Terre des mille îles
L'Indonésie, souvent surnommée la « Terre des mille îles », est un archipel qui occupe une place prééminente dans le paysage géographique et culturel de l'Asie du Sud-Est. Bordant la Malaisie au nord de Bornéo et la Papouasie–Nouvelle-Guinée au centre de la Nouvelle-Guinée, elle se distingue comme le plus grand archipel du globe, s'étendant sur une distance comparable à celle qui sépare Londres de Moscou. Si vous deviez visiter une île différente chaque jour en Indonésie, il vous faudrait presque 50 ans pour toutes les voir !
Éparpillé dans l'immensité de l'océan, cet ensemble se compose de plus de 17 000 îles, allant de minuscules îlots à des masses terrestres imposantes comme Sumatra et Java. Parmi ces trésors, cinq îles se distinguent par leur importance : Java, Sumatra, Kalimantan (partie indonésienne de Bornéo), Sulawesi (Célèbes) et la Papouasie (partie indonésienne de la Nouvelle-Guinée). Java, la plus densément peuplée, est le cœur battant de l'Indonésie avec plus de 145 millions d'habitants, et abrite Jakarta, la capitale, ainsi que des joyaux culturels tels que les temples de Borobudur et de Prambanan. Sumatra est la plus grande île de l'Indonésie, s'étirant du nord-ouest au sud-est de l'archipel. Ses forêts tropicales, notamment celles du parc national de Gunung Leuser et du parc national de Kerinci Seblat, sont des réserves de biodiversité mondialement reconnues. Kalimantan, située sur l'île de Bornéo (la 4e plus grande île du monde), est célèbre pour ses forêts denses, ses rivières et sa riche faune, notamment les orangs-outans. L'île de Sulawesi, aussi appelée Célèbes, est connue pour sa forme en « K » et sa biodiversité. Elle se compose de quatre grandes péninsules et abrite des espèces uniques grâce à son évolution isolée. Enfin, la Papouasie indonésienne est divisée en deux provinces : la Papouasie et la Papouasie occidentale. Elle couvre une superficie d'environ 785 753 kilomètres carrés, ce qui en fait la plus grande province de l'Indonésie, accueillant une faune et une flore incroyablement riche, dont beaucoup sont endémiques à l'île. Bali, quant à elle, est la reine du tourisme, charmant plus de 6 millions de visiteurs par an avec ses plages envoûtantes et ses forêts tropicales luxuriantes. Elle est située entre l'île de Java et de Lombok.
La géographie de l'Indonésie est intrinsèquement liée à sa position tectonique. Elle est située à la convergence de deux plaques tectoniques majeures : la plaque eurasienne et la plaque indo-australienne. Cette localisation lui confère une place directe sur la « Ceinture de feu » du Pacifique, une zone connue pour son intense activité sismique et volcanique. Pendant des millénaires, les mouvements de ces plaques tectoniques ont engendré la formation d'îles par l'activité volcanique et les dépôts sédimentaires, et continuent de modeler l'archipel de manière dynamique.
Pourtant, malgré la vastitude de cet archipel, il est à noter que seule une fraction des îles est habitée. De nombreuses îles, en raison de leur isolement, demeurent dépourvues d'infrastructures de transport ou d'approvisionnement, conservant ainsi leur caractère vierge. Par exemple, la Papouasie, qui est la plus grande île avec une superficie de 785 753 kilomètres carrés, demeure un territoire largement inexploré, attirant principalement des aventuriers intrépides. La plus petite, l'île Simping, est une minuscule oasis de 0,2 hectare dans l'ouest de Kalimantan, ornée d'un sanctuaire pittoresque.
