Le Groenland est une terre de contrastes fascinants et de beauté naturelle époustouflante qui attire les aventuriers du monde entier. Des vacances au Groenland sont synonymes d'aventures inoubliables, où la nature grandiose et la culture locale vous promettent une expérience de voyage unique. Que vous soyez à la recherche de randonnées spectaculaires, d'observations de la faune arctique ou d'icebergs vous serez éblouis. Dans cet article, nous vous présentons les 15 plus beaux endroits à visiter au Groenland, des fjords glacés aux villages pittoresques, en passant par les sites historiques et les merveilles naturelles.
1. Ilulissat : un lieu spectaculaire
La troisième ville du pays, Ilulissat, est la capitale mondiale des icebergs (son nom signifie littéralement "icebergs") et offre un spectacle sans égal. L'arrivée en avion est l'une des plus impressionnantes du Groenland, avec un survol de l'Isfjord, un fjord glacé de 3 à 6 km de large et 60 km de long. En bateau, il est possible alors d'observer la glace tomber dans le fjord. C'est un spectacle naturel mémorable. Vous ne pourrez qu'être époustouflé par la taille et les formes variables de ce désert froid et glacé d'icebergs avec certains culminant à 50 voire à 100 mètres de hauteur. Ilulissat est aussi un point de départ idéal pour explorer les différents sites de la baie de Disko.
2. Faire du chien de traîneau sur l'île de Disko
À 100 km à l'ouest d'Ilulissat, Qeqertarsuaq, qui signifie "grande île", est située sur l'île de Disko. C'est la principale ville de cette vaste île, qui s'étend sur 9 700 km². La majorité de la population de l'île y réside, tandis que le reste vit dans le village de Kangerluk, situé à quelques heures de bateau vers le nord-ouest. De plus en plus de touristes sont attirés par le caractère sauvage de l'île, qui offre de magnifiques opportunités de randonnées et d'observation de la faune (baleines, oiseaux), mais surtout par le glacier Lyngmark, le seul endroit où il est possible de faire du chien de traineau en été.
3. Faire une croisière dans la baie de Disko pour écouter "le chant des icebergs"
La croisière d'Ilulissat à l'embouchure de la baie de Disko permet d'observer de plus près les icebergs, leurs formes variées, leur blanc éclatant et leur bleu lumineux fascinent. Lorsque le soleil commence à se coucher, l'horizon flamboie et un spectacle de couleurs étonnantes transforme la croisière. Le bleu, le jaune ou le rose ressortent en fonction de la composition de l'iceberg : neige plus ou moins ancienne, glace très compressée, glace ayant séjourné dans l'eau créant un phénomène qui semble irréel.
Bon à savoir : Plusieurs tour-opérateurs, dont Albatros Arctic Circle, World of Greenland, Arctic Friend ou encore Ilulissat Adventure, proposent des croisières à la journée, mais aussi lors du soleil de minuit (dès 21h30) quand les couleurs deviennent incroyables avec les reflets flamboyants du soleil couchant sur les icebergs gigantesques... Un must à ne pas manquer.
4. Voir des aurores boréales à Kangerlussuaq
Kangerlussuaq, dont le nom signifie "le grand fjord" en raison de son emplacement à l'intérieur des terres au fond d'un fjord de 100 km abrite l'un des deux aéroports principaux du Groenland. Cette destination est très prisée pour sa proximité avec la calotte glaciaire, située à seulement 25 km (accessible en seulement 10 minutes de vol), et pour sa faune riche en boeufs musqués, rennes, renards arctiques, faucons, aigles, corbeaux et faucons gerfaut. Kangerlussuaq se trouve dans une zone particulièrement propice aux aurores boréales, visibles pendant les mois d'hiver et offrant un spectacle inoubliable.
5. Découvrir la culture inuit à Qaanaaq
Si vous souhaitez vivre l'expérience de la nuit polaire ou du soleil de minuit, c'est sans aucun doute dans la région de Qaanaaq qu'il faut vous rendre. Qaanaaq et ses villages offrent également un cadre idéal pour découvrir la culture inuit et se rapprocher de la population locale. La chasse (phoques, morses et ours polaires) joue encore un rôle crucial dans la vie quotidienne, et c'est l'un des rares endroits au Groenland où les habitants partent encore chasser en kayak. Parfois, ils organisent également des danses traditionnelles du tambour, des leçons de kayak et des concerts où les chanteurs de la chorale se présentent dans leurs plus beaux costumes.
