Hélène et Saint-Martin
Saint-Martin, même si très précaire au niveau des productions du grand écran, a un allié de taille en ce qui concerne la télévision : Jean-Luc Azoulay. Producteur et créateur de nombreuses séries low cost, Azoulay apporte véritablement un style populaire à la télévision et est à l’origine de nombreux programmes à succès, surtout dans les années 1980 et 1990. Les étés 1993 et 1994, le producteur débarque avec toute l’équipe du Club Dorothée, pour enregistrer la saison estivale de ce programme pour enfants. Pendant deux mois, Dorothée et ses comparses nous font découvrir l’île en hélicoptère ou pieds nus sur les plages. Le Club « Do » essaie alors un nouveau contenu éducatif auprès des jeunes, en parlant de sujets sensibles comme le SIDA et l’écologie, tout en restant dans le divertissement. Après cette saison passée à Saint-Martin, Azoulay reste très attaché à l’île et en 2011, il embarque la célèbre Hélène ainsi que Nicolas, José et « Cri-Cri », pour tourner plusieurs scènes de la série française Les Mystères de l’amour. Spin-Off des séries cultes Hélène et les Garçons (1992-1994) et Les Vacances de l’Amour (1996-2007), l’intrigue de ce programme reste fondamentalement le même, à base de romance, de drame et d’action (cependant avec une touche un peu plus exotique). Le producteur, amoureux de l’île, offre aussi plusieurs emplois sur ces tournages et fait véritablement participer tout Saint-Martin à son œuvre.
Jumelage et SIFF
2016 est un tournant dans l’histoire cinématographique de Saint-Martin, avec la signature d’un serment de jumelage entre l’île et la ville de Bry-sur-Marne. Avec cet accord, les deux régions espèrent développer leurs productions cinématographiques, des formations en audiovisuel ainsi qu’attirer les professionnels du cinéma à venir tourner sur leurs territoires. L’année 2018 amène à l’île de Saint-Martin, la création du SIFF (Saint-Martin International Film Festival). Parti de l’initiative de Joel Ayuk, producteur et réalisateur camerounais, ce festival propose des ateliers de formation aux étapes de réalisation d’un film (écriture de scénario, réalisation, production et montage). L’unique édition du festival s’est déroulée sur la magnifique plage de Simpson Bay et a accueilli Mark Harris, réalisateur américain du film Black Coffee (2014) et l’acteur Simeon Henderson. S’il faut 15 ans pour arriver à la création de cet événement cinématographique, le SIFF n’existe malheureusement qu’une année. Malgré de gros manques de subventions et d’aides au développement culturel, Saint-Martin et ses habitants ne désespèrent pas d’un jour pouvoir appeler leur île, le « nouveau Cannes ».
