Mécanique et entretien

Entretien du vélo

La longévité du vélo, sa sûreté et sa fiabilité tiennent en partie à un entretien régulier. Entretenir son vélo ne demande pas beaucoup de temps. A partir du moment où l’état général du vélo semble correct, une simple vérification de routine est suffisante.

Nettoyage, graissage et vigilance. Nettoyez votre vélo régulièrement, notamment après vos balades. Pour cela, vous pouvez vous munir de chiffons, éponges, brosses et d'huile de coude. A l’aide d’un chiffon sec ou de brosses, vous pouvez frotter les éléments à nettoyer. Le nettoyage du cadre, des roues et de la chaîne peut aussi se faire à l'aide d'eau et de savon, en pensant à bien rincer et sécher les parties humides, ce qui évitera à votre vélo de s’abîmer prématurément. Une fois propre, il s'agit de graisser la chaîne, afin qu’elle puisse coulisser et changer de vitesse sans aucun problème. Une chaîne bien entretenue dure cinq fois plus longtemps. Pour nettoyer votre chaîne de manière écologique – et économique –, rien de mieux qu'une brosse ou brosse à dent sur laquelle vous pouvez ajouter du vinaigre blanc. On pourra aussi utiliser une brosse à dents pour graisser la chaîne ou déposer une goutte sur chaque maillon, pour éviter les surplus d'huile. Une chaîne qui « chante » ou reste sèche doit vous alerter. Les éléments de câble (freins et dérailleurs) pourront, quant à eux, être régulièrement lubrifiés. D'une manière générale, soyez attentifs aux sensations de gênes, aux bruits qui peuvent signaler un dysfonctionnement et n'hésitez pas à contacter un spécialiste (atelier de réparation) pour avoir des conseils.

Gonflage des pneus. L’entretien passe aussi par la vérification et le gonflage des pneumatiques. En règle générale, l’usure des pneus est globalement assez facile à déterminer puisque les caractéristiques de détérioration sont généralement visibles. Si votre pneu est déchiré ou fendu et que vous pouvez voir la chambre à air n’attendez pas avant de le changer car le risque de crevaison est maximal. Pour vérifier l’usure normale d’un pneu, il s’agit de regarder son état global comme les flancs du pneu. En passant votre doigt sur la partie inférieure du pneu et si celle-ci s’effrite, c’est qu’il est usé. N’hésitez pas également à le soulever pour examiner l’état du pneu sous la roue. Il est possible dans certains cas d’être confronté à de mauvaises surprises. Pour obtenir une pression correcte dans les pneus, tenez compte de l'indication sur le côté du pneu, qui mentionne un intervalle de pression, mesuré en PSI ou Bars. La pression dépend de la pratique (type de terrain), de la météo et du poids du ou de la cycliste. Pour les vélos de route et de ville, on recommande de gonfler les pneus entre 6 et 8 bars max. Il vous suffit de vous munir d’une pompe adaptée avec le compteur intégré afin d’administrer la bonne pression. Si vous n’en disposez pas, vous pouvez gonfler vos pneus dans les stations de gonflage vélo qui sont présentes sur le long de certaines voies cyclables, ou chez un vélociste.

Stockage du vélo. Quelques autres astuces pour profiter de votre vélo le plus longtemps possible : il est fondamental de mettre son vélo à l’abri de l’eau et du soleil. En effet, l’eau est le pire ennemi du vélo. Elle s’infiltre partout et détruit tout sur son passage. L’idéal est de l’essuyer rapidement avec un vieux chiffon après être revenu si vous avez pris une averse. Quant au soleil, il détériore prématurément les pneus. Mieux vaut donc protéger votre vélo du soleil, si vous ne voulez pas vous retrouver avec une crevaison.

Précaution sécurité et environnement. La sécurité commence par vous. On vous conseillera une tenue qui ne craint pas les salissures et vous protégera : gants, blouse, avec un point d'eau, du savon (et éventuellement du marc de café) à proximité pour vous nettoyer les mains. Le mieux est d'effectuer l'entretien dans un lieu ventilé et de veiller à la propreté de l'atelier et au rangement des produits et des outils. Et n'oubliez pas, lorsque vous entretenez votre vélo, de protéger le sol des égouttures. Un litre d'huile peut polluer un km² d'eau. L'huile usagée et certains produits (vérifier les étiquettes) sont des déchets spéciaux : contacter la déchetterie ou le service en charge de la collecte des déchets de votre collectivité afin de connaître les modalités d'enlèvement. Pensez également à stocker vos produits et déchets à l'abri des pluies, sur un support étanche et étiquetez-les.

Mécanique : quelques éléments de réparation

Réparer son vélo n’est pas toujours chose facile, mais il est toujours préférable de connaître quelques notions de base. Cela vous fera économiser de l’argent, et vous rendra confiant et autonome envers ce moyen de transport qu'est le vélo.

Réparer une crevaison

La crevaison est l’incident le plus banal qui puisse arriver à un vélo, et sans doute le plus énervant. L’opération de réparation d’une crevaison peut durer entre 15 minutes à plusieurs heures selon votre expérience en mécanique. Avant tout, il s’agit de trouver la crevaison, donc il faut au préalable démonter le pneu et la chambre de la jante. Voici en trois étapes comment démonter un pneu :

Étape 1 : retirer la roue du vélo et dégonfler le pneu en appuyant sur le petit picot situé au milieu de la valve, pas besoin d’attendre que le pneu soit entièrement dégonflé ; s’il est mou, cela suffit.