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6. Igaliku, une destination idéale pour les activités en plein air au Groenland
Igaliku, anciennement connue sous le nom de Gardar ("ferme"), était une ancienne colonie où les Vikings vivaient principalement de l'agriculture jusqu'à environ 1450, date à laquelle la communauté s'est effondrée. Il n'est donc pas surprenant qu'Igaliku soit le premier endroit au sud où l'agriculture est redevenue la principale source de revenus. C'est une destination idéale pour les activités en plein air, permettant de découvrir les ruines norroises, l'agriculture moderne, les élevages de moutons et de nombreuses possibilités de randonnées. Vous pouvez également demander à la réception de l'hôtel d'organiser un kaffemik ou de visiter l'une des fermes environnantes.
7. Tasiilaq, l'une des plus belles villes du Groenland
Tasiilaq, qui signifie "le lac", est la principale ville de la côte Est. Située sur l'île d'Ammassalik, le long d'un fjord circulaire entouré de hautes montagnes alpines de plus de 1 000 mètres qui plongent dans la mer, elle est considérée comme l'une des plus belles villes du Groenland. Vous serez charmé par ses nombreuses petites maisons colorées dispersées sur les hauteurs et par la rivière qui traverse son centre. C'est l'endroit idéal pour entreprendre des excursions dans cette région magnifique et sauvage, et pour découvrir de l'intérieur une culture locale profondément attachée à ses traditions.
8. Faire une excursion en bateau au départ du port Victor vers le majestueux glacier Eqi
C'est probablement l'une des excursions les plus coûteuses de la baie de Disko, mais sans aucun doute la plus fantastique ! À environ 5 heures de bateau en remontant le magnifique fjord d'Ataa, vous arriverez face au majestueux glacier Eqi. Le bateau coupe alors les moteurs pendant une heure pour vous permettre d'écouter le vêlage du glacier et d'observer d'énormes morceaux de glace tomber dans un fracas assourdissant, semblable au grondement de l'orage. Magique. Cette excursion fantastique peut se réaliser en une journée en bateau avec World of Greenland, mais la formule impose de passer deux nuits au Glacier Lodge Eqi.
Bon à savoir : Port Victor a aussi une histoire : c'est ici que les Expéditions polaires françaises dirigées par Paul-Émile Victor ont établi leur camp de base l'été 1948. L'objectif était d'ouvrir une piste jusqu'à la calotte glaciaire pour y effectuer de nombreux relevés scientifiques. Leur baraquement est toujours là, sur le bord sud de la baie.
9. Faire le fameux Arctic Circle Trail depuis Sisimiut
Située à 40 km au nord du cercle polaire, Sisimiut, qui signifie "l'endroit près des terriers de renard", est la deuxième plus grande ville du Groenland. Sisimiut est également un centre éducatif et culturel, abritant plusieurs écoles professionnelles et générales ainsi que le magnifique centre culturel Taseralik. D'un point de vue touristique, Sisimiut est surtout reconnue pour son célèbre trek appelé Arctic Circle Trail. Réservé aux randonneurs expérimentés, ce trek dure de neuf à onze jours et peut se pratiquer en toute saison, que ce soit à pied, en ski de fond, en traîneau à chiens ou en motoneige.
10. Nuuk, la capitale du Groenland
La capitale la plus septentrionale du monde, Nuuk, est une ville vibrante. Fondée en 1729 par le missionnaire norvégien Hans Egede, elle conserve encore des maisons coloniales en bord de mer. Le magnifique centre culturel Katuaq de Nuuk propose une programmation variée, mettant en avant l'expression des artistes locaux et internationaux dans divers domaines artistiques. Le Musée National du Groenland est une véritable mine d'informations et constitue une visite incontournable lors de votre voyage au Groenland.
11. Narsaq, une ville magnifique entourée de glaces
Narsaq est une ville magnifique entourée de glaces et également la ville agricole la plus peuplée. Ses habitants se surnomment souvent "les cow-boys", en référence aux chevaux autrefois utilisés pour l'élevage de moutons. Bien que cette époque soit révolue, la plupart des éleveurs ayant quitté la ville, vous pouvez encore voir quelques jardins luxuriants et clôturés, témoignant de la nécessité de protéger les moutons qui erraient librement dans les rues.
12. Qaqortoq et sa célèbre fontaine
Fondée en 1775 comme comptoir, la ville fut d'abord nommée Julianehåb par le Norvégien Anders Olsen en hommage à la reine Juliana du Danemark. Elle fut ensuite appelée Qaqortoq (la blanche), en référence à l'abondance de glaces dans ses eaux et à la magnificence des parterres de marguerites qui bordent le fjord. Qaqortoq abrite de beaux bâtiments historiques datant de l'époque coloniale, entourant la place centrale du vieux centre avec sa célèbre fontaine (la seule du pays avant celle de Sisimiut). La ville est également un foyer actif d'artistes, dont Aka Høegh, connue pour son parc de sculptures appelé "Stone et Man".
