Vive l’océan !
En plus des activités organisées par les cases nautiques des hôtels (pédalo, planche à voile, dériveur, snorkeling, etc.) ou par des prestataires privés (ski nautique, wakeboard, bouées tractées, parachute ascensionnel, etc…), de nombreux sports et loisirs nautiques sont proposés aux quatre coins de l’île.
Voile. Il est possible de s’embarquer pour des croisières d’une journée sur de gros catamarans multiplaces. Aménagés pour le tourisme (fauteuils, tables, barbecue…), ces monstres de l’océan peuvent accueillir jusqu’à 45 personnes et se déplacent généralement jusqu’aux îlots entourant Maurice : îlot Gabriel/île Plate (Nord), île aux Cerfs (Est), île aux Bénitiers/baie de Tamarin pour les dauphins (Ouest), îlots du Sud-Est/parc marin de Blue Bay (Sud-Est). En général, la croisière se déroule selon le même programme : les bateaux quittent le port vers 9h/9h30, voguent jusqu’à leur destination, jettent l’ancre pour une pause baignade-plongée-en-apnée-bronzette et barbecue, et repartent en milieu d’après-midi pour être à quai vers 16h/16h30.
Speed boat et hors-bord. A louer avec skipper à l'heure, à la 1/2 journée ou à la journée, auprès des cases nautiques (hôtels) ou des prestataires spécialisés. De façon générale, malgré son coût onéreux, c'est une activité très agréable qui permet de découvrir beaucoup plus de paysages et de parcourir de plus longues distances qu'en catamaran. Pas de parcours déterminé à l’avance, mais les mêmes sites incontournables que ceux que l’on gagne à la voile : Baie de Tamarin, fonds blancs du Morne, Grande Rivière Sud-Est (cascade), îlots divers…
Bateaux à fond de verre. Naviguant à faible profondeur à proximité de la barrière de corail, ces embarcations, appelées aussi glass bottom, permettent de découvrir l’aquarium grandeur nature qui entoure la quasi-totalité de l’île. Ne pas manquer la promenade en bateau à fond de verre dans le parc marin de Blue Bay au Sud-Est.
Kitesurf - Surf. Grâce à son spot de renommée internationale One Eye au Morne (Sud-Ouest), Maurice est considérée comme une destination kite à part entière : un vaste lagon, un vent omniprésent et une vague régulière et puissante. L’endroit attire des champions, particulièrement de juin à novembre, au cœur de la saison. Mais attention, le site est réservé aux sportifs expérimentés car les courants sont forts et les rouleaux énormes. Les débutants se contenteront du lagon ou de zones d’apprentissage mieux protégées, comme le Nord et l’Est. Pour le surf, le meilleur spot est celui de Tamarin, à l’ouest.
Kayak - Canoë. A Maurice, le kayak se pratique en mer. Soit à l’occasion de vraies belles balades guidées d'une demi-journée ou d'une journée de découverte du littoral mauricien et de la mangrove, soit pour du simple canotage dans les environs des hôtels.
Marche sous l'eau. Très populaire parmi les touristes, la marche sous l’eau (ou undersea walk) est l’unique moyen de se promener sous l'eau sans masque ni palme. Un casque de scaphandrier sur les épaules et une petite ceinture de plomb à la taille, on marche à trois mètres de profondeur au milieu du corail et des poissons.
Pêche au gros. L’île Maurice est une destination-phare de la pêche au gros. En toute saison, on peut y batailler contre des poissons de rêve, à commencer par les plus gros marlins bleus du monde, mais aussi des thons, requins bleus, requins-tigres, requins-marteaux, bonites, dorades coryphènes, wahoos, barracudas, voiliers et autres « seigneurs » de l’océan. La pleine saison court de novembre à avril et de septembre à novembre pour les requins ; les mauvais mois étant juin et juillet pour l’ensemble de la pêche. Les grands clubs de l’île sont dotés de vedettes puissantes conduites par un équipage. Les bateaux pêchent à quelques kilomètres de la barrière de corail : c'est la force et spécificité de Maurice, les grands prédateurs viennent s’alimenter à 1,5 km de la terre ferme où le fond de la mer descend à 600 m. La meilleure zone de pêche au gros est le Sud-Ouest, de Rivière Noire au Morne Brabant.
Stand up paddle. Le lagon mauricien se prête particulièrement bien à la pratique de cette discipline facile qui, en quelques années, a connu un succès foudroyant. Matériel utilisé : une planche de surf épaisse et large sur laquelle se tenir debout, à genoux ou assis, et une pagaie pour avancer. Le principe consiste à surfer les vagues ou à se balader « en mode cool » sur l’eau plate – et donc à renforcer son équilibre tout en faisant travailler les muscles de son corps.
Sous-marin et scooter sous-marin. Proposée par Blue Safari, c'est l'une des activités-phares de Maurice, originale et exclusive puisque moins de 10 bases opèrent dans le monde. On découvre les beautés marines par 35 mètres de profondeur dans un sous-marin de 10 places avec hublots. A disposition aussi : des scooters sous-marins bi-places uniques au monde qu'on enfourche comme une mobylette recouverte d'une coupole transparente. Ludique !
