Organiser son séjour au Guatemala
Argent au Guatemala
Monnaie : créé en 1924, le quetzal – noté Q – est la monnaie du Guatemala.
Taux de change : en mars 2024, un quetzal valait 0,12 € et 1 € équivalait à 8,50 quetzals. Plutôt que de se rendre en bureau de change, il est plus avantageux de retirer du liquide au distributeur automatique – cajero – directement.
Carte bleue : on trouve des distributeurs dans quasiment tout le pays, à l’exception de quelques endroits isolés – signalés dans ce guide – tels qu’El Paredón, sur le Pacifique. Préférez aux cajeros que vous verrez dans la rue ceux abrités par des banques, des centres commerciaux et des pharmacies. Il est aussi possible de payer en carte dans nombre d’établissements, tout en gardant à l’esprit que certains prennent une commission, notamment dans les lieux reculés. Quoi qu’il en soit, avant votre départ, renseignez-vous auprès de votre banque sur les taux et les plafonds de retrait et de paiement à l’étranger : pour des séjours de plusieurs semaines, il peut être intéressant de souscrire une option internationale. Dernier conseil : partez avec deux cartes et conservez-les dans des endroits distincts. Cela vous épargnera des démarches chronophages en cas de perte ou de vol.
Budget / Bons plans au Guatemala
Avec un salaire mensuel moyen fixé à environ 2 849,50 Q – 335 € – on aurait tendance à penser que le Guatemala est un pays bon marché. Ce n’est pas le cas, surtout depuis la pandémie de Covid-19. Sans faire l’impasse sur les excursions, mais en ne passant ses nuits qu’en dortoir et en limitant les restaurants, il faut compter en moyenne une trentaine d’euros par jour. Un budget permettant davantage de confort peut facilement grimper jusqu’à 80 €. Les visiteurs plus aisés dépenseront plutôt 100 à 120 € quotidiennement. Bien sûr, ces chiffres sont amenés à évoluer selon la période : il est plus onéreux de parcourir le territoire pendant la haute saison et lors des événements très populaires, à l’instar de la Semana Santa.
Pour faire des économies, n’hésitez pas à marchander pour tous les services touristiques proposés, surtout en basse saison, quand les clients se font rares. Cela dit, en passant par une agence d’excursions de qualité, qui travaille avec les communautés locales et qui s’assure que les professionnels qu’elle emploie sont rémunérés à hauteur de leur travail, il est normal de payer plus cher.
Passeport et visas au Guatemala
Il faut être en possession d'un passeport en cours de validité afin de fouler le sol guatémaltèque. Par ailleurs, assurez-vous qu'il soit valable pour la durée du séjour.
Un visa n'est obligatoire que dans le cadre d'un séjour supérieur à trois mois. Il doit être demandé à l'ambassade du Guatemala en France, située au 7 avenue Niel, dans le 17e arrondissement de Paris. Elle est joignable au Tél. 01 42 27 78 63 et à l'adresse mail : embfrancia@minex.gob.gt. Une fois cette étape effectuée, il convient de solliciter une autorisation de résidence auprès des autorités guatémaltèques d'immigration. Attention, ces formalités peuvent faire l'objet de plusieurs mois d'attente.
Si vous transitez par les Etats-Unis, il vous faudra obtenir l'ESTA, une sorte de laissez-passer nécessaire à toute entrée sur le sol américain, même pour un simple transit. Au moins 72h avant votre départ, rendez-vous sur le site https://esta.cbp.dhs.gov/ (et seulement celui-ci !) pour remplir le formulaire et vous acquitter de 21 US$.
Permis de conduire au Guatemala
Bien que ce ne soit pas la manière la plus pratique de visiter le pays, il est tout à fait possible de louer une voiture au Guatemala. Pour ce faire, il suffit de se munir de son permis, en cours de validité. Pour éviter tout désagrément, il peut être judicieux de se faire également établir un permis international ou, à défaut, de se procurer une traduction officielle.
Vaccins obligatoires au Guatemala
Aucun vaccin n'est requis pour se rendre au Guatemala. Néanmoins, il est plus prudent de partir avec un calendrier vaccinal à jour. Par ailleurs, l'Institut Pasteur préconise systématiquement la vaccination contre l'hépatite A, causée par un virus transmis par l'eau et les aliments contaminés aux matières fécales. En cas de séjours longs et répétés, il est recommandé de se faire vacciner contre l'hépatite B. Enfin, le vaccin contre la rage est pertinent dès lors que l'on passe du temps dans des zones isolées, tandis que celui contre la typhoïde prend tout son sens en cas de voyage prolongé ou dans des conditions d'hygiène précaires.
