Céramique et broderie
Les Bulgares entretiennent un beau savoir-faire artisanal. Les principaux lieux où l’on travaille l’artisanat sont Samokov (sculpture sur bois), Chiprovtsi (orfèvrerie) et Troyan (céramique et poterie). En visitant les musées exposant les œuvres d’artistes locaux, vous aurez la possibilité d’acheter certains objets. L’un des meilleurs sites pour cela est le musée national d’Art à Oreshak, près de Troyan. Dans les grandes villes, vous trouverez également quelques boutiques proposant des objets en céramique pour le quotidien (assiettes, coupes, pots, vases, verres…) ou à vocation décorative.
Car les Bulgares excellent dans l’art de la poterie et de la céramique. La poterie est réalisée à base de terre cuite et la céramique à base d’argile. Le guyvetche est un incontournable pot en terre cuite qui sert à cuire des aliments au four. Il en existe de toutes les tailles et formes et constitue un souvenir original à rapporter.
La broderie tient aussi une place importante dans l’artisanat bulgare. Ainsi n’hésitez pas à regarder du côté des serviettes de table et des nappes élégamment brodées à la main.
Enfin, mentionnons-le, bien que ce soit plus difficile à transporter (sauf si vous voyagez avec votre propre voiture), les tapis de l’époque du renouveau sont une autre représentation du savoir-faire bulgare.
Seule mise en garde : dans les boutiques « fourre-tout », faites attention aux objets qui sembleraient antiques alors qu’ils ne le sont pas. Seul un œil expert peut faire la différence.
Les souvenirs religieux et traditionnels du pays
Pays des monastères, si vous souhaitez rapporter un souvenir religieux, rien de mieux qu’une icône ou une peinture. Dans la majorité des monastères se trouve une petite boutique installée à l’extérieur ou à l’intérieur même de l’église où l’on vous propose toutes sortes d’objets religieux. Apriltsi, près de Troyan, a vu naître la technique de la tempora pour la peinture sur icône. Vous remarquerez des bracelets filés colorés suspendus aux arbres, généralement proches des monastères. Ce sont des sortes de porte-bonheur associés aux prières des croyants. Vous aussi pourrez faire cette tradition ou acheter l’un de ces bracelets. Près de certains monastères, des vendeurs disposent même de toute une allée où ils exposent divers objets religieux ou non, installés dans leur petite cabane.
Autre souvenir original et typique de Bulgarie : un costume traditionnel avec de la broderie dont la technique varie selon la région. Ou encore des masques de kukeri qui sont généralement des masques en cuir, en bois, avec des plumes multicolores. Ces derniers, dans la croyance des kukeri, protégeraient la maison du mal.
Les CD de chants traditionnels, dont les voix bulgares sont parmi les plus belles et originales du monde, devraient plaire au curieux musical qui dispose encore d’un lecteur CD. Pourquoi ne pas vous essayer à pratiquer un instrument du folklore bulgare : le duduk ou kaval, deux sortes de flûtes, faciles à transporter.
Outre les peintures religieuses, il y a aussi les peintures contemporaines comme celles exposées à la galerie Nina de Sofia.
Enfin, que vous lisiez ou non le cyrillique, rapporter un livre dans cette écriture vous rappellera que vous étiez dans un pays où l’écriture diffère de la nôtre. Une bonne librairie pour cela est l’Elephant Bookstore qui se trouve à Sofia. À vous de choisir un livre connu comme Harry Potter en cyrillique ou d’un auteur bulgare. Demandez conseil au libraire, en anglais…
Les vins bulgares et autres boissons
Saviez-vous que les vins bulgares ont une bonne réputation ? À défaut d’en rapporter dans votre valise, vous pourrez en déguster sur place. Chaque région de Bulgarie réunit des cépages différents qui donnent des vins très intéressants, la plupart étant des pinots noirs. Parmi les plus réputés, optez pour le hamza-suhindd, le khan krul ou le chergai. Seuls quelques vignobles dans la région du Rila accueillent le public pour une visite et vendent directement leurs bouteilles. Vous trouverez alors du vin tout d’abord dans les supermarchés, mais aussi dans des boutiques spécialisées dans la vente de vin, comme le Tempus Vini Wine à Sofia ou Enoteca Wine & Friends à Bourgas.
Du côté des alcools plus forts, goûtez et emportez le rajika, une sorte de vodka, ou le mastic, une boisson proche de l’Ouzo grec. Il faut donc pour cela aimer l’anis.
Pour les amateurs de bières, quelques brasseurs proposent leur propre boisson à base de houblon comme l’Aveu Beers à Varna.
Les produits à base de rose
Temple de la rose avec sa vallée dont la fleur en sa fait la réputation, les magasins autour de produits à base de rose se trouvent dans toutes les grandes localités du pays : Sofia, Varna, Bourgas, Veliko Tarnovo, Plovdiv… Les enseignes les plus connues sont Refan et Rose of Bulgaria. Vous y trouverez notamment des cosmétiques et parfums à base d’huile essentielle de rose, ou du savon. D’autres magasins proposent aussi des bonbons et confitures à la rose, un régal.
Les spécialités gastronomiques à ne pas rater
Côté alimentation, vous trouverez facilement des boutiques spécialisées dans les produits typiques de la Bulgarie. Ainsi, peut-être vous laisserez-vous tenter par les saucisses locales dont la plus connue est la syrokopcherye, le fromage sirène (que l’on trouve dans tous les supermarchés), le pain pita libanais qui est cependant très consommé par les Bulgares. Pour le sucré, place aux bonbons aux noix ou aux rahat-loukoums.
