Organiser son séjour au Laos
Argent au Laos
La monnaie officielle au Laos est le lao kip (LAK).
Taux de change (août 2020, arrondi) : 1 dollar américain (US$) = 9 045 kips ; 1 euro (€) = 10 635 kips ; 1 franc suisse (CHF) = 9 892 kips ; 1 dollar canadien (CAN$) = 6 780 kips ; 1 bath thaïlandais (THB) = 288 kips.
Billets existants : 500, 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000, 50 000 et 100 000 kips. Pour chaque retrait bancaire, demandez toujours une part en coupures moyennes (10 000 et 5 000 kips surtout), car les commerçants auront souvent du mal à vous rendre la monnaie sur de grosses coupures.
Budget / Bons plans au Laos
Au Laos, le salaire mensuel moyen est d’environ de 100 US$ par tête.
Une bière : entre 8 000 et 15 000 kips.
Un repas (plat + boisson) : de 25 000 à 70 000 kips.
Une nuit dans une guesthouse bon marché : de 50 000 à 80 000 kips.
Une course en tuk-tuk : 10 000 kips minimums.
La location d'un vélo ou d'un scooter à la journée : 10 000 kips ou 70 000 kips minimum.
Passeport et visas au Laos
Tous les passeports délivrés en France sont désormais biométriques. Ils comportent votre photo, vos empreintes digitales et une puce sécurisée. Pour l’obtenir, rendez-vous en mairie muni d’un timbre fiscal, d’un justificatif de domicile, d’une pièce d’identité et de deux photos d’identité. Le passeport est délivré sous trois semaines environ. Il est valable dix ans. Les enfants doivent disposer d’un passeport personnel (valable cinq ans).
Conseil. Avant de partir, pensez à photocopier tous les documents que vous emportez avec vous. Vous emporterez un exemplaire de chaque document et laisserez l’autre à quelqu’un en France. En cas de perte ou de vol, les démarches de renouvellement seront ainsi beaucoup plus simples auprès des autorités consulaires. Vous pouvez également conserver des copies sur le site Internet officiel (mon.service-public.fr). Il vous suffit de créer un compte et de scanner toutes vos pièces d'identité et autres documents importants dans l'espace confidentiel.
Pour entrer au Laos, il faut avoir un passeport valable six mois après la date d’arrivée.
Visa. Un visa est obligatoire pour entrer au Laos. Le prix dépend de la nationalité du demandeur. Même tarif pour les Français, Belges et Luxembourgeois mais plus cher pour les Canadiens. En s’adressant à l’ambassade du Laos à Paris ou Bruxelles, cela demande trois jours et coûte 30 € (frais de visa) + 5 € (frais de dossier). Prévoir deux photos d'identité. Le demande de visa peut s'effectuer par courrier. Compter alors 35 € de frais de visa et 5 € de frais de retour.
Il est possible d'obtenir son visa à son arrivée, à la frontière en Thaïlande ou à l’aéroport de Vientiane ou de Luang Prabang, cela coûte 30 US$ (auquel il faut ajouter un petit "pourboire" pour les douaniers) et prend un quart d'heure. Même tarif au consulat du Laos à Bangkok. Principaux postes frontaliers terrestres avec la Thaïlande : Houayxay (au nord), pont de l’Amitié (près de Vientiane) et Chong Mek (près de Pakse). Pas de visa nécessaire pour les ressortissants suisses pour un séjour n'excédant pas 15 jours.
Extension de visa. Se rendre dans l'un des bureaux d’immigration à Vientiane, à Luang Prabang ou à Pakse, ouverts du lundi au vendredi de 8h à 16h. Une extension de visa coûte 2 US$ par jour. Pour une prolongation supérieure, il est préférable de quitter le pays en faisant un aller-retour à la frontière thaïlandaise ce qui demande une journée au plus. Au cas où le visa n’a pas été prolongé, le visiteur devra payer une pénalité de 10 US$ par jour à la sortie du territoire.
Permis de conduire au Laos
Les ressortissants français séjournant au Laos pour une courte durée peuvent conduire et louer une voiture avec le permis de conduire français accompagné d'un permis international en cours de validité.
Attention la location de scooters est officiellement interdite aux étrangers, mais la pratique est assez répandue. Prudence !
Santé au Laos
L’état général du système de santé au Laos est globalement insuffisant voire très médiocre dans certaines provinces.
En cas de problème de santé sérieux, il est préférable de se rendre en Thaïlande pour subir une opération chirurgicale. Clinique Aek à Udon Thani : ✆ +66 42 341 033 • Centre médical de l’Ambassade de France à Vientiane : 24h/24, ✆ +856 21 41 50 - ✆ +856 20 655 4794.
Avant le départ : Pour recevoir des conseils avant votre voyage, n’hésitez pas à consulter votre médecin et souscrivez une compagnie d’assistance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.
Vous pouvez aussi vous adresser à la société de médecine des voyages du centre médical de l’Institut Pasteur au ✆ 01 45 68 80 88 (www.pasteur.fr/fr/sante/centre-medical) ou vous rendre sur le site du ministère des Affaires étrangères à la rubrique « Conseils aux voyageurs » (www.diplomatie.gouv.fr/voyageurs).
