Guide du Tchad : Comment partir ?

Réseau routier. Le réseau routier tchadien est de très mauvaise qualité, tout comme celui de la capitale, malgré des améliorations substantielles au cours de la dernière décennie. Actuellement, le Tchad compte 6 200 km de routes concentrées dans la moitié sud du pays : 2 600 km sont des routes ouvertes toute l'année, tandis que les 3 600 km restants ne sont praticables que durant la saison sèche.

Vous trouvez du goudron jusqu'à Karal et Massakory, au nord, jusqu'à Sarh (via Moundou et Doba) au sud, et jusqu'à la frontière soudanaise, à l'est.
Il n'y a pratiquement pas de panneaux indicateurs dans tout le pays, si ce n'est sur les portions goudronnées. Les pistes principales sont bien marquées, et il est impossible de vous y perdre. Par contre, dans le désert, les traces sont vite balayées par les vents de sable, et vous ne pouvez compter que sur votre guide ou votre GPS. Soyez donc prudent !
Dans la capitale, respectez les quelques règles particulières au pays, comme la levée des couleurs et le tapis rouge. Par ailleurs, la circulation dans les ronds-points se fait encore selon l'ancien code de la route français, donc les véhicules qui entrent dans le rond-point ont la priorité. Faites attention !
Durant la saison des pluies, le sud du pays n'est plus qu'un vaste étang, en particulier le Salamat. Soyez très prudent à cause des radiers en béton censés arrêter l'eau et placés à intervalles réguliers en plein milieu des pistes. Quant aux pistes du Nord, elles sont entrecoupées d'imprévisibles ouadis (il vaut mieux d'abord tester la profondeur à pied avant de vous y aventurer, sous peine de rester enlisé jusqu'à la décrue !). De mai à septembre, renseignez-vous donc sur l'état des routes avant de vous lancer gaillardement sur les pistes. D'ailleurs, à cette période, il est possible que les habitants des villages aient établi des barrières de pluie ; ce sont des blocus momentanés de la chaussée mis en place le temps d'un orage pour éviter la détérioration de portions de route souvent déjà bien endommagées.

Comment s'orienter ? Il existe une carte IGN du Tchad, mais la dernière édition date de l'an 2000 ; elle ne correspond par conséquent plus ou très peu à l'état actuel des routes. N'hésitez surtout pas à demander et à vous faire reconfirmer votre route plusieurs fois. Si vous vous éloignez des sentiers battus, munissez-vous impérativement d'une boussole et d'un GPS.

Pour organiser vos déplacements dans le pays, vous pouvez vous adresser directement aux agences de voyage sur place.

Voiture de location. C'est de loin la solution la plus commode pour sillonner le pays. Les véhicules ne peuvent se louer qu'à N'Djamena, et les prix sont relativement élevés pour un véhicule 4x4 (comptez, au bas mot, 70 000 FCFA par jour).

Le chauffeur. Il est conseillé de prendre un chauffeur (mécanicien de préférence), qui aura non seulement l'habitude de la conduite sur piste ou sur sable, mais encore connaîtra les itinéraires les plus classiques, et pourra, à défaut, vous servir d'interprète pour demander votre chemin si vous êtes perdu (demandez un chauffeur bilingue français-arabe, ou français-sara si vous allez dans le Sud). Cela vous permettra, d'une part, de bénéficier de ses connaissances de la région et de la langue et, d'autre part, de profiter pleinement du paysage. Par ailleurs, en cas de pépin, le chauffeur pourra garder la voiture si vous pouvez vous faire dépanner par un véhicule de passage.

Son salaire est compris dans la location du véhicule. Il est par ailleurs censé se débrouiller pour se loger et se nourrir. Certains campements ont prévu des logements pour les chauffeurs. Vous pouvez offrir un pourboire à votre chauffeur ; le montant est laissé à votre initiative.

Sécurité. Prévoyez plusieurs roues de secours, de l'essence en quantité suffisante et de l'eau. La panne fait généralement partie du voyage, mieux vaut y être préparé. Si vous voyagez en convoi, n'oubliez pas d'emporter une corde assez solide, au cas où l'un des véhicules viendrait à s'ensabler. Cela arrive fréquemment !

Soyez prudent sur les routes. Adaptez votre vitesse au pays. Levez le pied lorsque vous traversez un village. Les enfants, en particulier, n'ont pas conscience du danger, et les animaux encore moins. Laissez le volant à votre chauffeur, en cas de souci, cela vous évitera bien des ennuis. Les chauffeurs tchadiens ont tendance à conduire très vite. N'hésitez pas à leur demander de ralentir si vous le jugez utile !

Bus, Toyota et gros-porteurs : ce sont les moyens de transport modernes de tout Tchadien. Les véhicules partent quand ils sont chargés à bloc  : les toits des camions sont alors hérissés de bouilloires, de poulets ou d'agneaux, ainsi que de grappes humaines, accrochées aux chambranles, ou, au mieux, assises pêle-mêle entre les sacs d'oignons et de mil, vêtues de boubous, la tête et le visage voilés par les chèches et les lunettes de soleil, pour tenter de se protéger, vainement, des myriades de grains de poussière qui volettent en permanence autour du véhicule. Les passagers doivent surtout ne pas perdre la route de vue afin de ne pas percuter d'éventuelles branches d'arbre... Les femmes, qui sont si pudiques au nord du pays, sont admises depuis peu sur ces chargements, dans une promiscuité totale. Dans ces conditions, les accidents ne sont pas rares, et il arrive que les camions se renversent, projetant dans les airs leur cargaison humaine...
Vous l'avez donc compris, le gros-porteur est un mode de transport, certes, typique et peu cher, mais il reste dangereux et aléatoire, les pannes étant de plus relativement courantes (vous pouvez rester immobilisé plusieurs jours pour une simple roue crevée, le chauffeur n'ayant pas de roue de secours  !). Les bus de voyages réguliers ont fait leur entrée sur le marché des transporteurs tchadiens. Plus fiables et la plupart du temps climatisés, les départs et les arrêts sont fixes et établis à l'avance.
A titre indicatif, voici quelques tarifs au départ de la capitale :

Pour Bongor : 5 000 FCFA

Pour Abéché : 30 000 FCFA

Pour Am Timan : 25 000 FCFA

Pour Mongo : 10 000 FCFA

Pour Moundou : 10 000 FCFA

Pour Sarh : 12 500 FCFA

Les parcs-voitures sont généralement situés aux sorties des villes, dans la direction des destinations. A N'Djamena, le grand parc pour l'est et le nord se situe à Diguel, celui pour le sud à Chagoua, non loin du marché de Dembé.

Les clandos, ou taxis-motos, sont devenus un moyen de déplacement courant au Tchad, au point que le gouvernement cherche à réglementer cette activité.
Le vélo est plus rarement utilisé, sinon dans les villages ou sur les champs de culture. Vous pouvez parfois en louer sur les marchés des villages pour faire une agréable promenade en brousse. Par contre, bon courage pour pédaler dans les zones sableuses du Nord, même avec un VTT  !

C'est un moyen qui semble réservé aux chauffeurs de véhicule qui tombent en panne. Sinon, les véhicules sont souvent si chargés, qu'il leur sera difficile de rajouter un passager de plus !