L'Archipel des Seychelles regroupe 115 îles situées au large de l'Afrique orientale, en plein océan Indien. Cette destination fait le bonheur des amoureux de paysages paradisiaques, combinant nature luxuriante, faune d'une incroyable richesse et des plages de sable blanc et aux eaux translucides. Entre deux randonnées au coeur des parcs nationaux, on n'hésite pas à faire escale dans la belle Victoria, capitale des Seychelles à l'architecture coloniale et au marché mettant en avant les bons produits locaux. Qu'on séjourne sur la même île tout au long des vacances ou qu'on programme des excursions d'île en île pour en prendre plein la vue, le résultat est toujours le même : on tombe forcément amoureux de ces terres qui vivent au rythme des flots et de la trajectoire du soleil. L'été est à peine fini, mais certains pensent certainement déjà aux futures vacances, et pour déconnecter, se ressourcer et avoir le sentiment de fouler les chemins d'un paradis terrestre, Les Seychelles font figure de destination idéale.

Les Seychelles, des conditions parfaites pour rejoindre des terres enchantées

En ces temps de crise sanitaire, les Seychelles font partie de ces destinations ouvertes aux voyageurs vaccinés et non vaccinés. Les conditions pour entrer sur le territoire sont de présenter un test PCR négatif de moins de 72 heures avant le départ pour l'archipel. Alors que la période estivale est en train de s'achever en Europe, c'est donc l'occasion rêvée de retrouver soleil et chaleur, puisque Les Seychelles affichent une température moyenne annuelle de 29 °C sur l'ensemble de l'année. Cette température est à quelques degrés près celle de la mer (27°C), dans laquelle on n'a évidemment aucun mal à entrer pour nager et profiter des fonds marins. Un autre atout de l'archipel est qu'il se trouve en dehors de la zone cyclonique.

Enfin, il faut aussi noter que l'on rejoint assez vite les Seychelles, avec une durée de vol qui est d'environ 10 heures entre Paris et l'île de Mahé. Et puis, le peu de décalage avec la France (+2h en été, +3h en hiver) permet de ne pas souffrir de la fatigue et de profiter des richesses des lieux dès lors que l'on a posé les pieds sur le sol seychellois.

Une nature propice à la détente et aux activités de plein air

C'est certainement l'argument numéro 1 pour convaincre n'importe qui de s'envoler vers les Seychelles, celui de découvrir des décors paradisiaques, de véritables paysages de carte postale au coeur desquels on a envie de profiter du grand air à chaque instant. Pour prendre la route des plus beaux coins de l'archipel, il ne faut pas hésiter à questionner les locaux, qui maîtrisent aussi bien l'anglais que le français. Pour se mettre dans l'ambiance, l'une des premières activités consiste à sillonner le Parc naturel du Morne Seychellois à Mahé. Il abrite le plus haut sommet de l'archipel, qui culmine à 906 m d'altitude et couvre 20 % de l'île. Les randonnées prennent alors place au coeur de la forêt tropicale, à la découverte d'un large panel de végétaux et de nombreux animaux sauvages. Pour varier les plaisirs, une autre belle balade se déroule quant à elle sur la seconde île de l'archipel en termes de superficie, Praslin. C'est là que l'on trouve la Vallée de Mai, dont la richesse de l'environnement lui vaut d'être classée au patrimoine mondial de l'Unesco. La promenade est marquée par la contemplation d'espèces endémiques, aussi bien végétales qu'animales, avec notamment le cocotier des Seychelles et le perroquet noir. Toujours pour randonner, le Parc national de l'île de Silhouette est un véritable sanctuaire pour observer les arbres, les fleurs ainsi qu'une grande quantité d'oiseaux, à l'image du Gygis blanc.

