés branchés et des restaurants animés, notamment autour de Kennedy Street. Plus loin, le Wan Chai Market, niché entre Queen's Road East et Johnston Road, incarne l'authenticité du quartier avec ses échoppes colorées et ses produits locaux. Sur Queen's Road East, une petite place ombragée de grands arbres mène à un coin piéton charmant, composé de Sun Street, Moon Street et Star Street. Ces ruelles regorgent de restaurants, de cafés design, de galeries d'art et de boutiques originales, offrant un cadre intime et paisible, loin de l'effervescence du centre. Autrefois célèbre pour ses marins et ses bars, Wan Chai a inspiré le monde du personnage fictif Suzie Wong, symbole d'un Hong Kong nostalgique. Aujourd'hui encore, le quartier reste haut en couleur et très animé la nuit, avec ses nombreux bars et clubs.
Causeway Bay est le paradis des accros au shopping, regroupant le plus grand nombre de centres commerciaux et de grands magasins de luxe au mètre carré. Parmi eux, Times Square, SOGO, Hysan Place et Lee Gardens figurent parmi les plus emblématiques. Si l'agitation culmine le week-end, ce quartier est aussi réputé pour ses restaurants cachés dans les étages, où l'on peut déguster une grande variété de cuisines du monde. Non loin de cette effervescence, Victoria Park constitue une oasis de verdure. Idéal pour une pause au milieu des arbres ou une balade, ce parc est également un lieu de rassemblement populaire, notamment pour des événements comme le Nouvel An chinois. Le port voisin, équipé d'un abri anti-typhon, abrite des jonques, des sampans et des yachts, offrant un contraste apaisant avec les néons vibrants du quartier.
Happy Valley. Situé à l'écart de l'agitation urbaine, Happy Valley est un quartier résidentiel prisé pour son cadre paisible et sa qualité de vie. Bien qu'il ne soit pas desservi par le métro, il reste facilement accessible en bus, tram ou à pied depuis Causeway Bay. Ce quartier attire particulièrement les familles et les expatriés, notamment grâce à la proximité du lycée français international. Happy Valley est surtout connu pour son hippodrome légendaire, où les courses hippiques du mercredi soir rassemblent des foules enthousiastes dans une ambiance conviviale et festive. En dehors de ces soirées spectaculaires, l'hippodrome se transforme en un vaste complexe sportif, avec des terrains de football et des pistes d'athlétisme très prisés par les habitants.
Le Sud
Si la bande côtière de Hong Kong représente une zone urbaine à la densité vertigineuse, le centre et le sud de l'île dévoilent un tout autre visage, fait de magnifiques paysages de campagne demeurés intacts. Environ 40 minutes en bus suffisent pour rejoindre ces régions paisibles, où la nature offre un contraste saisissant avec la jungle urbaine de Central.
Deep Water Bay et Repulse Bay incarnent l'élégance et la tranquillité. Ces lieux de résidence prestigieux, bordant des plages de sable doré, sont prisés par les familles et les amateurs de calme. Se baigner dans leurs eaux claires ou simplement flâner le long du rivage offre un véritable moment d'évasion, loin de l'agitation de la ville.
Stanley, ancien village chinois colonisé par les Anglais, se dresse à l'extrémité sud de l'île. Cette petite ville charmante est surtout connue pour son marché artisanal, où l'on peut dénicher des souvenirs. Son front de mer est ponctué de restaurants et de terrasses, et invite à de longs déjeuners ensoleillés, bercés par le bruit des vagues.
Aberdeen, quant à elle, est célèbre pour ses restaurants flottants emblématiques et ses sampans traditionnels qui sillonnent la baie. Autrefois un grand port industriel, cette ville a évolué, laissant place à des résidences modernes tout en conservant une partie de son authenticité. Les plages environnantes, le parc d'attractions Ocean Park et l'atmosphère unique des sampans font d'Aberdeen une destination incontournable du sud de l'île.
