Le Cambodge, joyau culturel niché au cœur de l'Asie du Sud-Est, offre aux voyageurs une expérience immersive alliant histoire millénaire, spiritualité envoûtante et paysages à couper le souffle. Entre les vestiges majestueux d'Angkor, les rives sereines du lac Tonlé Sap et les plages paradisiaques du littoral, le royaume khmer déploie ses charmes variés et invite les aventuriers à une exploration inoubliable. Dans cet article, nous vous dévoilons les 15 plus beaux endroits à visiter au Cambodge, une sélection minutieuse qui vous transportera des temples emblématiques aux trésors naturels préservés, offrant ainsi un itinéraire captivant à travers ce pays imprégné d'une richesse culturelle et d'une beauté naturelle incomparables. Préparez-vous à être émerveillé par la diversité éblouissante de cette destination qui, au-delà de son passé glorieux, continue de fasciner les voyageurs du monde entier.
1. Angkor Wat, symbole de l'architecture khmère
S'il ne fallait en voir qu'un seul, malgré la foule de touristes, ce serait évidemment celui-ci : Angkor Wat est le plus célèbre des temples cambodgiens, l'un des symboles de l'aboutissement de l'architecture khmère. Construit durant la première moitié du XIIe siècle, sous le règne de Suryavarman II, il est dédié à Vishnou. Toute la cité d'Angkor est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais Angkor Wat est certainement le temple le mieux préservé du site qui est considéré comme l'une des merveilles du monde.
Nous vous recommandons tout particulièrement de visiter Angkor Wart tôt le matin pour éviter la foule . Réservez ici votre visite guidée d'Angkor Wat au lever du soleil : une expérience inoubliable que vous n'êtes pas prêt d'oublier !
2. Que faire au Cambodge ? Visiter le temple Ta Prohm
Il fait partie des plus belles ruines que l'on peut encore admirer dans le monde : construit au XIIe siècle, ce temple bouddhiste est l'un des plus incroyables du site d'Angkor. Bâti sous le règne de Jayavarman VII, il a notamment servi de monastère et d’université. Il est entouré d'une grande enceinte et on trouve un gopura orné des 4 visages typiques d’Angkor à chaque point cardinal. On y découvre des couloirs, des douves, et observer les détails sur la structure est un moment divin. On est également toujours surpris de voir la nature reprendre ses droits, et notamment les énormes racines d'arbres nommés fromagers, qui par endroits envahissent le monument. Angkor Wat est un immanquable lors d'un séjour dans le pays !
3. Phnom Kulen, au nord-est d’Angkor
Situé au nord-est d'Angkor à une altitude de 487 mètres, le massif de Phnom Kulen abrite les sources des rivières qui irriguent l'ancienne cité. Ce lieu est vénéré par les Khmers qui le considèrent comme un site sacré. Au sommet de la montagne, un petit temple abrite une statue de Bouddha en position couchée. La rivière au mille Lingas et ses magnifiques cascades constituent l’une des attractions majeures de Phnom Kulen. On l’appelle la rivière au mille Lingas en raison des milliers de lingas ou tablettes de pierres façonnées par les Khmers et qui tapissent le fond de la rivière. Vous pourrez aussi vous baigner dans les cascades majestueuses, une expérience qui vous permettra de vous immerger dans la vie locale.
Explorez le parc national de Phnom Kulen avec cette excursion d’une journée complète qui vous fera voir la cascade de Kulen, Kbal Spean et le Bouddha couché célèbre dans le monde entier.
4. Banteay Srei, " la citadelle des femmes "
À 20 km d'Angkor, Banteay Srei vaut le détour. Véritable bijou, son architecture en grès rose et latérite est d'un raffinement incomparable, notamment grâce à ses décorations et ses gravures représentant la mythologie khmère. Construit au Xe siècle, Banteay Srei est dédié à Shiva - il se trouve d'ailleurs dans le site de l'ancienne ville d'Isvarapura, soit la cité de Shiva. C'est ici que, fasciné par la beauté du temple, André Malraux avait été pris en flagrant délit de pillage.
Explorez l'ancienne capitale de l'Empire khmer en réservant cette excursion d'une journée à Banteay Srei avec un guide en option pour en savoir plus sur les rituels et les croyances khmers.
5. Tonlé Sap et sa vie lacustre
Classé réserve de biosphère par l'UNESCO le lac Tonlé Sap constitue un système hydrologique unique au monde : barrière naturelle contre les inondations du Mékong, il sert de déversoir au trop plein de ses eaux pendant la saison des pluies. Le Tonlé Sap jouit d'un écosystème remarquable, on y compte plus de 100 espèces d'oiseaux aquatiques et 300 variétés de poissons. De nombreux Cambodgiens vivent sur le lac, louer une barque pour découvrir ces villages flottants est une expérience sans égale.
