Organiser son séjour au Bénin
Argent au Bénin
Le franc CFA (pour Communauté financière africaine) est la monnaie qui a cours légal au Bénin. Elle est émise par la BCEAO (Banque centrale des États d'Afrique de l'Ouest), dont le siège est à Abidjan. Le Bénin fait partie des États de l'Afrique de l'Ouest comme le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, le Mali, le Niger, le Sénégal, la Guinée-Bissau et le Togo. Ces pays utilisent tous la même monnaie : le CFA, vous pouvez donc utiliser le franc CFA dans ces huit pays. Le code ISO est le : XOF.
Les billets existent en coupures de 500, 1 000, 2 000, 5 000 et 10 000 FCFA ; la monnaie se présente en pièces de 25, 50, 100, 200, 250 et 500 FCFA. La plupart des transactions s'effectuent avec de la petite monnaie et des billets de 500 et 1 000 FCFA. Inaccessibles pour la plupart des Béninois, les grosses coupures de 5 000 et 10 000 FCFA sont difficiles à utiliser, sur les marchés par exemple et dans les petits restaurants de rue (maquis). Il faut donc toujours avoir de la monnaie sur soi et en faire dès que se présente l'occasion, autrement dit dans les hôtels, supermarchés, stations-service…
Taux de change. Le franc CFA est lié par une parité fixe à l'euro, comme c'était le cas auparavant avec le franc français. Un euro s'échange contre 655,95 FCFA. Autrement dit, pour ceux qui n'ont toujours pas perdu l'habitude des francs français, 1 FF = 100 CFA.
Budget / Bons plans au Bénin
Les étrangers, surtout s'ils sont des Blancs, sont considérés comme des gens riches. En effet, le simple prix du billet d'avion pour se rendre au Bénin représente une fortune pour la grande majorité de la population. Pour avoir une idée de l'écart entre les niveaux de revenus et de vie, il faut se rappeler que le salaire minimum est de 52 000 FCFA au Bénin, soit l'équivalent d'à peine 80 €.
Beaucoup de choses vous sembleront très bon marché par rapport à ce à quoi vous êtes habitués. Cependant, pour voyager, il se peut que vous ayez recours à des services coûteux : location de voitures, circuits organisés par des agences de voyages, hôtels de standing ou restaurants haut de gamme. Ainsi, la note peut devenir salée. En revanche, les baroudeurs peuvent très bien s'en sortir s'ils se déplacent en taxi-brousse ou en bus, mangent dans des maquis et dorment dans de petits hôtels.
Petit budget : entre 15 000 FCFA et 25 000 FCFA, incluant l'hébergement en chambre ventilée, le déplacement en bus et les repas dans les petits maquis.
Budget moyen : entre 20 000 FCFA et 60 000 FCFA, incluant l'hébergement dans des petits hôtels avec chambre climatisée, le déplacement en bus et les repas dans des restaurants de qualité.
Gros budget : à partir de 60 000 FCFA et le prix devient très élevé dès que l'on voyage en voiture de location, comptez environ 75 000 FCFA par jour pour un 4x4 avec chauffeur en dehors de Cotonou.
Au Bénin, le marchandage est de mise pour acheter des souvenirs ou loger dans les petits hôtels. Petite astuce : divisez le prix annoncé (au moins) par deux, puis augmentez-le petit à petit jusqu'à ce que vous tombiez d'accord avec votre interlocuteur.
Passeport et visas au Bénin
Un visa est obligatoire pour les ressortissants des pays de l'Union européenne et du Canada. Depuis 2018, il se prend en ligne (lien sur le site du consulat). Vous devrez renseigner votre numéro de passeport, sa date d'expiration (valable encore au moins 6 mois à partir du jour de la demande), votre e-mail et vos références bancaires (Visa ou Mastercard) pour le paiement sécurisé. Le délai d'obtention est en général quasi instantané, mais peut prendre jusqu'à 96 heures.
Pour un séjour de 1 mois : 50 € (entrée simple).
Pour un séjour de 1 mois : 75 € (entrées multiples).
Pour un séjour de 3 à 6 mois : 100 € (entrées multiples).
Attention, n'oubliez pas de l'imprimer une fois le PDF reçu. Voire de prévoir un autre exemplaire, puisqu'il pourra vous être également demandé à la sortie du territoire.
Permis de conduire au Bénin
Comme partout, il faudra évidemment présenter votre permis de conduire pour pouvoir louer un véhicule. Mais au Bénin, la solution la plus courante et la plus pratique est la location avec chauffeur, notamment lorsque l'on sort de Cotonou et, a fortiori, lorsque l'on monte dans le Nord. Avec un chauffeur, vous pouvez pleinement profiter des paysages, tout en bavardant agréablement avec lui, il pourra éventuellement vous donner quelques informations et conseils et, surtout, en cas de panne ou d'un problème quelconque, il saura se débrouiller pour faire le nécessaire.