13. L'île d'Uummannaq
Uummannaq, qui signifie "en forme de cœur", se situe à 600 km au nord du cercle arctique sur l'île homonyme de 12 km². Elle doit son nom au mont Uummannaq (1 170 m) et à son aspect curieux avec deux pics de tailles similaires en forme de cœur. À Uummannaq même, vous aurez l'occasion de voir une église construite en 1935 (possibilité de visiter le clocher sur demande) en blocs de granit taillés à même la colline la plus proche, ainsi qu'un certain nombre de vieux bâtiments et des maisons traditionnelles en tourbe bien conservées. L'une d'elles a d'ailleurs été utilisée jusqu'en 1980.
Bon à savoir : La légende raconte que si vous visitez la ville, une partie de votre cœur y restera pour toujours.
14. Se baigner dans les bains chauds d'Uunartoq avec vue sur le fjord et les icebergs
Vous ne serez pas près d'oublier votre exquise baignade dans les sources d'eau chaude à 38 °C d'Uunartoq alors que la température de l'air avoisine généralement les 10 °C en été, le tout avec une vue imprenable sur le fjord et ses icebergs. N'hésitez pas à apporter votre pique-nique si vous restez quelques heures sur place, ainsi que des serviettes, un maillot de bain et un bon pull chaud pour après la baignade. Des petites cabines sur place vous permettent de vous changer à l'abri et d'y laisser vos affaires si besoin.
Bon à savoir : À plus d'une demi-heure de bateau de Qaqortoq, Sagalands organise des excursions jusqu'aux sources d'une demi-journée de juin à septembre.
15. Goûter aux spécialités culinaires typiques du Groenland
Le Groenland, avec ses paysages époustouflants et sa culture unique, offre également une cuisine riche et variée qui mérite d'être découverte. Parmi les spécialités culinaires typiques, vous ne pouvez pas manquer le "suaasat", une soupe traditionnelle à base de viande de phoque, de baleine ou de renne, souvent accompagnée de riz et de pommes de terre. Le "mattak", ou peau de baleine, est une autre spécialité locale, souvent consommée crue ou marinée. Pour les amateurs de poisson, le "amassat", un plat de poisson séché, est un incontournable. Enfin, n'oubliez pas de goûter au "kiviak", un plat traditionnel préparé avec des alques marinées dans une peau de phoque, bien que ce soit une expérience culinaire unique et audacieuse.
Que visiter au Groenland en été ?
Le Groenland, avec ses paysages époustouflants et sa nature préservée, offre une multitude d'activités et de sites à découvrir en été. Voici quelques incontournables :
lulissat et le fjord des icebergs
- Fjord d'Ilulissat : Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce fjord est célèbre pour ses icebergs gigantesques. Une croisière dans le fjord vous permettra de voir de près ces impressionnantes formations de glace.
- Glacier Sermeq Kujalleq : Ce glacier est l'un des plus actifs au monde et offre un spectacle fascinant de vêlage d'icebergs.
Nuuk, la capitale
- Musée National du Groenland : Un incontournable pour découvrir l'histoire et la culture du pays.
- Centre culturel Katuaq : Un lieu vibrant où se déroulent divers événements culturels et artistiques.
Sources chaudes d'Uunartoq :
- Profitez d'une baignade relaxante dans les sources d'eau chaude tout en admirant les icebergs et les fjords environnants.
Qaqortoq :
- Vieux centre colonial : Découvrez les maisons coloniales bien conservées et la célèbre fontaine.
- Parc de sculptures "Stone et Man" : Une œuvre d'art en plein air créée par Aka Høegh.
Kangerlussuaq :
- Calotte glaciaire : Partez en excursion pour explorer la calotte glaciaire, accessible en seulement 10 minutes de vol.
- Faune locale : Observez les boeufs musqués, rennes, renards arctiques et autres animaux sauvages.
Tasiilaq :
- Randonnées et excursions : Explorez les ruines norroises, les élevages de moutons et profitez des nombreuses possibilités de randonnées.
Comment aller au Groenland ?
Le Groenland, bien que géographiquement isolé, est accessible par différents moyens de transport, chacun offrant une expérience unique. Voici les principales options pour vous rendre au Groenland :
Aller au Groenland en avion
Avantages :
- Rapidité : L'avion est le moyen le plus rapide pour atteindre le Groenland.
- Fréquence des vols : Plusieurs compagnies aériennes proposent des vols réguliers vers les principales villes groenlandaises.
- Confort : Les vols sont généralement confortables et offrent des services à bord.
Compagnies aériennes :
- Air Greenland : La principale compagnie aérienne du Groenland, offrant des vols directs depuis le Danemark (Copenhague) et l'Islande (Reykjavik).