Nous vous recommandons de réserver cette excursion pour visiter l'un des célèbres villages flottants de l'île, Kompong Phluk, et découvrir la vie locale en explorant les maisons sur pilotis, les pêcheries et l'hôpital flottant.
6. Sihanoukville, station balnéaire
Située à 240 km au sud de Phnom Penh, Sihanoukville est l'unique port maritime en eau profonde du Cambodge, et sa principale station balnéaire. Parmi les plages les plus renommées, on compte Ochheutal Beach et ses nuits festives, Otres Beach et son ambiance bohème et lndependence beach, le spot idéal pour profiter du coucher de soleil. Plus typique que les principales îles du sud du pays, Sihanoukville est l'étape détente par excellence au Cambodge.
7. Le temple de Preah Vihear, trésor architectural
Situé au nord des plaines du Cambodge, non loin de la frontière thaïlandaise, le temple de Preah Vihear fut construit au début du XIe siècle mais son histoire remonte au IXe siècle lorsqu'une communauté d'ermites vivait sur le site. Son architecture originale lui a valu d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. En effet, le temple fut édifié sur un plan rectangulaire, sur plus de 800 m, avec un système de chaussées et d'escaliers qui relient plusieurs sanctuaires.
Nous vous conseillons de réserver cette excursion guidée d'une journée à Preah Vihear et au temple de Koh Ker : une journée riche en histoire, en panoramas à couper le souffle et en souvenirs inoubliables !
8. Phnom Penh, l'effervescente capitale
Capitale du Cambodge depuis 1866, Phnom Penh est la plus grande ville du pays et fait partie des capitales d'Asie à découvrir absolument. Très animée en soirée, elle possède de nombreux monuments d'intérêt qui font d'elle bien plus qu'une simple escale sur le chemin d'Angkor. Il ne faut pas manquer le palais royal et la pagode d'argent, bâtis au XIXe siècle lorsque Phnom Penh devint capitale. Monument qui sert de résidence au roi du Cambodge, le palais Royal de Phnom Penh fait en effet partie des plus beaux palais du monde : c'est un joyau d'inspiration traditionnelle khmère avec de magnifiques toits aux tuiles vernissées. Les frontons sculptés, les colonnes et les galeries décorées de fresques sont autant d'autres trésors à immortaliser. Le Wat Phnom est aussi à voir, particulièrement pour la jolie promenade qu'il propose au bas de sa colline. Pour ne rien manquer, réservez ici votre visite des points forts et joyaux cachés de Phnom Penh.
9. Battambang, l'authentique
Ce qui frappe tout de suite à Battambang, c'est sa tranquillité. Cette étape à proximité de la campagne est appréciable après avoir visité la bouillonnante Phnom Penh. Pour se déplacer, on pourra utiliser le bamboo train, un moyen de transport singulier constitué d'une plateforme de bambou qui se meut sur une voie ferrée. Tout aussi insolite, la bat cave et ses millions de chauves-souris qui sortent des grottes pour aller manger vers 18h : le spectacle est impressionnant !
Découvrez la culture et l'histoire de Battambang lors de cette visite guidée qui vous fera explorer la ville à bord d'un tuk tuk, voyager à bord d'un train en bambou et visiter la grotte de la mort et la grotte de la chauve-souris.
10. Kampot, une étape paisible
Sel, poivre, riz et durians comptent parmi les nombreuses cultures de Kampot, véritable potager du Cambodge. Cette bourgade typique saura plaire aux voyageurs en quête d'authenticité qui apprécieront la visite en deux roues des hameaux sur pilotis de l'île de Trey Koh, entre rizières et marais salants. Le parc national de Bokor et sa végétation dense constituent aussi une très jolie promenade tout comme le centre de Kampot et son architecture des années 20.
11. D'amok en lok lak, un voyage sensoriel
Connaissez-vous les deux principales spécialités du Cambodge ? L'amok est le plat national, vous en dégusterez dans toutes les villes du pays. Composé de poulet ou de poisson, cuit dans une tasse en feuille de bananier et recouvert d'un épais lait de coco, c'est un véritable délice ! Très populaire aussi, le boeuf lok lak est constitué de viande marinée servie avec du riz gluant. Revigorante et savoureuse, la cuisine cambodgienne ne vous laissera pas sur votre faim !
