Guide de voyage Sénégal

Des racines aux feuilles, toute la plante de la cacahuète se consomme au Sénégal ! On retrouve ses graines en apéritif, grillées et salées, ses feuilles dans la sauce mafé accompagnant bœuf ou mouton, son huile dans les liants des savons ou encore ses racines dans les tisanes médicinales. En bref, un produit incontournable des ménages sénégalais !

Il désigne le rituel préféré des Sénégalais, celui de prendre le thé en famille ou entre amis, autour de longues discussions. Un vrai moment de partage et de détente, où l'on prend le temps de déguster trois verres de thé à la menthe. « Le premier amer comme la vie, le second, fort comme l'amour et le dernier, suave comme la mort ». Imparable !

Spécifique à l'écosystème des régions du Sine-Saloum et de Casamance, le bolong est un bras de mer soumis aux rythmes des marées, qui peut s'enfoncer jusqu`à 250 km à l'intérieur des terres. Il est bordé de mangroves à palétuviers et ses eaux sont riches en poissons, huîtres et coques. On y observe également de nombreuses espèces d'oiseaux.

C'est dans ces échoppes, parfois de fortune, que s'achète du dibi, de la viande grillée, généralement du mouton, mais qui se décline selon les disponibilités. Bien assaisonnée, elle est servie dans du pain, avec des oignons et parfois des frites. Toutefois attention à la tourista, ces établissements sont loin des normes d'hygiène recommandées.

Espèce commune des savanes de l'Afrique de l'Ouest, le karité, qui signifie « arbre à beurre » en wolof, pousse dans le Sénégal oriental, du côté de Kédougou. Ses noix servent à fabriquer un beurre très gras, réputé pour ses vertus hydratantes et nourrissantes. Il est vendu à l'état brut sur les marchés ou utilisé dans les produits cosmétiques.

Popularisé dans les années 80 par Youssou N'dour, le mbalax incarne l'identité musicale sénégalaise. Cette musique, très singulière et facilement reconnaissable, mélange rythmes ternaires et percussions et s'accompagne d'une danse effrénée. Dans les taxis, boîtes de nuit ou lors d'une fête populaire, le mbalax se consomme sans modération !

La palabre, c'est tout un art de vivre au Sénégal. A l'ombre d'un grand arbre, on discute des problèmes du village pour tenter de les résoudre. Parfois, ces longues discussions sont oiseuses, juste histoire de passer le temps, de prendre le thé. Elle prend aussi le sens de « tchatche » lors des négociations, une technique pour mieux convaincre.

Le nom du pays viendrait du wolof « sunu gal », notre pirogue. Ces longues embarcations, creusées souvent dans un seul tronc d'arbre, sont utilisées principalement par les pêcheurs, qui les surchargent de poissons. A Mbour, Kayar et Saint-Louis, leurs alignements offrent un instantané coloré et le retour des pêcheurs, un spectacle saisissant.

Que ce soit en arabe, en wolof ou en français, les salutations sont d'une importance primordiale au Sénégal. S'adresser à quelqu'un sans l'avoir salué constitue même un véritable affront ! Au téléphone, dans la rue et les bureaux, on demande toujours à la personne si elle va bien. Les nouvelles s'éternisent souvent, de la famille jusqu'au travail.

Véritable leitmotiv dans tout le pays, la teranga désigne l'hospitalité sénégalaise, humble, chaleureuse et généreuse. Bien plus qu'une valeur, elle est un état d'esprit partagé par toutes les ethnies, dans une volonté de vivre ensemble harmonieusement. De l'accueil chaleureux aux nombreuses invitations, les Sénégalais sauront vous recevoir !

C'est le plat national du Sénégal, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. A base de riz cuit dans une sauce tomate, il est servi avec du poisson garni d'une farce relevée et avec des légumes frais, tels du chou blanc et des patates douces. Souvent au menu, il se déguste entre amis ou en famille, à la cuillère ou à la main.

Encens à base d'écorces, de plantes aromatiques et de résine, c'est l'arme de séduction des femmes sénégalaises, dont chacune a sa propre recette ! Leurs effluves, musqués et capiteux, font tourner rapidement la tête des hommes. Traditionnellement, le thiouraye est utilisé pour embaumer maisons et vêtements, mais aussi à des fins mystiques.