LE MAUSOLEE D'ALI

Chakhimardan est l’un des sept lieux saints de l’islam, un de ceux où, selon la légende, pourrait être enterré Ali, le gendre du Prophète et quatrième calife du monde musulman. Avant sa mort, Ali, conscient d’être aimé et respecté à travers toute l’umma, la communauté des croyants, demanda à ce que sept tombes soient creusées dans l’empire et que sept cercueils soient préparés et lestés du même poids, personne ne devant savoir dans lequel reposait réellement son corps. Ainsi fut fait et, après son assassinat par les Omeyades, les sept cercueils furent placés sur sept chameaux qui se dispersèrent dans le monde musulman. Une autre légende prétend qu’un seul chameau portait le cercueil d’Ali, mais qu’il se multiplia par sept au bout de quelques mètres, chacun portant un peu des reliques du défunt calife. Lorsque le dernier chameau eut disparu, un des fils d’Ali se tourna vers Dieu et lui demanda : « Comment saurais-je sur quelle tombe aller pour être sûr de me recueillir auprès de la véritable sépulture de mon père ? » Et Dieu lui répondit que le véritable tombeau d’Ali serait entouré de très hautes montagnes aux sommets toujours enneigés, au confluent de deux rivières aux eaux translucides. Cette description correspond à Chakhimardan (qui tient son nom d’Ali, Chakhimardan signifiant « Roi des hommes braves »), mais c’est une partie de la légende qui change selon le tombeau près duquel on se trouve. L’Ouzbékistan prétend avoir accueilli deux autres tombeaux, un à Khiva et un autre à Nourata ; les autres se trouveraient en Arabie saoudite, en Irak et en Afghanistan. Pour chaque musulman, le passage sur le tombeau d’Ali, avant le grand pèlerinage à La Mecque, est obligatoire. D’après les anciens du village, un premier mausolée aurait été construit par la quatrième génération des descendants d’Ali, soit vers la fin du IXe siècle. En réalité, personne ne sait quand l’édifice originel fut érigé. On sait en revanche qu’il fut détruit en 1922, ainsi que les 234 marches de pierre et de sapin qui y menaient. Un second mausolée fut construit pendant la Seconde Guerre mondiale, mais sur un autre modèle que le premier, personne ne connaissant plus les techniques nécessaires à une reconstruction à l’identique. Ce second mausolée fut une nouvelle fois détruit en 1956 par les soviétiques, et remplacé par un monument aux morts de la Seconde Guerre mondiale. En 1991, ce monument fut déplacé, et un troisième mausolée fut érigé, sur le modèle du second.