Centre historique
Il correspond au quartier le plus ancien de la ville, qui s’étend autour de la cathédrale Notre-Dame. Nous le délimitons arbitrairement dans ce guide à l’est par la rue Sint-Katelijnevest (face au quartier Meir), à l’ouest par le fleuve l’Escaut. Au sud, par la rue Steenhouwersvest (face au quartier Saint André), au nord par la rue Sint-Paulusstraat, derrière l’église Saint-Paul (face au quartier de l’ancien port d’Anvers). Le centre historique concentre les maisons anciennes avec des façades à pignons à redans, la plupart des musées, églises anciennes, et sites les plus touristiques et typiques d’Anvers. Il est donc gorgé de touristes en été. Néanmoins, il n’est pas impossible de trouver une ruelle ou un square tranquille au gré d’une flânerie. Il compte une multitude de restaurants et de bars, plutôt traditionnels, les lieux branchés étant excentrés.
Gare centrale
Le quartier de la gare monumentale (qui se visite à elle seule) est multiculturel et très vivant. On peut l’étendre au « parc de la ville » un petit poumon vert triangulaire très fréquenté. C’est là que se trouve le zoo, et le centre diamantaire de la ville et donc historiquement où vivent les juifs orthodoxes et où se trouvent tous les bons restaurants kasher à tester ! Quartier – avec celui qui lui est accolé Klein Antwerpen – qui n’est pas sans rappeler celui de Borough Park à Brooklyn, pour le nombre de ses habitants en tenue religieuse traditionnelle dans ses rues, ses écoles, synagogues, boulangeries et supérettes kasher. Comme partout dans le monde, les abords immédiats de la gare sont néanmoins un peu glauques une fois la nuit tombée, car mal fréquentés.
Het Zuid
Il est délimité au nord par le quartier Saint-André, à l’est par les boulevards Amerikalei, au sud par un nœud de réseau autoroutier et à l’ouest par le fleuve l’Escaut. C’est le quartier branché d’Anvers, où se trouve le musée des Beaux-Arts (en rénovation jusqu’en 2020), le musée d’Art contemporain et le musée de la Photo. Mais aussi de nombreux restaurants hipe, concept stores et bars à cocktails à la brooklynienne. Il est le plus représentatif d’Anvers comme ville contemporaine, cosmopolite et sophistiquée. C’est sans aucun doute l’endroit idéal où loger si vous voulez découvrir Anvers by night. Les hébergements sont néanmoins tous situés au calme quand les rues résidentielles du quartier, dont de nombreuses chambres d’hôtes et boutiques-hôtels.
Meir, Quartier latin et Saint-André
Le Meir est accolé au centre historique à l’ouest, délimité par les larges boulevards Frankrijklei à l’est (dont une partie est en travaux de réaménagement jusqu’en 2020). Il est articulé autour de l’artère commerçante piétonne éponyme, le Meir, où sont concentrées toutes les enseignes internationales de shopping et où se retrouvent tous les Anversois à toute heure de la journée. Au sud du centre historique, plus branché et plus haut de gamme, le quartier de Saint-André est plutôt dédié aux nombreux antiquaires et aux boutiques de créateurs branchés. Il compte d’ailleurs le musée de la Mode (qui devrait rouvrir après travaux fin 2020).
Quartiers nord
Ancien port d’Anvers, ce quartier est en pleine réhabilitation et est en passe de devenir une des « places to be » de la ville. Il se situe à moins de 15 minutes de marche du centre historique. Une fois passé l’église Saint-Paul, on se retrouve aux abords de l’immense musée d’art moderne, le MAS qui se détache à l’horizon, et sépare la ville d’une multitude de canaux et d’écluses menant au port d’Anvers.