En cas de maladie ou de problème grave durant votre voyage, consultez rapidement un pharmacien puis un médecin.
Vaccins obligatoires au Laos
Il n'y a pas de vaccins obligatoires pour pénétrer sur le territoire laotien, excepté celui de la fièvre jaune. Un certificat de vaccination antiamarile est exigé à l’entrée du pays, des voyageurs en provenance de pays où il y a un risque de transmission de la fièvre jaune.
Les vaccinations recommandées sont incluses dans le calendrier vaccinal, ainsi celle contre l'Hépatite A doit être mise à jour. Les vaccinations contre l'encéphalite japonais, hépatite B, rage et typhoïde sont recommandées en cas de séjour prolongé.
Sécurité au Laos
Engins explosifs non désamorcés (UXO). Depuis la guerre d’Indochine, il y aurait plus de 80 millions d'engins et de mines non désamorcés sous le sol, notamment le long de la frontière avec le Vietnam : ne quittez pas les chemins balisés et observez les panneaux indicateurs. Informez-vous toujours auprès des ONG spécialistes du déminage.
Décalage horaire au Laos
Le Laos est en avance de 6 heures sur la France en hiver, et de 5 heures en été. En hiver lorsqu'il est 10h en France, il est 16h au Laos.
Langues parlées au Laos
La langue nationale est le lao, appartenant à la famille des langues thaïes, parfois appelée tai-kadai ou kadai. La télévision et la radio thaïe sont diffusées au Laos. Les diverses minorités ethniques ont, elles aussi, leurs propres langues. Au Laos, on parle aussi chinois, anglais et français. Le français est encore parlé par les personnes âgées. Mais l’anglais est la langue économique pratiquée par le plus grand nombre. Le lao n’est pas une langue facile à apprendre, il est parlé avec le nez et le même mot avec une prononciation différente signifie différentes choses. En France, on peut apprendre le lao à l'Institut National des Langues et des Civilisations Orientales (INALCO, Paris). A Vientiane et à Luang Prabang, des cours sont dispensés au sein de l'Institut français. Enfin, pour apprendre quelques bases avant d’aller au Laos, voici des ouvrages assez faciles d’accès :
Chou Norindr, Parlons lao, Ed. L’Harmattan, 1994.
Lamvieng Inthamone, Je lis et j’écris lao, Ed. Inalco, 1980.
Marc Reinhorn, Dictionnaire Laotien-Français, Ed. du CNRS, 2 vol.
Tatsuo Hoshimo et Russel Marcus, Lao for beginners, Tuttle Language Library.
Klaus Werner, Learning Lao for everybody, State Printing Entreprise.
Communiquer au Laos
Le réseau internet est globalement de qualité moyenne sur l'ensemble du territoire, mais la plupart des établissements (hôtels, guesthouses, restaurants) proposent généralement une connexion Wi-Fi gratuite. La qualité de connexion est convenable dans les grandes villes, et beaucoup plus aléatoire voire inexistante dans des contrées plus reculées.
Electricité et mesures au Laos
Électricité. Tension théorique de 220 volts, parfois fluctuante. Les adaptateurs pour prise américaine sont parfois utiles.
Poids et mesures. Le Laos a adopté le système métrique international. Bien souvent, les lieux sont indiqués en lak (kilomètres) par la distance qui les sépare du centre-ville (généralement la poste).
Bagages au Laos
Choisissez de préférence des vêtements en coton et prévoyez des manches longues afin de vous protéger des moustiques ou d’un soleil ardent. N’oubliez pas paire de sandales waterproof, des chaussures de randonnée confortables, une polaire (les nuits peuvent être fraîches), un vêtement de pluie (style poncho ou k-way), une paire de lunettes de soleil, un foulard (contre la poussière), un short (bateau) et un maillot de bain (pour les cascades).
Petit matériel : lampe torche ou frontale, sac de couchage léger, produit anti-moustiques pour la peau, moustiquaire imprégnée de répulsif (magasin spécialisé), trousse de médicaments (quinine, antibiotiques), préservatifs, serviette ou sarong facile à faire sécher. Couteau de poche et crème solaire en soute d’avion.
Lorsqu’on en vient à parler d’excédent de bagages, les compagnies aériennes sont désormais plutôt strictes. Si elles vous laisseront parfois tranquille pour 1 ou 2 kg de trop sur certaines destinations, vous n'aurez aucune marge sur les destinations africaines, tant la demande des passagers est importante ! Si vous voyagez léger, ne soyez pas étonné d'être plusieurs fois accosté en salle d'enregistrement par d'autres voyageurs afin de prendre, à votre compte, ces kilos que vous n'utilisez pas. Libre à vous de choisir, mais cette pratique est interdite, surtout si vous ne savez pas ce que l'on vous demande de transporter. Car il est vrai que passé le poids autorisé, le couperet tombe, et il tombe sévèrement : 30 € par kilo supplémentaire sur un vol long-courrier chez Air France, 120 € par bagage supplémentaire chez British Airways. A noter que les compagnies pratiquent parfois des remises de 20 à 30 % si vous réglez votre excédent de bagages sur leur site Web avant de vous rendre à l’aéroport. Si le coût demeure trop important, il vous reste la possibilité d’acheminer une partie de vos biens par voie postale, si la destination le permet.