Et si vous êtes aventureux, vous pourrez également tester l'une des spécialités culinaires les plus insolites au monde : spécialités de la région de Skuon, les tarentules frites à l'ail sont apparemment délicieuses !
12. Les îles du sud, un paradis presque secret
Au large de Sihanoukville, trois îles font face au sud du Cambodge. Koh Rong est la plus grande et la moins sauvage, sa vie nocturne est très animée et la plage de Long Beach, sublime. Pour plus de tranquillité, on préférera Koh Rong Samloem qui n'en est qu'à ses balbutiements en matière de tourisme, c'est donc avec un plaisir certain qu'on profite de ses eaux limpides. Enfin, Koh Ta Tiev est l'île la plus secrète : une véritable expérience de Robinson Crusoé vous y attend !
13. Faire un roadtrip dans les Cardamomes
Envie d'explorer le Cambodge à travers une palette diversifiée de paysages comprenant jungles, forêts de pinèdes, rizières et collines verdoyantes ? Que ce soit lors d'une randonnée pédestre ou à moto, les Cardamomes offrent une véritable évasion des itinéraires conventionnels, permettant aux visiteurs de passer la nuit au cœur de la jungle, bercés par les mélodies des oiseaux et des gibbons. Pendant votre parcours, vous aurez l'occasion de faire des haltes dans des échoppes locales ou villages tels que Chi Phat qui offrent une expérience immersive pour découvrir l'authenticité du Cambodge.
14. Que faire au Cambodge ? Visiter le petit village de Pursat
Vous souhaitez vous éloigner des zones touristiques fréquentées ? Pursat est une petite ville de campagne renommée pour ses artisans tailleurs de pierre et son artisanat du marbre, offrant ainsi l'opportunité d'observer les artisans de l'école de sculpture au travail. À proximité, vous pourrez faire une excursion en pirogue sur le Tonlé Sap pour explorer le fascinant village flottant de Kompong Luong ou tester le Bamboo Train. Composé de plateformes en bambou chargées de marchandises, ce train évolue le long de rails propulsé par un moteur. Une expérience unique !
15. Faire une halte dans le paisible village de Kratie
Le joli village de Kratie est connu pour être l’ancienne cité du royaume Chenla où régna le roi Bhavavarman. Fortement convoitisée, la ville fut envahie par les Chams, les Siamois et les français, vous y découvrirez d'ailleurs des vestiges témoignant de sa richesse passée ainsi qu'un paysage urbain marqué par le style colonial français. Kratie est connue aujourd'hui par sa beauté et sa tranquillité, son ambiance « zen » attire d'ailleurs les visiteurs du monde entier. Nous vous conseillons d'aller longer la route qui contourne le fleuve au crépuscule car vous y verrez de belles maisons Khmers traditionnelles.
16. Aller observer les dauphins à Kampi
Situé à environ 20 km au nord de Kratie, le petit village de Kampi, composé de dizaines de petites îles, est un endroit idéal pour aller observer les rares dauphins d'Irrwaddy d'eau douce, également appelés dauphins du Mékong. Ces dauphins sont célèbres pour leur apparence unique, avec une tête arrondie et sans bec allongé. L'observatoire est aujourd'hui géré comme un projet d'écotourisme par la communauté locale. Vous pourrez monter à bord de petits bateaux locaux pour aller voir les dauphins nager mais en évitant de les déranger ou de les approcher de trop près. Aux alentours, vous pourrez aller visiter le Mekong Turtle Conservation Centre et les fermes de lotus.
17. Monter au temple de Phnom Sombok
Perché sur une colline, au cœur d'une luxuriante forêt au nord de Kratie, ce temple est un passage obligé si vous êtes dans le coin ! Il se distingue par le chemin de son ascension : ses 300 marches sont en effet bordées d'une rangée de statues colorées représentant des moines vêtus de robes brunes portant leur bol d'aumône conduisant à un pavillon pittoresque. L'atmosphère empreinte de sérénité de ce lieu offre une vue panoramique magnifique sur la région et vous pourrez aussi voir des singes et de magnifiques oiseaux.
18. Visiter le village de Sambor et son temple au 100 colonnes
Situé à environ 40 km au nord de Kratie, le village de Sambor est une des premières capitales du royaume Chen La. Il est notamment connu pour son temple de Wat Sor Sor Muy Roi ou le temple des Cent Colonnes. Le temple d’origine, célèbre pour ses cent colonnes, a été entièrement détruit par les khmers rouges et un temple moderne et coloré avec 108 colonnes a été érigé à sa place. C’est le plus vaste du Cambodge et un lieu de pèlerinage important dans la région. À l'intérieur vous un verrez des fresques murales relatant les légendes et histoires traditionnelles bouddhistes.