Shek O. À l'extrémité est, Shek O reste un joyau préservé, épargné par les frénésies immobilières qui transforment le reste de Hong Kong. Son ambiance de village côtier traditionnel séduit autant les locaux que les visiteurs.
Big Wave Bay, connue pour être la plus belle plage de l'île, offre un cadre spectaculaire, avec ses vues imprenables sur la mer de Chine du Sud. Ce spot est aussi un paradis pour les surfeurs, attirés par ses vagues régulières. Mais Big Wave Bay n'est pas qu'une simple destination balnéaire : c'est un village exclusif, habité par 22 familles parmi les plus riches de Hong Kong, où l'accès à la propriété est strictement contrôlé, faisant de cet endroit une enclave rare et élitiste.
La péninsule de Kowloon
Plus industrieuse et plus chinoise, la péninsule de Kowloon contraste fortement avec l’étincelante île de Hong Kong. À Tsim Sha Tsui, on trouve une concentration d’hôtels de toutes catégories, dont les luxueux Peninsula et Rosewood. Sur Nathan Road, l’image d’Épinal de Hong Kong prend vie avec ses rues illuminées de néons clignotants vantant boutiques d’électronique, magasins de mode et restaurants populaires. Ici, l’énergie de la ville semble inépuisable. À l’inverse des collines de l’île, Kowloon s’étale à perte de vue, au-delà de Boundary Street, jusqu’au New Kowloon. Depuis la fermeture de l’aéroport Kai Tak à la fin des années 1990, les immeubles ne cessent de grimper, dominés par l’ICC, la plus haute tour de Hong Kong (484 m). Kowloon évolue sans cesse : le West Kowloon Cultural District, dernier quartier sorti de terre, offre un écrin moderne avec ses musées, son parc et sa promenade en bord de mer.
Tsim Sha Tsui 尖沙咀 & Hung Hom 紅磡
Tsim Sha Tsui, situé à l'extrémité sud de la péninsule de Kowloon, est l'un des quartiers les plus vibrants et éclectiques de Hong Kong. Depuis la promenade en bord de mer, la vue sur les gratte-ciel scintillants de Hong Kong Island, adossés au Victoria Peak, est tout simplement inoubliable, un spectacle emblématique de la ville. Mais TST, comme on l'appelle localement, offre bien plus qu'un panorama spectaculaire. Ce quartier bouillonne d'activités, avec ses innombrables boutiques de luxe et d'électronique, tailleurs, centres commerciaux et restaurants. Les rues, toujours animées, révèlent un mélange fascinant de cultures et d'ambiances, où le fastueux côtoie le modeste. L'héritage britannique de TST subsiste notamment à travers le légendaire hôtel Peninsula, construit en 1928, et les musées de qualité qui jalonnent le quartier, comme le Hong Kong Museum of Art et le M+. C'est aussi un carrefour multiculturel unique. Le célèbre bâtiment des Chungking Mansions incarne cette diversité, accueillant une mosaïque de résidents et visiteurs venus d'Inde, des Philippines, d'Afrique et d'Europe. Ce melting-pot se reflète dans la richesse culinaire du quartier, où des gargotes locales côtoient des restaurants étoilés. TST est également un excellent point de chute pour séjourner à Hong Kong, avec une gamme impressionnante d'hébergements allant des hôtels 5 étoiles design aux guesthouses abordables, souvent plus économiques que sur l'île de Hong Kong. Ce quartier, à la fois chaotique et cosmopolite, est une immersion parfaite dans l'énergie débordante de Hong Kong.
Hung Hom. Moins touristique et plus calme, Hung Hom abrite plusieurs hôtels de qualité à des prix attractifs. Ce quartier paisible, bien relié au reste de Kowloon et à l'île de Hong Kong, est idéal pour ceux qui cherchent un bon compromis entre confort et tranquillité.