A l’assaut des terres de l’intérieur
Randonnées pédestres - Trekking. Certes, Maurice n’est pas la Réunion, mais on peut y effectuer de vraies belles marches et même des treks d’un bon niveau. A l’intérieur de l’île, les sommets sont nombreux qui offrent, en plus du plaisir de l’excursion, celui du panorama. Les ascensions les plus intéressantes sont celles du Pouce (812 m, grimpette de 2 heures et beau panorama sur la mer et Port Louis), du Morne Brabant (558 m), du Pieter Both (plus haut sommet de l’île à 823 m, surmonté d’une boule caractéristique qu’on atteint en cordée), de la montagne du Lion (assez difficile : marche et grimpe) et du piton de la Petite Rivière Noire (facile). De belles balades s’offrent également aux randonneurs dans le parc national des Gorges de la Rivière Noire, où quelques sentiers ont été balisés et permettent notamment de relier Pétrin (à l’intérieur des terres) à Grande Rivière Noire (sur la côte ouest). Toujours dans le Sud, quelques chemins de promenade perpendiculaires à la route asphaltée entre Pétrin et Chamarel sont indiqués par de petites bornes.
Trail - Raids. Le développement du tourisme vert à Maurice et la prise en compte exponentielle de la beauté et de la variété des terres intérieures s'accompagne de la création d'épreuves sportives de bon niveau, au cœur des espaces les plus sauvages de l'île faits de monts, vallons, plateaux, forêts, côtes raides et pentues sur terrain sec, descentes à fleur d'eau sur terrain humide... Cette diversité de reliefs est favorable au trek et au trail, d'autant que l'île dispose de toutes les infrastructures nécessaires pour accueillir les groupes.
Canyoning. Cette activité se développe de plus en plus. Plusieurs sites, de différents niveaux, ont été aménagés par des professionnels et permettent aux amoureux de ce sport comme aux néophytes, de se mesurer aux belles falaises et cascades mauriciennes. La meilleure période pour pratiquer le canyoning s'étend de septembre à novembre, mois durant lesquels le débit des cascades est idéal. De décembre à avril, période la plus chaude, l'activité est soumise aux caprices climatiques.
Tyroliennes. La vogue n’a pas échappé à Maurice qui offre plusieurs parcours à Lavilleon Adventure Park (Sud), la Vallée des Couleurs Nature Park (Sud) et Casela Nature Parks (Ouest).
Golf. Grâce à son climat agréable toute l'année, son hôtellerie hors pair et ses parcours d’une grande diversité, Maurice est une destination golf à part entière. En dehors du Gymkhana Club (golf privé), l’île offre une belle palette de parcours plus ou moins techniques, souvent affiliés à de grands hôtels qui font bénéficier leurs clients de tarifs préférentiels. Dans l'Ouest : Golf du Paradis, Tamarina Golf Club. Dans l'Est : Legend Golf Course, Links Golf Club, Île aux Cerfs Golf Club, Four Seasons Golf Club Mauritius at Anahita, The Nine (9 trous). Dans le Sud : Heritage Golf Club, Avalon Golf Estate, La Reserve Golf Links. Dans le Nord : Mont Choisy le Golf.
Excursions en 4X4. Dès que l’on quitte le littoral, les pistes sont nombreuses, particulièrement dans le Sud où des domaines privés transformés en pôles de loisirs permettent de découvrir les richesses du patrimoine naturel (paysages, faune, plantes, etc.) via de belles balades en 4 x 4. Comme les véhicules peuvent grimper facilement, on se retrouve souvent en haut de collines d’où les panoramas sur le lagon et les terres alentour sont superbes.
Quad - Buggy. Ils se pratiquent dans les domaines privés d’activités de loisirs, ou, encadrés, dans les montagnes ou les plantations de cannes à sucre – façon de parcourir la Maurice verte et d’en découvrir la diversité. En famille ou avec de jeunes enfants (à partir de 6 ans), préférer le buggy au quad – engin passe-partout tout aussi maniable mais sécurisé et plus confortable car doté de véritables places assises.
L’île vue du ciel
Hélicoptère. A Maurice, c’est du ciel que l’île se révèle dans toute sa beauté sauvage et multiforme. Quelle surprise, pour le vacancier qui n’a pas quitté son bout de plage blanc et plat, de découvrir à quel point l’île est vallonnée, ravinée, accidentée… D’en haut, on embrasse la variété du pays et l’intense palette des couleurs. Inoubliable !
ULM - Hydravion. On vole généralement à bord d’un ULM biplace équipé de flotteurs. Cet apanage permet à l'appareil de décoller directement du lagon et de s’y poser au retour. On est donc aussitôt dans l’ambiance de ce survol aquatique, opérationnel dans le Nord, l'Est et surtout le Sud où la fameuse cascade sous-marine visible du ciel seul attire tous les curieux. En ULM, on peut effectuer des survols à très basse altitude qui donnent l'impression de flotter dans l'air.
Parachute. C'est peut-être l'activité la plus sensationnelle de Maurice : 25 minutes de survol panoramique à plus de 3 000 m d'altitude, suivies de 45 secondes de chute libre en tandem et de 5 minutes de flottement en parachute. Fort !
