Le parc national du Kruger, l'Afrique sauvage
A tout seigneur, tout honneur, le plus beau parc national d'Afrique du Sud justifie à lui seul un voyage dans le plus méridional des pays africains. Situé au nord du pays, frontalier du Mozambique, ce parc de 20 000 km2 est l'une des plus belles réserves au monde. Au Kruger, on devient tout petit, on y est spectateur fasciné de la vie sauvage et de l'immémoriale loi du plus fort. Les camps publics proposés par la réserve sont propres, bien faits, confortables, bon enfant et bon marché. Les plus chanceux s'offriront un séjour dans un des somptueux lodges privés nichés dans le parc, où le " luxe sauvage ", qui allie des prestations haut de gamme et une ambiance si particulière de safari, laissera sans voix. Tout visiteur se rend vite compte du privilège qu'il a d'être dans un endroit unique au monde. A chaque visite, le but des visiteurs reste le même : apercevoir les Big Five le plus rapidement possible. Si vous avez la chance de croiser un lion, un éléphant, un rhinocéros, un buffle et un léopard, ce sera chose faite !
Le sud-ouest du parc est couvert d'arbrisseaux épineux, les acacias dominent le long des cours d'eau, un coin idéal pour tomber nez à nez avec des rhinocéros ou des buffles. Girafes et zèbres ont quant à eux leurs habitudes près de la rivière Olifants, dans la moitié orientale du parc. Autour de Punda Maria, le veld sableux abrite une large variété d'oiseaux, qui passionnent grandement les Sud-Africains. Enfin, au nord, vers Pafuri, le décor devient tropical.
Le Cap, un petit coin de paradis
Le parc du Kruger est loin d'être le seul as dans la manche bien garnie de l'Afrique du Sud. La région du Cap, entre autres, offre de magnifiques réserves, beaucoup plus petites mais tout aussi intéressantes. La région du Cap est un petit coin de paradis. La vie est belle et douce, entre mer, montagnes, parcs et vignes. A Cape Town, vous pourrez parcourir le parc national de la montagne de la Table (Table Mountain), rendre visite à la colonie de pingouins de Simon's Town, puis finir par un splendide coucher de soleil sur Chapman's Peak ou un fabuleux dîner dans un des restaurants branchés du Camps Bay. Le tout dans une seule et même journée !
Un peu au nord de Cape Town s'étend majestueusement la région des vins. Non seulement les vins sud-africains sont extrêmement attractifs d'un point de vue rapport qualité-prix, mais les meilleurs produits rivalisent avec les bons crus des principales régions viticoles mondiales.
Johannesburg, le coeur économique du pays
Johannesburg, ville la plus moderne de l'Afrique du Sud et véritable poumon économique, intrigue par son vécu et ses nombreux musées retraçant l'histoire heurtée de ce jeune pays.
Rares sont cependant les touristes qui s'éternisent à " Jozi ". Sa région, le Gauteng, est habitée depuis la nuit des temps comme le prouvent les nombreux ossements retrouvés à Sterkfontein, rebaptisé " le berceau " de l'humanité. Mais c'est à partir de 1886 que Johannesburg intéressa le monde entier : la première mine d'or y fut alors découverte par George Harrison, alors qu'il creusait le sol pour bâtir un mur près de sa ferme.
Avant de s'aventurer à Johannesburg, il vaut mieux se renseigner sur les quartiers à éviter. Le CBD (Central Business District) reste très dangereux. Le centre déserté, c'est dans les banlieues que la vie suit son cours. Les quartiers riches se trouvent au nord de la ville. Le quartier de Sandton est le plus prisé.
Restaurants à la pelle, centres commerciaux et boutiques de luxe, c'est aujourd'hui le centre économique du pays. Aux abords de la ville, les activités ne manquent pas. A 30 minutes à peine, vous pouvez passer une journée avec les lions et leurs lionceaux ; un peu plus loin se trouve Hartebeespoort, un lac artificiel gigantesque magnifique, entouré de montagnes où sont nichées de jolies chambres d'hôtes. Un site immanquable est le Cradle of Humankind (Berceau de l'Humanité). L'endroit est incroyablement beau et l'on y apprend tout ce qu'il faut savoir sur l'apparition de l'homme.
Une gastronomie à l'image du pays
La diversité du pays se retrouve dans l'assiette. Si vous demandez à un Sud-Africain quelle est la spécialité culinaire du pays, vous n'aurez jamais la même réponse ! Les Anglais voteront pour le braai, ce barbecue entre amis ou en famille ; les Afrikaners se mettront d'accord sur le bobotie, sorte de hachis parmentier au curry, ou encore le biltong, viande rouge épicée et séchée. Les Indiens, eux, vous parleront du bunny chow, pain de mie farci de curry. Enfin, les Noirs ne passeront pas un repas sans leur pap et chakalaka (farine de maïs bouillie et accompagnée de sauce tomate et oignons). Une chose est sûre, les restaurants sud-africains ne vous laisseront pas sur votre faim et toute une vie ne suffirait pas à faire le tour des mets proposés !
Si vous êtes carnivore, l'Afrique du Sud propose une viande de qualité exceptionnelle. Les filets de boeuf se coupent comme du beurre, et les barbecue ribs (travers de porc) sont savoureux à souhait.
La main sur le coeur
La rencontre avec les locaux laissera toujours de beaux souvenirs. Une chose est sûre : les Sud-Africains ont la main sur le coeur. Se faire des amis ou rencontrer du monde dans le pays est très facile. Les Sud-Africains ont pour habitude de se retrouver autour d'une bière bien fraîche en fin de semaine, avant le braai (barbecue) hebdomadaire. Si vous abordez des gens, ils vous inviteront volontiers à leur table pour prendre un verre, partageront bons plans et bonnes adresses avec fierté, et pourraient même se proposer comme guide ! Car les Sud-Africains aiment leur pays et il semble qu'ils ne le quitteraient pour rien au monde. Avec onze langues officielles, des traditions européennes chrétiennes, une culture africaine tribale syncrétique, des descendants d'esclaves musulmans et des Indiens hindouistes, la nation arc-en-ciel, si chère à Nelson Mandela, a su rester, malgré les instabilités politiques et économiques du pays, soudée et unie. A coup sûr, l'Afrique du Sud vous en fera voir de toutes les couleurs !
Infos futées
Quand ? Toute l'année. Préférez l'été pour les plages du Kwazulu Natal (de novembre à mai), le printemps
pour visiter le Kruger Park, le désert du Kalahari ou autres réserves.
S'y rendre. Prix moyen d'un vol Paris-Le Cap : de 725 € à 1 080 €. Paris-Johannesburg : de 550 € à 1 000 €. Air France propose un à deux vols par jour pour Johannesburg, sans escale.
AIR FRANCE - Plus d'informations sur le site
Utile. Pour préparer au mieux son voyage.
OFFICE DU TOURISME SUD-AFRICAIN - Plus d'informations sur le site
