Quel budget pour les activités et les sorties au Kazakhstan ?

Réminiscence des pratiques datant de l'ex-URSS, le Kazakhstan applique un double tarif à l'entrée des grands monuments et musées, les touristes payant beaucoup plus cher que les locaux. C'est une pratique commune en Asie centrale. Malgré cela, les tarifs des visites restent très accessibles par rapport à la France, mais attention : il faudra souvent vous acquitter d'un supplément pour prendre des photos (sauf avec smartphone), d'un autre pour filmer, et encore d'un dernier pour bénéficier d'une visite guidée ou d'un audio-guide.

Côté budget, gardez à l'esprit que le Kazakhstan ne peut pas tirer les prix vers le bas en profitant d'une fréquentation touristique élevée. Le tourisme au Kazakhstan est encore souvent le fait d'individus en vadrouille, ou de groupes de randonneurs ou alpinistes qui ne font qu'un séjour ponctuel sur une zone bien précise. Les tarifs s'en ressentent, et les services d'une agence, d'un guide ou la location d'un 4x4 seront certainement les postes les plus importants de votre séjour, du moins si vous souhaitez sortir des sentiers battus en bénéficiant de services locaux. Si vous faites tout par vous-même, en acceptant d'y passer le temps nécessaire et en vous limitant aux transports locaux, les activités au Kazakhstan ne vous coûteront pas bien cher.

Le tourisme n'étant pas franchement massif au Kazakhstan, la production artisanale demeure limitée. Mais vous trouverez quand même, à Almaty, Turkestan ou Aktau, des productions de soie, de feutre… Les tapis sont tous importés (du Turkménistan ou d'Iran dans le meilleur des cas, d'Inde ou de Chine aussi, bien souvent). En termes d'artisanat, le Kazakhstan a une longue tradition de nomadisme, et la plupart des objets de la vie courante répondaient aux besoins de ce style de vie : le tissage de la laine, le tannage du cuir, la sculpture des os, la manufacture de petits objets ou meubles en bois et la fabrication de bijoux. Le mieux, pour être sûr de trouver des objets de qualité, reste de se rendre directement dans les ateliers. Les boutiques de souvenirs se limitent bien souvent aux magnets, mugs et babioles made in China.

Quel budget pour manger au Kazakhstan ?

On peut manger pour trois fois rien dans les petites tchaïkhanas de quartier, mais les menus seront toujours un peu les mêmes : soupe, salade tomates-oignons, chachlyks, laghmans ou plov arrosés de thé, et toujours pour l'équivalent d'une poignée d'euros. On trouve plus de choix dans les cantines des bazars, avec l'avantage d'être assuré de la fraîcheur des produits. Mais elles ne fonctionnent en général que le midi. Dans les grandes villes, la facture peut monter un peu plus vite dans les enseignes réservées à l'intelligentsia ou aux expats. Astana et Almaty ont un large choix de restaurants haut de gamme pour se faire plaisir. On trouve également de très bons restaurants milieu de gamme proposant de belles spécialités locales pour des budgets encore très raisonnables. Du côté de la variété, le choix est également concentré à Almaty ou Astana avec des restaurants japonais, géorgiens, italiens comme des pubs anglais ou irlandais. Seuls les restaurants ou pubs accueillant une clientèle occidentale ou la jeunesse dorée kazakhe acceptent les cartes internationales (Visa, Mastercard…). Pour les petits établissements, prévoyez d'avoir de la monnaie locale.

Les bars s'adressant à une clientèle expat, à Almaty ou Astana, sont évidemment plus chers que les autres. Les bières importées, les burgers et les snacks à l'occidentale sont facturés au prix fort. Ailleurs, une bière kazakhe ou russe avec des grignoteries locales ne vous coûtera qu'une poignée d'euros.

Quel budget pour se loger au Kazakhstan ?

