C'est à l'extrémité sud de l'Europe, au bout du bout de la péninsule ibérique que prospère ce coin paradisiaque voisin de l'Andalousie, battu par les vivifiants flots de l'océan Atlantique : l'Algarve, une destination qui ne cesse de séduire d'année en année un nombre croissant de vacanciers. Il faut dire que ses atouts sont nombreux, et peuvent même avoir tendance, au pic de l'été, à la desservir tant ses plages de sable doré sont bondées. Pourtant, en effectuant un pas de côté, en arpentant les sentiers encore vierges du tourisme se massifiant, on découvre un autre Portugal, une terre côtière faite de petites villes et de petits villages de pêcheurs pleins de charme, de plages de sable fin somptueuses hérissées de roches aux reliefs adoucis par l'érosion, de criques oubliées... Le guide touristique de l'Algarve vous emmène vagabonder de tables de fruits de mer et poissons frais de Sagres ou de Lagos en contrées fertiles propices à la balade, entre vergers, champs de figuiers et d'amandiers. De randonnées sur le littoral sauvage et majestueux de la côte Vicentine ou dans les vallées semi-tropicales de la Serra de Monchique, jusqu'au saisissant patrimoine architectural de la pittoresque Faro, chef-lieu de la région. L'influence maure de jadis se ressent partout dans la culture portugaise en Algarve, de la gastronomie à l'artisanat, en passant par l'architecture, à l'image de ces châteaux émaillant le territoire. N'oublions pas ses habitants, sans qui l'Algarve ne serait pas l'Algarve, toujours enclins à partager quelques bons moments avec les voyageurs de passage.
Quand partir en Algarve ? Pour ceux qui ont la possibilité de choisir, les meilleures périodes pour se rendre en Algarve sont le printemps (le moment de certaines fêtes populaires), le début de l’été (et ses nombreux festivals) avant le mois d’août (le moment où la plupart des Portugais, des Anglais et des Hollandais prennent leurs grandes vacances et où les prix liés au tourisme sont les plus majorés) et l’automne. Le printemps et l'automne correspondent à la mi-saison et sont des saisons idéales pour profiter ainsi du magnifique climat doux de la côte sud du Portugal en évitant la foule et la grande chaleur de la haute saison. A la question «quand partir en Algarve?», les mois de juin et de septembre constituent deux très bonnes réponses. Mais l'Algarve, qui bénéficie d'un climat très clément, peut assurément se visiter toute l'année. Cela dit, pourquoi ne pas aller faire un tour sur cette destination de décembre à février, le moment où les lieux d'hébergement pratiquent des prix sacrifiés ? Les vagues, toute l'année, feront de ces magnifiques plages un paradis pour les surfeurs.
La météo de l'Algarve a un caractère affirmé. A Faro, compter 12 °C de moyenne en hiver, 16 °C en avril, 26 °C en août, 19 °C en octobre et 13 °C en décembre, avec des précipitations de novembre à février. Température moyenne de l'Algarve sur l’année : 18 °C. L'ouest est ensoleillé la plupart de l'année avec des températures très agréables jusqu'à fin novembre. Température de la mer en surface : 15 à 16 °C en janvier, et de 22 à 25 °C en août.
Tous les Portugais le disent : l'Algarve est une région chère. La faute à une fréquentation touristique à outrance dans certaines zones l'été. Mais ce cliché n'est pas sans cacher de fortes disparités, au sein même de villes réputées « chères » comme Albufeira ou Faro. Il y a toujours un moyen de dénicher des adresses bon marché, à l'excellent rapport qualité-prix. Les petits villages de l'intérieur des terres de l’Algarve décrédibiliseront les clichés.
Pas besoin de visa pour se rendre en Algarve pour les ressortissants de l’Union européenne et de la Suisse : la carte d’identité ou le passeport suffit. Pour les mineurs non accompagnés, une autorisation de sortie du territoire est exigée (formulaires dans les mairies ou commissariats de police). Il n’est pas demandé de visa pour les ressortissants canadiens si leur séjour en Algarve est d’une durée inférieure à trois mois.
Documents nécessaires pour ceux qui viennent en voiture : permis de conduire national rose à trois volets (à ne pas oublier aussi si l’on a prévu de louer sur place voiture ou moto) ou permis international. Carte verte d’assurance.
Aucun risque majeur à signaler en partant au Portugal. Aucun vaccin n’est recommandé pour se rendre en Algarve. Il peut être utile cependant de vérifier si les vôtres sont à jour. Avant de partir, munissez-vous de votre carte Vitale et rendez-vous à un automate de la Sécurité sociale, demandez la carte provisoire européenne de santé. Le papier qui vous sera remis tout de suite fait office de carte en attendant de recevoir la carte officielle, valable un an. Si vous êtes malade, vos frais médicaux à l'hôpital seront pris en charge, de même en cas d'accident. Quant à l'eau potable, on évitera de boire l'eau du robinet en Algarve. Préférez les bouteilles d'eau minérale.
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Il existe de nombreux tour-opérateurs et spécialistes de la région tout à fait disposer à vous préparer un voyage sur mesure, un circuit organisé, des vacances en famille ou un séjour all inclusive (tout inclus) en Algarve, ses villes et son arrière-pays. Destination bien connue des professionnels du tourisme, vous trouverez de nombreuses offres sur le marché. Ne reste plus qu'à choisir celle qui vous convient le mieux !
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationPour se rendre à Faro, chef-lieu de l'Algarve, on pourra opter pour l'avion. Les tarifs varient énormément selon la ville de départ, la période et le temps d'anticipation de réservation du billet. En haute saison, un vol low-cost A/R depuis la France par exemple est aux alentours de 200 €, contre 80 € en basse saison. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de s'y prendre très en avance. On pourra également se rendre en Algarve avec son propre véhicule.
Si vous ne disposez pas de véhicule personnel ou de location, autorisant une appréciable autonomie de mouvement, vous pourrez tout de même vous déplacer facilement en Algarve : les transports en commun fonctionnent très bien dans le sud du Portugal. Trains et bus bon marché balayent la côte. La voie maritime, en plus d'être plaisante, est une option envisageable, tandis qu'en ville,les taxis sont très nombreux et relativement bon marché.
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