Paludisme : transmis par les moustiques infectés, il ne fait l'objet d'aucun vaccin. Pourtant, le risque de l'attraper est élevé dans les départements touristiques d’Alta Verapaz – qui comprend notamment Cobán, Lanquín et Semuc Champey – et d’Escuintla – partiellement situé sur la côte pacifique, avec des villages comme El Paredon. En plus d'user et abuser de produits répulsifs, il peut être nécessaire de prendre un traitement préventif. En cas de fièvre pendant le séjour ou dans les mois qui suivent le retour, consultez un médecin dès que possible.
Sécurité au Guatemala
Enlèvements, agressions, vols à main armée… Le Guatemala est considéré comme étant un pays où l’insécurité est reine, à tel point qu’elle décourage parfois les voyageurs de s’y rendre. Si cette mauvaise réputation est exagérée, il convient de rester vigilant et de prendre plusieurs précautions sur place. Pour connaître les dernières informations en la matière, rendez-vous sur la rubrique « Conseils aux voyageurs » du site du ministère des Affaires étrangères : www.diplomatie.gouv.fr. Gardez à l’esprit que la liste exhaustive des dangers potentiels peut donner une image alarmiste du pays, différente de sa situation réelle.
Décalage horaire au Guatemala
Entre la fin du mois de mars et celle du mois d'octobre, il faut compter huit heures de décalage horaire avec le Guatemala. Ainsi, quand il est 14h en France, il est h là-bas. Le reste de l'année étant réglé sur l'heure d'hiver, il n'y a que sept heures de différence.
Langues parlées au Guatemala
Si la langue « officielle » du Guatemala est l'espagnol, il n'est pas rare d'entendre les locaux parler l'un des 22 dialectes mayas qui existent dans le pays. Toutefois, pas d'inquiétude : la plupart des acteurs du tourisme maîtrisent suffisamment l'anglais pour que vous vous compreniez. Certains sont également francophones. Dans la mesure du possible, faites l'effort de vous exprimer en espagnol, et ce même si vous n'en avez que quelques rudiments ou que vous faites des erreurs : c'est l'intention qui compte. Par ailleurs, les Guatémaltèques étant relativement simples à comprendre, le pays est particulièrement réputé pour ses écoles de langue, notamment à Antigua et à Quetzaltenango. C'est l'occasion de s'y mettre !
Electricité et mesures au Guatemala
Les prises sont de type A et B. Il faudra donc acheter un adaptateur, avant de partir ou sur place.
Les mesures de distance et de température sont les mêmes qu’en France. Les Guatémaltèques utilisent le système métrique et les degrés Celsius.
Bagages au Guatemala
À moins de ne séjourner que dans des hôtels chics et de se déplacer exclusivement en véhicule privé, préférez un sac à dos ergonomique à une grosse valise. Par ailleurs, pensez à emporter un plus petit sac à dos – que vous porterez à l'avant lors des transferts où vous devrez transporter votre backpack – pour les randonnées et les promenades en journée. Glissez également un tote bag dans vos bagages : il ne prendra pas de place et vous servira si vous allez à la plage ou si vous sortez le soir.
Vêtements : le pays étant constitué d'une multitude de microclimats, il convient de prendre des vêtements chauds comme légers. Ainsi, emportez une majorité d'affaires d'été, mais aussi un jean, quelques t-shirts à manches longues, une chemise en coton, un gilet et une veste fine. Si vous comptez passer par des zones fraîches comme Quetzaltenango et partir à l'ascension d'au moins un volcan, deux polaires et un pantalon de randonnée ne seront pas de trop. Un dernier conseil : ne prenez pas de vêtements qui se froissent trop facilement. Par ailleurs, même si l'on voyage « à la roots », il est toujours agréable d'avoir une ou deux tenues plus habillées.
Chaussures : si vous prévoyez de faire un trek, il est indispensable de vous équiper de chaussures de marche de qualité – et des chaussettes qui vont avec. Emportez également une paire de baskets de ville et des sandales confortables. Enfin, même sans aller à la plage, des tongs se révèleront toujours utiles, notamment si vous dormez en auberge de jeunesse et partagez une salle de bain avec d'autres voyageurs.
Livres : les férus de lecture seront tentés d'apporter nombre d'ouvrages... Qu'ils s'abstiennent, surtout s'ils voyagent en backpack. Limitez-vous à un ou deux livres et troquez-les au gré des rencontres ou dans les espaces prévus à cet effet, dans les auberges de jeunesse et certains cafés. Si lire sur un écran ne vous dérange pas, prenez une liseuse.
Accessoires : ne partez pas sans un kit médical, de la crème solaire, des lunettes de soleil, des insecticides, un K-way ou une cape de pluie, un mini-dictionnaire franco-espagnol, deux ou trois petits cadenas – visez large, vous en égarerez forcément un – des boules Quies, un masque de sommeil et des écouteurs ou un casque. Les amateurs de photographie n'oublieront pas leur appareil et, s'ils n'ont la place que pour un objectif, choisiront un grand angle. Optionnel mais pratique : son ancien téléphone, en cas de perte ou de vol de son smartphone.