Le Kazakhstan voit son offre hôtelière s'enrichir d'année en année, en particulier dans les grandes villes, où l'on trouve désormais toute la gamme d'hôtels de bon standing. C'est souvent la formation du personnel qui est plus à la traîne, faute d'écoles vraiment spécialisées dans l'hôtellerie. La gamme de Bed and breakfast et maisons d'hôtes reste à créer, même s'il y a eu des tentatives par le passé, notamment en collaboration avec CBT (Community based tourism), qui a particulièrement bien fonctionné au Kirghizistan. Au Kazakhstan, le nombre de touristes chaque année est encore trop limité pour voir se développer un tel réseau. Dans le pays, quelques hôtels subsistent de l'époque soviétique et permettent de loger à moindre prix, mais n'y cherchez ni luxe ni confort.

Du côté des tarifs, vous les trouverez certainement plus élevés qu'ailleurs en Asie centrale, les hôtels étant plus taillés pour les businessmen chinois, turcs ou occidentaux selon les endroits plutôt que pour les touristes. Dans les gammes moyennes, vous dormirez très bien pour un budget à partir de 40 €. Si vous voulez dormir dans du haut de gamme, tentez de passer via une agence, qui aura peut-être des tarifs négociés plus intéressants que les rack rates de la réception.

Budget voyage au Kazakhstan et le coût de la vie

Du côté des hôtels, Astana et Almaty et dans une moindre mesure Aktau sont les villes les plus chères du pays. Votre budget hébergement passera difficilement sous les 10 000 KZT par personne (18 € environ), et encore, à condition de choisir les hôtels situés près des gares. Les hôtels de moyenne gamme affichent des tarifs de chambres double standard autour de 25 000 KZT, mais qui peuvent grimper rapidement en saison ou si la ville accueille un événement particulier. Pour le luxe, tablez sur plus de 60 000 KZT. La plupart des hôtels kazakhes sont désormais présents sur le site www.booking.fr et vous pourrez certainement y trouver de bonnes affaires.

La restauration dans ces deux villes est également plus chère qu'ailleurs, surtout si vous vous laissez tenter par les pubs et restaurants haut de gamme ou offrant une cuisine occidentale, dont les tarifs commencent à partir de 8 ou 9 000 KZT par personne (hors boisson). Il est en revanche toujours possible de trouver des petites gargotes ou restaurants plus populaires où le tarif se situera autour de 5 000 KZT.

Dans le reste du pays, l'hébergement restera votre principal poste de dépenses. Même les vieux hôtels soviétiques, longtemps restés la roue de secours des voyageurs à petit budget en Asie centrale, commencent à afficher des tarifs plus élevés au gré des rénovations. Gardez à l'esprit que le Kazakhstan a, en règle générale, plus de chambres que de touristes, alors négociez autant que possible et visitez les chambres avant de vous engager.

Prévoyez également un bon budget pour les transports. Les trains et les bus demeurent des moyens de locomotion relativement bon marché, mais pour un pays où les distances sont longues, il vous faudra vous assurer de prendre assez de temps si vous ne voulez pas faire votre découverte du Kazakhstan à travers les fenêtres du wagon ! Pour accélérer le rythme, les vols internes ou les taxis partagés sont de bonnes solutions, mais évidemment plus onéreuses. Bref, plus votre voyage sera court, plus vous devrez opter pour un budget transport élevé, à moins de vous contraindre à ne visiter que telle ou telle partie du pays. Le budget transport s'entend également pour sortir des sentiers battus. Si vous souhaitez voir les parties reculées du pays, un 4x4 sera souvent nécessaire et sera facturé, selon le véhicule, l'agence, le kilométrage et la durée de la location entre 100 et 120 € par jour.

Pour parcourir de la distance en dépensant moins, passez vos nuits dans les trains. Vous économiserez les nuits d'hôtels tout en vous mettant au contact direct avec la population. Évidemment, il faudra faire une croix sur le confort…