Les traditionnelles courses de buffles
Les courses de buffles traditionnelles, le Mekepung, ont lieu chaque année entre septembre et octobre à Negara sur la côte ouest et au mois d'août à Lovina au nord de Bali. L'attelage réunit deux buffles blancs, coiffés et les cornes emmaillotées. Ces deux bestiaux ont fière allure et la course, longue de deux kilomètres, provoque l'enthousiasme délirant des spectateurs. Les équipes sont choisies en fonction de leur situation par rapport à la rivière Ijo Gading. Avant la course proprement dite, les kerbau (buffles) paradent devant la foule comme des majorettes. L'attelage est confectionné en bois et laisse la place à un pilote. Les gagnants font marquer des points à leur équipe, mais on note également le style du pilote et de l'attelage. Les spéculations vont bon train, même si les paris ont été interdits à Bali en 1981.
Une destination mythique pour le surf
Bali est La Mecque du surf en Asie : des spots pour débutants de la célébrissime plage de Kuta aux breaks réservés aux plus experts des riders sous les falaises d'Uluwatu, les vagues balinaises attirent à chaque saison sèche (d'avril à octobre, quand souffle le vent) des surfeurs du monde entier, qui viennent se mêler aux locaux. Il existe généralement une fois par an une grande compétition internationale de surf. Petit à petit, Bali a acquis une notoriété mondiale et offre tout simplement l'un des plus beaux spots d'Asie du Sud-Est. À noter, toutes les boutiques de surf ou les agences spécialisées sont concentrées dans le sud de l'île, à Kuta et Legian.
De beaux spots de plongée
Malgré les immenses dégâts qu’ont subis les récifs coralliens autour de la côte, Bali possède toujours de magnifiques sites de plongée sous-marine ou de snorkeling. Le panorama est mille fois plus beau que dans un aquarium tropical. Dans une eau turquoise, on nage avec des poissons de toutes les formes et de toutes les couleurs évoluant au-dessus de coraux tout aussi surprenants.
Les plus célèbres sites de plongée se trouvent sur la côte est, entre Sanur et le Nord-Est du côté de Tulamben et d’Amed. Les îles de Nusa Penida, Nusa Lembongan ont des fonds riches en faune et en flore. A l’extrême ouest, l’îlot de Menjangan, inhabité et protégé, semble être l’un des plus beaux sites de plongée, tandis que les 7 000 hectares de coraux du Parc national Bali Barat, non loin de Gilimanuk et de Menjangan vous réservent de belles surprises.
Il vous faudra prendre contact avec les organismes de plongée locaux et ne pas oublier vos diplômes. Faites-le dès votre arrivée (voire avant) ou réservez en spécifiant ce que vous savez faire et votre niveau technique. Les organisateurs pourront ainsi constituer des noyaux homogènes. Les principales certifications comme les PADI, SSI ou CMAS sont reconnues. Vous trouverez sur place tout l’équipement dont vous avez besoin mais quelquefois en piètre état. Vous louerez des combinaisons assez épaisses en raison de la température de l’eau en dessous de 20 mètres.
Bon nombre de centres agréés pour la plongée à Bali accueillent les plongeurs certifiés, mais peu vous offriront la possibilité technique de vous faire passer un brevet. Plusieurs centres vous proposent des stages d’initiation qui comportent des cours théoriques et pratiques en eau peu profonde. Les prix des stages d’initiation sont pour la plupart peu onéreux et ne devraient pas dépasser 50 US$ pour une plongée.
Sur terre, de belles possibilités
Randonnée. Les îles de Bali et de Lombok offrent de belles possibilités de balades aux visiteurs. L'ascension du volcan Batur (1 717 m) est, pour beaucoup, l'un des « sommets » d'un séjour à Bali. On peut soit la réaliser avec une agence depuis Ubud ou le nord de l'île de Bali, soit contracter directement un guide local dans la région du lac. Pour les randonneurs, il faut aussi citer le volcan Batukaru, le deuxième plus haut sommet de Bali (2 276 m), les lacs volcaniques de Tamblingan et Buyan, l'ascension du Mont Gunung Agung, le toit de Bali (3 142 m), les rizières de Sidemen ou encore l'ascension du Mont Rinjani à Lombok (un trek exigeant de trois jours en général, mais compliqué à organiser depuis le tremblement de terre de 2018 ; renseignez-vous).
Descente ou balade en VTT. Les sessions de VTT se font principalement au départ d'Ubud, mais c'est possible depuis toute l'île. On vous monte en voiture et vous redescendez en vélo, visitant les villages ou vous effectuez toute la randonnée sur votre monture. Compter entre 40 et 80 $US (vélo, équipement et déjeuner compris).
Rafting et kayak. Amateurs de sensations fortes, on vous emmènera au centre de l'île, dans les zones montagneuses évidemment. Les meilleurs spots sont vers la rivière (sungai) Ayung, près d'Ubud, et dans l'est sur la Sungai Telagawaja, près de Muncan. Sur la côte sud-ouest, on peut citer Medewi et Balian. Question organisation, on vient vous chercher à votre hôtel et on vous y ramène en général. Et les excursions comprennent le déjeuner. Pour avoir assez d'eau, la période la plus indiquée pour le rafting est la saison humide, soit de novembre à mars-avril.
Golf. L'île compte quatre terrains de golf de renommée internationale : le Bali National Golf Club en bord de mer à Nusa Dua ; le Bali Handara Kosaido Country Club, au bord d'un lac et perché à plus de 1000 mètres d'altitude à Bedugul ; le Bali Beach Golf Course, un petit parcours de neuf trous dans la station touristique de Sanur ; et, enfin, le New Kuta Golf, qui surplombe les falaises du Bukit.
Spas, yoga et massages
On trouve des spas partout pour se faire du bien et tester des thérapies en tout genre. Dans les hôtels haut de gamme, mais pas seulement. Vous pourrez aussi vous initier ou vous perfectionner en yoga, une fois encore dans les hôtels, les spas ou les centres spécialisés. Ubud est le haut lieu du yoga à Bali. Quant aux massages, on vous en proposera partout. Bref, n'hésitez pas à vous faire chouchouter !