- Icelandair : Propose des vols depuis Reykjavik vers plusieurs destinations au Groenland, notamment Nuuk et Kulusuk.
- Air Iceland Connect : Offre des vols domestiques en Islande et des connexions vers le Groenland.
Aéroports principaux :
- Aéroport de Nuuk : Le principal aéroport du Groenland, desservant la capitale.
- Aéroport de Kangerlussuaq : Un autre aéroport international important, souvent utilisé comme point d'entrée pour les visiteurs.
Aller au Groenland en bateau
Avantages :
- Expérience unique : Voyager en bateau permet de découvrir les paysages côtiers et les fjords du Groenland de manière plus immersive.
- Flexibilité : Les croisières offrent souvent des escales dans plusieurs villes et villages, permettant de découvrir différentes régions du Groenland.
Compagnies de croisières :
- HX – Hurtigruten Expéditions : Propose des croisières d'exploration vers le Groenland, offrant des itinéraires variés et des activités à bord.
- Quark Expeditions : Spécialisée dans les expéditions polaires, offrant des croisières vers le Groenland avec des activités comme la randonnée, le kayak et l'observation de la faune.
- Ponant : Une compagnie de croisières de luxe proposant des itinéraires vers le Groenland avec des services haut de gamme.
Ports principaux :
- Nuuk : Le principal port du Groenland, souvent inclus dans les itinéraires de croisières.
- Ilulissat : Un autre port important, célèbre pour ses icebergs et son fjord classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Quel est le prix moyen d'un voyage au Groenland ?
Le coût d'un voyage au Groenland peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment la durée du séjour, la saison, les activités choisies, le type d'hébergement et le mode de transport. Voici une estimation des coûts moyens pour différents aspects d'un voyage au Groenland :
Transport
- Vols : Les vols vers le Groenland peuvent être coûteux, surtout si vous partez de l'Europe ou de l'Amérique du Nord. Un aller-retour depuis Copenhague ou Reykjavik peut coûter entre 800 et 1 500 euros, selon la saison et la compagnie aérienne.
- Croisières : Les croisières vers le Groenland peuvent coûter entre 3 000 et 10 000 euros, en fonction de la durée du voyage, du niveau de luxe et des activités incluses.
Hébergement
- Hôtels : Les hôtels au Groenland peuvent être assez chers. Une nuit dans un hôtel de gamme moyenne peut coûter entre 100 et 200 euros. Les hôtels de luxe peuvent coûter jusqu'à 300 euros par nuit.
- Auberges de jeunesse et campings : Pour les voyageurs à petit budget, les auberges de jeunesse et les campings sont des options plus abordables, avec des tarifs allant de 30 à 80 euros par nuit.
Activités
- Excursions et activités : Les excursions en bateau, les randonnées guidées, les visites de glaciers et les activités comme le kayak ou le traîneau à chiens peuvent coûter entre 50 et 300 euros par jour, selon la durée et le type d'activité.
- Visites culturelles : Les entrées dans les musées et les centres culturels coûtent généralement entre 10 et 30 euros.
Nourriture
- Restaurants : Les repas dans les restaurants peuvent être coûteux, avec des plats principaux allant de 20 à 50 euros. Les restaurants gastronomiques peuvent coûter encore plus.
- Supermarkets : Acheter de la nourriture dans les supermarchés peut être une option plus économique, avec des prix similaires à ceux de l'Europe du Nord.
Autres dépenses
- Transports locaux : Les taxis et les bus peuvent être coûteux. Louer une voiture peut être une option, mais les routes sont limitées et les prix peuvent être élevés.
- Souvenirs : Les souvenirs et les articles artisanaux peuvent coûter entre 10 et 100 euros, selon le type d'objet.
Estimation globale
Pour un voyage d'une semaine au Groenland, en incluant les vols, l'hébergement, les activités, la nourriture et les autres dépenses, vous pouvez vous attendre à dépenser entre 2 000 et 4 000 euros par personne, selon votre style de voyage et vos choix d'activités.
Conseils pour économiser
- Voyager en basse saison : Les prix des vols et des hébergements sont généralement plus bas en dehors de la haute saison touristique.
- Réserver à l'avance : Réserver vos vols, hébergements et activités à l'avance peut vous permettre de bénéficier de tarifs réduits.
- Choisir des options d'hébergement économiques : Les auberges de jeunesse, les campings et les locations de vacances peuvent être des alternatives plus abordables aux hôtels.
En planifiant soigneusement votre voyage et en tenant compte de ces différents facteurs, vous pouvez mieux gérer votre budget et profiter pleinement de votre séjour au Groenland.