Yau Ma Tei 油麻地 & Mong Kok 旺角
Yau Ma Tei, situé juste au nord de Tsim Sha Tsui, est un quartier profondément ancré dans l'histoire de Hong Kong. Ancien village de pêcheurs en bord de mer, il doit son nom, signifiant « lieu d'huile et de chanvre », à des activités artisanales liées aux bateaux. Aujourd'hui, bien que la poldérisation l'ait éloigné de la côte, ce quartier reste résolument chinois, avec ses rues spécialisées où chaque métier a son espace : ustensiles en fer, matériaux de construction, produits médicinaux ou encore robes de mariée. Le marché de Reclamation Street, animé et authentique, témoigne de la vie locale avec ses étals de produits frais. Non loin, Temple Street s'illumine chaque soir avec son marché de nuit, un lieu incontournable où souvenirs, babioles et plats locaux se mêlent dans une ambiance unique. Le marché de jade, tout proche, fascine par sa richesse, bien qu'il faille être prudent avant tout achat. Enfin, le temple de Tin Hau, dédié à la déesse protectrice des marins, évoque le passé maritime du quartier.
Mong Kok, au nord de Yau Ma Tei, est l'un des quartiers les plus densément peuplés au monde, avec 18 000 habitants par km². Autrefois réputé pour être un territoire « sans foi ni loi » et un fief des tristement célèbres triades comme la 14K, Mong Kok a su se réinventer tout en conservant une effervescence qui reflète l'âme de Hong Kong. Aujourd'hui, ce quartier est un véritable labyrinthe de marchés, de ruelles animées et de commerces spécialisés. Le célèbre Ladies' Market sur Tung Choi Street attire des visiteurs en quête de vêtements, accessoires et souvenirs à prix négociables, tandis que Fa Yuen Street, juste à côté, est un paradis pour les amateurs de sport. Plus au nord, le Goldfish Market, suivi du Flower Market, éblouit par ses couleurs et sa vitalité, particulièrement pendant le Nouvel An chinois. Le Bird Market, sur Yuen Po Street, est un lieu unique où les amateurs d'oiseaux se retrouvent pour acheter cages finement ciselées et accessoires ou simplement admirer les volatiles. En sortant par le jardin du marché aux oiseaux, Boundary Street marque la frontière historique entre Kowloon et les Nouveaux Territoires, rappelant l'histoire coloniale du quartier.
New Kowloon 新九龙
New Kowloon, ou le « Nouveau Kowloon », s'étend au nord de Boundary Street, jusqu'aux collines emblématiques telles que Lion Rock, Beacon Hill et Kowloon Peak. Bien qu'il fasse techniquement partie des Nouveaux Territoires, ce secteur est souvent perçu comme une extension naturelle de la péninsule de Kowloon. Il regroupe plusieurs quartiers variés, comme Wong Tai Sin, Kwun Tong, ainsi qu'une partie de Sham Shui Po et Kowloon City. Ce territoire est un fascinant mélange de zones résidentielles, industrielles et historiques. Wong Tai Sin, célèbre pour son temple taoïste, attire les fidèles et les visiteurs curieux, tandis que Kwun Tong, ancien bastion industriel, se transforme peu à peu en un pôle moderne avec ses bureaux et espaces créatifs. Sham Shui Po, avec ses marchés animés et ses boutiques de gadgets électroniques, reste profondément ancré dans la tradition, tout comme Kowloon City, qui conserve le souvenir de l'ancienne cité fortifiée, la Kowloon Walled City.
L'île de Hong Kong et la péninsule de Kowloon forment les deux visages les plus emblématiques de la métropole de Hong Kong. Chacune possède sa propre identité, mêlant dynamisme urbain, traditions chinoises et influence internationale. Depuis l'éclatante Central jusqu'aux marchés animés de Kowloon, chaque quartier dévoile une facette unique de ce territoire fascinant.
