Séjour : Circuit en Inde du Sud en petit groupe

Arrivée à l’aéroport international de Chennai dans la soirée ou en matinée. Accueil par notre représentant local pour vous souhaiter la bienvenue en Inde puis transfert à l’hôtel. Puis départ pour la visite de Chennai, visite du gouvernemental, visite de l’église San Thomas, Le temple de Parathasarathy Temple. En soirée, balade sur la plage de Marina et visite de ses marchés locaux (le programme du premier jour peut-être amené à changer selon votre heure d’arrivée du vol international).

Départ pour Mahäbalipuram. En chemin visite des temples de Kanchipuram, ancienne capitale de la dynastie Pallava. Visite du temple d’Ekambareswara et Kailasanathar temple. Installation à Mahabalipuram et visite du Arjuna’s Pénitence, un bas-relief décrivant la décente du Gange et Krishna’s butter ball. En soirée, visite de la ville de Mahabalipuram et les plages de Mahabalipuram.

Au petit matin observer les pêcheurs revenant de la pêche. Puis le matin départ à vélo pour le village Kadumbadi par des petites routes. Vous y découvrirez la vie rurale de l’Inde du Sud. Dégustation du lait de coco frais. Puis retour à Mahabalipuram. Dans l’après – midi des cinq chariots « rathas » de Pandavas « Les héros de l’épopée Maha Bhârat » et le temple de rivage. Puis visite du temple grotte de Varah. En fin d’après – midi découverte des marchés de Mahabalipuram. Soirée libre à votre hôtel.

Départ pour Pondichéry. Installation à Pondichéry. Pondichery, une petite ville au charme français sur le littoral de la mer du Bengale. Elle fut jusqu’en 1954, la capitale des comptoirs français en Inde. Vous vous intéresserez à l’histoire de cette ville. Vous découvrirez ses ruelles où flotte toujours une atmosphère française, ainsi que le quartier du “big bazar” où là, le rythme indien a repris ses droits. En fin d’après – midi visite du temple de Manakula Vinayagar, où vous serez béni par un éléphant à l’entrée s’appelant Lakshmi. En soirée balade dans les quartiers français et sur le front de mer.

Départ pour Tanjore. En chemin, visite des temples classé patrimoine mondiale de l’Unesco de Chidambaram, Gangaikondacholapuram et Darasuram. Installation à Tanjore. Dans l’après – midi visite du palais de Maratha de Tanjore. En fin d’après – midi visite du marché Keelavasal de Tanjore.

Le matin départ pour la visite du temple de Brihideshwara aussi appelé le grand temple du Shiva. Il se construit entre les années 1003 et 1010 sous le règne de Rajaraja Ier, fondateur de l’empire Chola qui couvrait tout le sud de l’Inde et des régions limitrophes, fut élevé pour être un temple royal montrant ainsi la puissance de l’empereur. Il est dédié au dieu Shiva, dont il y a de multiples représentations. Le mur qui entoure le temple est couronné par une multitude de taureaux (Nandi) puisque cet animal est le véhicule de Shiva Après sa construction il fut élargi à d’autres bâtiments jusqu’au XVIIème siècle, d’autres sanctuaires, des tours. Il est construit en granit et en briques, et contrairement à la majorité des temples du sud de l’Inde il est peint en couleurs. Départ pour la région de Chettinad, la région de la communauté Chettiars, prospère dans le domaine des affaires et de la banque, dont de nombreux membres ont émigré en Asie” du sud ou en Asie du sud-est. Visite des maisons décorées de la communauté chettiyars au village Kanadukatthan.

Départ pour Madurai. Installation à Madurai. Visite du palais de Tirumalai Nayak. Dans l’après – midi visite du temple de Meenakshi à Madurai. Le temple de Mînâkshî est divisé en deux bâtisses, chacune dédiée à l’un des deux époux, Shiva et Mînâkshî. Bien qu’il ne soit pas le temple le plus grand du pays, il a pendant longtemps été le plus haut d’Asie, grâce à sa tour de près de 60 mètres de haut. Puis dans l’après – midi une balade à la découverte des marchés locaux à l’alentour du temple de Madurai. Puis départ pour la visite du temple de Pazamudhir situé sur une colline près de Madurai. En fin d’après – midi retour à l’hôtel et temps libre.

Départ pour Munnar. Installation à Munnar. Visite du musée de thé à Munnar puis départ pour la visite d’une plantation de thé afin de voir ses magnifiques plantations de thé. Puis découverte de la ville de Munnar. En fin d’après – midi retour à l’hôtel.

Départ avec votre guide pour votre randonnée d’un demi – journée à travers les plantations de thé et de montagnes de Western Ghats. Arrivée au sommet pour avoir une vue panoramique du paysage montagneuse et verdoyante. Retour à l’hôtel et fin d’après – midi libre.

Le matin départ pour Alleppey. Installation dans le house-boat et découverte des backwaters de Kerala : navigation sur les canaux et visite des villages aux alentours.

Le matin un tour dans les canaux de backwaters et débarquement à Alleppey. Départ pour Cochin. Installation à Cochin. Dans l’après-midi, visite de la synagogue de Kochi la plus ancienne synagogue de tous les pays Commonwealth et le quartier juif, puis visite du marché d’épices. Le soir, spectacle de danse Kathakali puis découverte du quartier Fort Kochi.

Visite du palais de Mattanchéry aussi appelé palais hollandais. Edifié en 1555 par les Portugais, premiers occidentaux arrivés dans la région, comme cadeau pour le raja de Cochin, Veera Kerala Varma. Son surnom est en fait dû à la restauration assumée par les hollandais en 1663. Malgré ces origines occidentales, le palais est construit dans le style indo-kéralais, avec ses belles charpentes travaillées, de magnifiques plafonds à caissons peints et ses toits rappelant les pagodes chinoises. Dans l’après – midi visite de l’église Saint François et Basalique Santa Cruz. En soirée, découverte du quartier Fort Kochi.

Transfert à l’aéroport international de Cochin pour prendre vol de retour en France