Le football, le sport roi
Comme partout en Afrique, le football est le sport national, dont tous les Tanzaniens sont friands. Dès la fin de l'école, les jeunes se précipitent sur un ballon qu’ils ont parfois bricolé eux-mêmes avec du papier et du scotch. Si la sélection nationale, les Taifas Stars (les Stars de la Nation) n’est pas franchement une grande équipe, échouant systématiquement à se qualifier pour la Coupe du Monde, les Tanzaniens ne loupent jamais les matches de la prestigieuse Premier League anglaise qui regorge de stars africaines du ballon rond. Ils regardent les matchs depuis tous les bars du pays. La Tanzanie était présente à la CAN en 2019, ce qui n'était pas arrivé depuis 1980. Les Taifas Stars ont également réussi à décrocher leur ticket pour la CAN 2023. Évidemment, la Tanzanie a son propre championnat, la Ligi Kuu Bara, qui qualifie plusieurs équipes à la Ligue des champions continentale.
Côté activités, le safari évidemment
Ce n’est pas peu dire. Il est difficile de trouver un comparatif en termes de faune sauvage, en particulier de gros mammifères, dans un autre pays d’Afrique australe ou de l’Est. Dans ces zones-là, où se pratiquent les safaris, voir des lions relève de la chance. Ici, le fameux cratère de Ngorongoro et la plaine du Serengeti garantissent aux visiteurs d’observer des groupes entiers de lions dormant paisiblement ou déambulant en famille, des guépards chassant avec leurs petits, des léopards endormis dans les arbres ou s’occupant de leurs bébés dans les rochers isolés, des buffles, des zèbres, des girafes, des gnous pendant la migration, des antilopes à foison, des éléphants en masse à Tarangire… La liste est longue. Vous pourrez observer le Big Five (les « cinq plus gros »), le cercle des animaux les plus respectés par les chasseurs d’autrefois car les plus difficiles à tuer : le lion, le léopard (le plus difficile de tous à observer), le buffle, l’éléphant et le rhinocéros. Si l’on rencontre ces cinq-là lors du safari, alors celui-ci sera plus que réussi !
Treks et alpinisme
Le mythique Kili, comme on l’appelle ici, aussi surnommé le « Toit de l’Afrique » (5 895 m), est visible à des dizaines de kilomètres à la ronde. Il est situé à l’intersection de la branche orientale du Rift et de la zone de fracturation qui la relie à la branche occidentale du Rift. Du sud du Kenya au nord de la Tanzanie, vous apercevrez son sommet plat et enneigé. C'est de Moshi qu’on le contemple le mieux quand la visibilité est bonne. Pour entreprendre l’ascension du Kilimandjaro, une semaine sera nécessaire. Vous emprunterez l’une des sept voies proposées par les guides depuis Moshi, avec des nuits de repos à l’aller et au retour.
Mais il n’y a pas que le Kilimandjaro en Tanzanie ! Le pays compte plusieurs sommets impressionnants et des massifs montagneux classées parcs nationaux. Si le Kili possède le plus élevé des sommets africains (Uhuru Peak, à 5 895 m), mais aussi le troisième d’entre eux (Mawenzi Peak) à 5 148 m, entre les deux se glisse le mont Kenya, juste de l'autre côté de la frontière, avec ses 5 199 m, qui a quasiment perdu toutes ses neiges éternelles. Avec 4 566 m, le mont Meru, qui surplombe Arusha, parfois enneigé, est le 3e plus haut de Tanzanie. La vue qu’il offre est magnifique sur la plaine et son grand voisin le Kili. Il y a parfois de la neige au sommet, notamment quand les nuits sont froides en mars-avril. Montagne sacrée du peuple Maasaï, le Meru s’appelait autrefois Socialist Peak. Son ascension est plus courte que celle du Kilimandjaro (3 jours en moyenne), et beaucoup moins chère. En revanche, l’accoutumance à l’altitude est brève, et la pente plus difficile. On peut citer dans le pays les montagnes Ushambara, entre le Kilimandjaro et la côte (Tanga), qui culminent à 2 230 mètres, les montagnes Udzungwa, classées en parc national, entre Iringa et Mikumi dans le sud, qui culminent à 2 576 mètres. Mais également les montagnes de Mahale, classées parc national et surplombant le lac de Tanganyika du haut de leurs 2 373 mètres et où l'on peut observer des chimpanzés.
L’archipel de Zanzibar, un paradis aquatique
Plongée sous-marine. La Tanzanie est une destination en vogue pour la plongée, avec une densité et une visibilité sous-marine exceptionnelles. La plongée de nuit est possible. Les eaux des trois grandes îles, Zanzibar, Pemba et Mafia, supportent aisément la comparaison avec celles des Maldives ; quand l’eau est trouble, on y voit à 20 m. C’est justement le moment d’en profiter avant que la foule des autres destinations mondiales n’arrive. Si vous souhaitez aller au-delà de la simple observation avec palmes, masque et tuba (snorkeling), que presque tous les hôtels de plage proposent pour quelques milliers de TSH, il est vivement recommandé d’aller voir avec des bouteilles du côté du récif corallien. Vous y trouverez des tombants de plusieurs dizaines de mètres, des incroyables variétés de coraux avec des passes et des canyons, toutes sortes d’anémones et d’éponges (dont certaines, en gobelets, font 1,5 m de haut), des tortues de mer, des centaines d’espèces de poissons en tout genre, et même des espèces pélagiques. Dans l’archipel de Zanzibar, ce récif est souvent très proche du rivage ; sur la côte continentale, il est distant d’un à quelques milles en moyenne.
Pêche au gros. Avec ses récifs coralliens, ses grands fonds, ses détroits, ses nombreuses îles, ses courants marins et ses estuaires, la côte tanzanienne offre des possibilités exceptionnelles de pêche, parfois encore peu exploitées. Pour 1 250 à 2 300 € par semaine sur place, ou à partir de 200 US$ la demi-journée et 300 US$ la journée, on peut profiter des immenses ressources en poissons à rostres, thonidés, requins... Sur le continent, dans l’arrière-pays, les pêcheurs se rendront autour du lac Victoria pour taquiner l’invasive perche du Nil notamment.
Sports nautiques. Que ce soit sur la côte continentale et surtout dans l’archipel de Zanzibar, tous les sports nautiques sont possibles. Plongée sous-marine et pêche au gros donc, mais aussi kitesurf, planche à voile, catamaran, voile, stand-up paddle et tous les sports motorisés (jet-ski, ski nautique, wakeboard, parachute ascensionnel, bananes et autres bouées tractées, etc.).