Si les îles intérieures et granitiques que sont Mahé, Praslin et La Digue sont parfaites pour poser les valises, il ne faut pas manquer de partir explorer les petites îles voisines, qui ne manquent pas de révéler d'agréables surprises. C'est le cas de l'île Moyenne, qui offre la particularité d'offrir un contact privilégié avec les tortues de terre, totalement habituées à l'homme. Les Seychelles, c'est aussi la présence d'îles dites coralliennes. Accessible en seulement 40 minutes en avion depuis Mahé, Desroches fait partie de ces joyaux des Amirantes qui dévoilent une végétation luxuriante avec cocotiers, takamakas et filaos, ainsi que d'immenses plages de sable blanc et aux eaux turquoise, emblématiques des Seychelles.

Niveau activités, et nous aurons le temps de nous attarder sur la plage un peu plus bas, les Seychelles comblent de bonheur les amateurs de randonnées pédestres, mais aussi ceux qui aiment pêcher, faire du golf ou bien encore se détendre dans un spa. L'archipel offre également de nombreux centres de bien-être dans de véritables jardins d'Eden, où les voyageurs profitent de massages, des piscines, des bains bouillonnants et autres rituels beauté et détente.

La mer, comme une évidence

Souvent, si ce n'est systématiquement, les Seychelles évoquent en nous de grandes étendues de sable blanc et des lagons aux sublimes fonds marins. Ce n'est bien évidemment pas un mythe, et il faut se rendre sur place pour réaliser à quel point les baignades semblent prendre place au paradis. À Mahé, la plage de Beau Vallon est magnifique. Plus de 3 km de sable blanc qui borde des eaux cristallines. Dans la baie, des restaurants proposent des saveurs locales et sur l'eau, on s'adonne volontiers à des balades en bateau pour respirer l'air marin. Pour les amateurs de surf, c'est anse Intendance qui est la plage à privilégier.

À Praslin, c'est l'anse Georgette entourée d'une nature verdoyante et l'anse Lazio et ses rochers granitiques qui accueillent les amoureux de la nage et du soleil pour de longues heures de snorkeling.

Mais s'il n'y avait qu'une seule plage à retenir des Seychelles, alors il s'agirait certainement de l'anse Source d'Argent, située sur l'île de la Digue. Elle fait incontestablement partie des plus belles plages du monde, avec ses gigantesques rochers granitiques qui semblent venus d'un autre monde, et son lagon protégé par une barrière de corail. Par endroit, les roches forment d'ailleurs des petites criques plus intimes, dans lesquelles les baigneurs profitent des eaux turquoise à l'abri des regards. De l'intimité, on en trouve également sur l'anse Patate, longue de 60 m et dont les eaux sont chaudes et calmes. Les cocotiers offrent eux un abri pour se reposer et lire tranquillement à l'ombre. Certaines plages paradisiaques ont aussi des aires de bout du monde. On s'en rend compte lorsqu'on foule le sable de la petite île Curieuse ou Cousin, lors d'une courte excursion en bateau depuis Praslin.

Ces autres expériences à vivre aux Seychelles

Pour séjourner aux Seychelles, randonner, se baigner, faire de la plongée et des croisières, les voyageurs ont le choix entre plusieurs types d'hébergement. Ils peuvent autant réserver une chambre dans un hôtel de luxe avec piscine et en bord de mer, que décider de vivre des moments complices avec les Seychellois en s'installant dans une pension de famille. Les habitants proposent en effet des chambres et de charmants bungalows. 

Sur l'île principale de Mahé, ils pourront notamment aller visiter Victoria, un immanquable. L'une des plus petites capitales du monde et la plus grande ville des Seychelles a conservé de jolies bâtisses de l'époque coloniale. Parmi les autres monuments phares, la représentation argentée de Big Ben, la Clock Tower, ainsi que le temple hindou et ses couleurs chatoyantes. On n'oublie pas non plus de parcourir les allées du marché seychellois Sir Selwyn Selwyn-Clarke, dont les étals colorés font la part belle aux fruits, légumes, épices, spécialités locales et autres tissus.

Non loin de là, le Jardin du Roi est un autre havre de paix où l'on déambule au milieu des senteurs des arbres fruitiers et des plantes. On peut même y déjeuner en pleine nature, dans le restaurant du jardin. Aux Seychelles, ce sont bien tous nos sens qui sont en ébullition.