19. Aller voir les temples de Sambor Prei Kuk
Le site archéologique de Sambor Prei Kuk est d'une richesse exceptionnelle ! Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, Sambor Prei Kuk abrite plus de cent temples en brique pré-angkoriens qui remontent au VIIe siècle et s'étendent au sein d'une forêt luxuriante. Chaque édifice présente une architecture fascinante, caractérisée par des motifs délicatement sculptés et des décorations détaillées. Ces temples, dédiés principalement à la déesse Shiva, reflètent l'élégance artistique et la maîtrise technique des artisans de l'époque. L'atmosphère paisible de Sambor Prei Kuk en fait un lieu propice à la contemplation et à la découverte.
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Que faire au Cambodge en 10 jours ?
Combien de temps faut-il pour visiter le Cambodge ? Explorer le Cambodge en 10 jours offre une opportunité fascinante de découvrir la richesse culturelle, historique et naturelle de ce pays d'Asie du Sud-Est. Voici un itinéraire suggéré pour une expérience immersive :
Jours 1-3 : Siem Reap et les Temples d'Angkor
- Commencez votre voyage à Siem Reap, la porte d'entrée des temples d'Angkor.
- Consacrez deux jours à explorer les temples emblématiques tels qu'Angkor Wat, Bayon et Ta Prohm.
- Admirez les levers et couchers de soleil spectaculaires sur Angkor Wat.
Jours 4-5 : Battambang
- Partez pour Battambang, une charmante ville provinciale.
- Explorez la campagne environnante en prenant le Bamboo Train et visitez les villages traditionnels.
- Découvrez les vestiges historiques de Battambang, notamment le temple Ek Phnom.
Jours 6-7 : Phnom Penh
- Voyagez vers la capitale, Phnom Penh, pour plonger dans l'histoire cambodgienne.
- Visitez le Musée du génocide Tuol Sleng et le Choeung Ek Killing Fields.
- Explorez le Palais Royal et la Pagode d'Argent.
Jours 8-9 : Province de Kampot et Kep
- Rendez-vous à Kampot, une ville paisible au bord de la rivière.
- Découvrez les plantations de poivre, les grottes de Phnom Chhngok et le parc national de Bokor.
- Dirigez-vous vers Kep pour ses plages tranquilles et dégustez du crabe frais sur le marché aux crabes.
Jour 10 : Plages de Sihanoukville ou île de Koh Rong
- Terminez votre voyage par la détente sur les plages de Sihanoukville ou en prenant un bateau pour l'île de Koh Rong.
- Profitez du soleil, des sports nautiques ou de la plongée avant de conclure votre aventure cambodgienne.
Cet itinéraire offre un équilibre entre la découverte des trésors culturels, des sites historiques et des escapades naturelles, offrant ainsi une expérience complète du Cambodge en 10 jours
Que faire au Cambodge en 15 jours ?
Avec cinq jours supplémentaires, vous avez l'opportunité d'approfondir votre exploration du Cambodge en découvrant des destinations moins fréquentées et en profitant de moments de détente. Voici comment étendre votre itinéraire :
Jours 11-12 : Mondulkiri
- Voyagez vers Mondulkiri, une province montagneuse préservée.
- Rencontrez les éléphants dans des sanctuaires éthiques.
- Explorez les cascades, comme la cascade de Bou Sraa.
Jours 13-14 : Ratanakiri
- Dirigez-vous vers Ratanakiri, une province offrant une expérience culturelle unique.
- Rencontrez les communautés autochtones, notamment les minorités hilltribe.
- Explorez le lac volcanique de Yeak Laom et les chutes d'Ea Koun.
Jours 15-16 : Plages préservées de Koh Rong Samloem
- Prenez un bateau pour Koh Rong Samloem, une île voisine de Koh Rong.
- Détendez-vous sur des plages immaculées et explorez la vie marine lors de séances de plongée ou de snorkeling.
- Profitez d'une escapade paisible loin de l'agitation.
Cette extension de cinq jours vous permet d'explorer des régions moins touristiques du Cambodge, offrant une expérience plus authentique et un contact étroit avec la nature et la culture locale. Cela vous permet également de vous détendre sur les magnifiques plages de Koh Rong Samloem, ajoutant une touche de sérénité à votre aventure cambodgienne.
Que faire au Cambodge en 3 semaines ?