Étape 2 : enlever le pneu de la roue, pour cela vous devez tout d’abord appuyer sur les flancs du pneu, vers l’intérieur. Le pneu se détache simplement des parois où l’on va pouvoir insérer les démonte-pneus entre le pneu et la jante à des endroits différents. Vous les utilisez comme leviers afin que le pneu sorte des rails de la jante. Attention à ne pas pincer la chambre à air !

Étape 3 : une fois le pneu hors de la jante, il suffit de retirer la chambre à air du pneu. Une fois que c’est fait, gonfler légèrement la chambre, celle-ci laisse entrer un sifflement d’air et permet de trouver le trou. Si la crevaison est très légère et ne siffle pas, il suffit de tremper la chambre à air légèrement gonflée dans l’eau (ou utilisez la salive avec son doigt, à défaut d’eau) : des bulles d’air sortent du trou. L’objectif est de préparer la pose de la rustine. C’est l’opération la plus délicate, il faut bien noter que toute la qualité de votre réparation dépendra de ce passage difficile ! Dans un premier temps, avec l’aide d’un papier de verre, poncez délicatement la chambre à air à l’endroit du trou. Il est conseillé aussi de poncer l’intérieur du pneu qui se situe au niveau de la crevaison, car il se peut qu’une épine ou un morceau d’épine soit toujours logé dans le pneu et puisse re-crever instantanément le pneu. Et puis, appliquez la colle sur toute la surface que vous avez poncée pour ensuite poser la rustine sur le trou en la pressant fortement quelques minutes, sans la faire glisser. Une fois la rustine en place, regonflez très légèrement la chambre afin qu’elle ait une relative rigidité permettant de la glisser plus facilement dans le pneu. Pour finir, faites levier avec les démonte-pneus comme vous l’avez fait précédemment pour replacer le pneu dans la roue, en faisant très attention de ne pas pincer la chambre à air. Une fois la chambre à air ou le pneu changé, gonflez la chambre à air à la pression requise (cf. § entretien) puis resserrez fermement la roue en vous aidant des attaches rapides ou écrous. Dernière opération avant de remettre le pneu et la roue de vélo en place : vous devez vérifier le sens du pneu. Bien sûr, la plupart des pneus ont un sens. Il est indiqué sur le pneu par une petite flèche avec la mention front/rear soit avant/arrière.

Pour mener à bien l'opération, pensez à vous munir d'une trousse à outils comprenant un kit anti-crevaison (mis à disposition par le loueur de vélo) : pompe à main, démonte-pneus, rustines, colles, grattoir, clés, pince, outil multiple et chiffon.

Astuce en cas de crevaison : utiliser une chambre à air de rechange et réparer celle endommagée (pose de rustine) le soir, au calme, une fois votre balade à vélo terminée.

Avarie de chaîne

Lors des sorties, on prévoit souvent le kit de réparation pour crevaison, plus rarement de quoi réparer la chaîne. C'est vrai, l'incident est plus rare, mais tout aussi pénalisant. D'autant que l'outillage est simple et léger : un dérive-chaîne suffit. Le changement de chaîne, dans le cas de bris, n'est pas obligatoire. La chaîne peut être réparée, en supprimant le couple du maillon brisé. La chaîne sera plus courte, mais, à moins que la chaîne ait été précédemment raccourcie, cela n'aura pas d'incidence. Il n'est pas possible d'installer ou de retirer une chaîne d'un vélo sans l'ouvrir. En effet, la chaîne passe autour de la base arrière droite. Pour déterminer la longueur d'une chaîne, copier sur l'ancienne chaîne, en comptant le nombre de maillons, la longueur pouvant différer si l'ancienne chaîne est usée (allongée avec le temps). Ensuite, installer provisoirement la chaîne sur le vélo en la faisant passer sur le grand pignon et le grand plateau. La chape du dérailleur ne doit pas alors être trop ni trop peu tendue. Retirer l'excédant de maillons.

Ateliers de réparation et réseaux d'entraide

Nous vous conseillons les ateliers de réparations associatifs et solidaires, où pour une cotisation annuelle (30 € en moyenne) vous pourrez gagner en « vélonomie », en apprenant à entretenir et réparer votre vélo. Vous pouvez également apprendre seul, à l'aide d'ouvrage ou tutoriels. N’oubliez pas non plus les gens autour de vous : famille, amis, collègues. Ponctuellement des ateliers, des cours d'entretien ou stages de mécanique  peuvent être organisés  (par des associations, collectivités territoriales, vélocistes)  ou lors d’événements ou manifestations vélo. Si vous êtes hermétique à la mécanique et que vous n’aimez pas mettre les mains dans le cambouis, vous pouvez tout à faire sous-traiter cette prestation. Les vélocistes sont des professionnels qui assurent la réparation des vélos. N'hésitez-pas à leur confier votre bécane. Des collectivités, dans le cadre de leur système vélo, ont également mis en place des ateliers de réparations, souvent situés dans des endroits stratégiques (gares).

Pour plus d'informations : wiklou.org, www.heureux-cyclage.org