Santé au Bénin
Pensez à consulter votre médecin traitant avant de partir et éventuellement votre dentiste. Il est conseillé d'emporter une trousse de pharmacie avec un produit répulsif contre les moustiques, un antidiarrhéique, un antiseptique intestinal, un produit désinfectant, un traitement préventif contre le paludisme, prescrit par votre médecin, de la crème solaire (écran total) et après-solaire, etc.
Vaccins obligatoires au Bénin
Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer au Bénin, et votre carnet de vaccination pourra (théoriquement) vous être demandé à l'arrivée. À noter, il y a encore quelques années il fallait un rappel tous les 10 ans. Aujourd'hui, le vaccin est valable à vie.
Sécurité au Bénin
Cotonou a la réputation d'être une ville sûre, mais cela ne veut pas dire pour autant qu'il n'y a aucun problème. Il arrive que des touristes et des Occidentaux soient victimes de vols, à l'arraché surtout. Il faut donc rester prudent, ne pas porter trop d'argent sur soi, ne pas exhiber de liasses de billets, ni laisser son sac entrouvert… Par ailleurs, pour ne pas se retrouver dans un coin perdu et se faire dévaliser, il faut éviter de prendre un zem, seul le soir. De même, il est plus prudent de ne pas monter derrière un zem ne portant pas de haut jaune ou n'ayant pas une immatriculation visible (le numéro est enregistré par la Communauté urbaine de Cotonou).
Enfin, quelques quartiers sont à éviter le soir, notamment du côté des « rails » (les voies de chemin de fer) et de la plage devant les grands hôtels. De plus, le bout de plage entre le port et le quartier de Plakodji est déconseillé en journée, en particulier aux femmes seules.
Sorti de Cotonou, vous pouvez voyager seul(e) tranquillement, à condition de ne pas rouler quand il fait nuit, à cause des accidents de la route fréquents et, surtout, des « coupeurs de route ». Sur certains axes, ils arrêtent les véhicules en barrant la route ou en y jetant des clous, et dévalisent ensuite les passagers. Sur certains tronçons, il arrive même parfois que la police arrête la circulation jusqu'au petit matin, ou alors jusqu'à ce qu'il y ait un nombre suffisant de véhicules pour qu'ils repartent en convoi.
Ces dernières années, le nord du Bénin a connu d'importants soubresauts, avec plusieurs attentats dans les parcs nationaux et de possibles incursions de groupes armés terroristes. D'ailleurs, les parcs de la Pendjari et du W étaient toujours fermés à l'heure où nous bouclions ce guide, à l'été 2024. Il est très important de se renseigner avant ses déplacements dans le nord du pays, notamment sur le site du ministère des Affaires étrangères.
Décalage horaire au Bénin
Quand il est 12h à Paris, il est 12h à Cotonou en hiver et 11h en été.
Langues parlées au Bénin
La langue officielle est le français, et c'est souvent aussi la langue de communication entre différentes ethnies, car c'est la langue d'enseignement à l'école. En général donc, ceux qui n'ont pas été scolarisés et qui habitent dans des régions défavorisées ou des villages reculés ne maîtrisent pas le français et parlent fon, bariba, dendi, yoruba, nago, adja-éwé, le ditammari…
Communiquer au Bénin
Hormis dans le Parc de la Pendjari où l'on ne capte pas, vous ne devriez pas avoir de problème majeur de réseau. Ou du moins pas trop longtemps !
Electricité et mesures au Bénin
La tension est de 220 volts et les prises électriques sont les mêmes qu'en Europe. L'alimentation électrique est parfois irrégulière et soumise à des délestages intempestifs. De plus, l'électrification rurale reste encore à faire dans plusieurs régions. Pour pallier l'absence de courant ou assurer la continuité de l'alimentation, les hôtels, voire les restaurants, ont souvent un groupe électrogène.
Bagages au Bénin
Au Bénin, il fait chaud toute l'année. Des vêtements légers s'imposent donc. Si vous assistez à une cérémonie ou si vous êtes reçu en audience par un roi, il va de soi qu'il vous faut une tenue décente, voire soignée. Idem si vous êtes invité chez quelqu'un. Prévoyez un haut ou une chemise à manches longues et un pantalon pour la fraîcheur du soir et pour vous protéger contre les moustiques. Pour la saison des pluies, il faut un vêtement de type coupe-vent. Enfin, en décembre et janvier, un pull léger n'est pas inutile pour les fins de soirée. Des tongs ou des sandales sont indispensables du fait de la chaleur et aussi pour des raisons de commodité. Dans les palais et lieux sacrés, le visiteur est très souvent prié d'ôter ses chaussures ! Emportez aussi une paire de chaussures fermées, genre tennis (le cuir plus fragile est à éviter), pour ne pas patauger dans la boue quand il pleut. Un pagne en coton ou un drap de sac de couchage sont très pratiques quand la propreté des lits est douteuse ou pour dormir sur une natte par terre dans les villages.