Avec une semaine de plus, vous avez la possibilité d'explorer davantage de régions reculées, de participer à des activités spéciales et de vous immerger encore plus profondément dans la culture cambodgienne. Voici comment étendre votre itinéraire sur une période de trois semaines :
Jours 17-18 : Banlung, Ratanakiri
- Continuez votre exploration de Ratanakiri en visitant Banlung, la capitale de la province.
- Participez à des treks à travers les forêts tropicales, visitez les chutes de Cha Ong et explorez le cratère volcanique de Yak Lom.
Jours 19-20 : Kratie et les dauphins d'Irrawaddy
- Déplacez-vous vers Kratie, une ville paisible sur les rives du Mékong.
- Faites une excursion en bateau pour observer les dauphins d'Irrawaddy, une espèce rare, dans la région de Kampi.
Jours 21-22 : Plages préservées de Koh Kong
- Voyagez vers Koh Kong, une province préservée à la frontière thaïlandaise.
- Explorez la biodiversité du parc national de Koh Kong, faites de la tyrolienne dans la canopée ou détendez-vous sur les plages tranquilles.
Jours 23-24 : Preah Vihear
- Dirigez-vous vers le temple de Preah Vihear, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- Admirez la vue panoramique depuis la colline surplombant les plaines cambodgiennes et thaïlandaises.
Jours 25-26 : Kompong Thom et les temples de Sambor Prei Kuk
- Visitez Kompong Thom, une ville paisible avec des temples et des villages traditionnels.
- Explorez les temples de Sambor Prei Kuk, antérieurs à Angkor, et imprégnez-vous de l'histoire ancienne du Cambodge.
Cette extension de l'itinéraire sur une période de trois semaines vous offre une immersion encore plus profonde dans la diversité du Cambodge, avec des expériences culturelles et naturelles uniques. Vous pourrez découvrir des sites moins fréquentés et profiter de la richesse de la biodiversité et de la culture cambodgiennes.
Vaut-il mieux visiter le Cambodge ou le Vietnam ?
Le choix entre visiter le Cambodge ou le Vietnam dépend largement des préférences individuelles, des intérêts spécifiques et du type d'expérience que vous recherchez. Les deux pays sont très apprécié des backpackers et offrent des expériences uniques, chacune ayant ses propres charmes. Voici quelques points à considérer pour vous aider à prendre une décision :
Cambodge :
- Temples d'Angkor : Le Cambodge est célèbre pour les temples d'Angkor, un site archéologique exceptionnel avec des temples anciens, dont le célèbre Angkor Wat.
- Histoire et Culture : Le pays a une histoire riche et parfois poignante, notamment liée au génocide perpétré par les Khmers rouges. Les visites à Phnom Penh, comme le musée Tuol Sleng et les Killing Fields, offrent une perspective historique importante.
- Nature préservée : Des régions comme Mondulkiri et Ratanakiri offrent une nature préservée et une expérience hors des sentiers battus.
Vous hésitez ? Découvrez notre article dédié "5 raisons de partir en voyage au Cambodge !"
Vietnam :
- Halong Bay : Une merveille naturelle, la baie d'Halong, avec ses formations rocheuses karstiques émeraude, est l'une des destinations les plus emblématiques du Vietnam.
- Cuisine : La cuisine vietnamienne est réputée pour sa délicatesse et sa diversité. Des plats comme le phở et les banh mi sont incontournables.
- Histoire et Vie urbaine : Des villes dynamiques comme Hanoï et Hô Chi Minh-Ville offrent une vie urbaine animée, des marchés vibrants et une riche histoire, y compris la période de la guerre du Vietnam.
Pour vous aider à choisir, n'hésitez pas à consulter notre article dédié "Que faire au Vietnam ? Les 21 plus beaux endroits à visiter !"
Conseils pour choisir :
- Intérêts personnels : Si vous êtes passionné par l'histoire ancienne et les temples, le Cambodge peut être plus adapté. Si la cuisine, la vie urbaine et les paysages naturels spectaculaires sont vos priorités, le Vietnam pourrait être le meilleur choix.
- Budget et durée du voyage : Considérez votre budget et le temps dont vous disposez. Les deux pays peuvent être explorés de manière approfondie, mais si vous avez un temps limité, choisissez en fonction de vos priorités.
En fin de compte, que vous choisissiez le Cambodge ou le Vietnam, vous serez assuré de vivre une expérience culturelle riche et mémorable. De nombreux voyageurs choisissent également de combiner les deux destinations pour une aventure encore plus complète.
