Découvrez Malte à travers 5 anecdotes insolites !

1- L'oeil phénicien d'Osiris veille sur chaque bateau de pêcheurs maltais

Village de pêcheurs situé dans le sud de Malte, Marsaxlokk est l'essence même de l'île. Une commune historique qui a su préserver son authenticité et où il fait bon flâner dans ses ruelles, d'où apparaissent des trésors tels que la façade XIX^e siècle de l'église Notre-Dame de Pompéi, surmontée d'une coupole rougeâtre. C'est aussi la destination idéale des gourmands, qui s'arrêtent volontiers dans ses restaurants pour déguster les recettes locales, dans lesquelles les poissons occupent une place de choix. Des poissons que l'on retrouve aussi sur le marché et sur le front de mer, lorsque les pêcheurs sont de retour et libèrent leurs filets. Et puis, il y a le paysage de carte postale de Marsaxlokk : les luzzus qui décorent le port pittoresque. Ces embarcations traditionnelles doivent être scrutées dans les détails, tant elles sont belles et chargées en symboles. Les couleurs jaune, bleu et rouge font respectivement référence au soleil, à la mer et au courage de ceux qui partent quotidiennement rejoindre le large. On note aussi la présence de l'oeil d'Osiris qui, posé telle une oeuvre d'art à l'avant des bateaux, est censé protéger les pêcheurs des dangers de la mer. 

2- A Gozo, les mythes sont légendes !

Située à seulement 5 km de Malte, l'île de Gozo est un incontournable lors d'un séjour sur l'archipel. Et elle n'a pas à rougir de sa grande soeur lorsqu'il s'agit de patrimoine. La citadelle de Victoria ou bien encore les églises disséminées un peu partout sur l'île font le bonheur des amoureux de belles pierres. Gozo est également connue pour faire voyager ses visiteurs très loin dans l'histoire et au coeur de légendes, avec la présence de sites à la valeur inestimable ! C'est ainsi que les temples de ?gantija, dédiés à la déesse de la fertilité et classés au patrimoine mondial de l'Unesco, remontent pour les plus anciens d'entre eux à environ 3 000 ans av. J.-C. Plus grand complexe mégalithique de la région, ces temples sont plus anciens que les pyramides d'Égypte ! Si à Gozo, les mythes sont légendes, c'est aussi parce que l'île abrite la grotte où la nymphe Calypso retint Ulysse pendant 7 ans. Si, contrairement au récit homérique, on n'y trouve pas de peupliers, de cyprès et de vignes riches de leur grappes de raisin, l'ascension vers la large cavité vaut le détour pour la légende qui l'entoure et l'incroyable vue offerte sur Ramla Bay et sa plage. 

3- La consonance francophone du nom "La Valette" n'aura échappé à personne ! 

La Valette, voilà un nom qui sonne très français en comparaison avec les autres communes de l'archipel de Malte. C'est que la capitale de Malte, qui fut construite en 1566 par les Chevaliers de l'Ordre de Malte, tire son nom de l'un des Grands Maitres de l'Ordre, le Français Jean de Valette. Une statue de l'homme est visible à l'entrée de la ville. La Valette est une ville fortifiée entourée par la mer, et le fort Saint-Elme est le symbole de la volonté des Maltais de protéger leur port lors des différentes périodes de l'histoire. Si elle est l'une des plus petites capitales européennes, cela ne lui a pas empêché d'être désignée Capitale européenne de la Culture en 2018 et d'abriter un remarquable patrimoine, avec plus de 300 bâtiments classés au patrimoine mondial de l'Unesco. La co-cathédrale Saint-Jean, joyau de l'art baroque, le palais des Grands Maîtres, le théâtre Manoel et la Casa Rocca Piccola, palais du XVI^e siècle toujours habité, sont à ne pas manquer. La Valette, c'est aussi un dédale de ruelles quadrillées et pavées dans lesquelles il fait bon flâner pour observer les bâtisses couleur miel aux balcons colorés, puis profiter des boutiques, cafés et restaurants. Impossible pour cela de ne pas citer les dynamiques Republic Street et Merchant Street. 

4- Un petit air d'Angleterre au coeur de la Méditerranée

Si on retrouve diverses influences étrangères à Malte, celles qui concernent l'Angleterre sont omniprésentes. Malte a en effet fait partie de l'Empire anglais pendant plus de 150 ans, ce qui a laissé des traces visibles dans les rues des villes et à travers les habitudes des locaux. Lors d'une balade dans la capitale, La Valette, on croise les célèbres cabines rouges et les boîtes à lettres. Beaucoup de boutiques portent également des noms anglais. À Gozo, la ville de Ir-Rabat porte aussi le nom de Victoria, en l'honneur du jubilé d'or de l'ancienne reine d'Angleterre. Une statue de la monarque est d'ailleurs présente place de la République à La Valette. Autres signes de l'influence britannique, les Maltais roulent à gauche. Ils proposent aussi quelques spécialités culinaires anglaises dans les restaurants comme le fish and chips, le tea-time et les brunchs du dimanche, qui font partie des habitudes ; sans oublier les pubs, repaires de ceux qui viennent se détendre autour d'une bonne bière. D'ailleurs, Malte s'illustre comme l'une des destinations phares de nombreux étudiants souhaitant apprendre ou améliorer leur anglais, qui fait partie des langues officielles de Malte.

5- Le Hollywood de la Méditerranée !

Malte entretient une relation privilégiée avec le cinéma et les réalisateurs s'y pressent, attirés par son climat ensoleillé toute l'année, ses paysages à couper le souffle et son riche patrimoine. Malte dispose de lieux au décor parfait pour plonger dans l'histoire et se croire à l'Antiquité ou au Moyen Age, mais aussi de villes qui font penser à de grandes capitales européennes ou à des cités du Moyen-Orient. C'est ainsi que La Valette s'est transformée en Jérusalem dans World War-Z. La capitale de Malte a d'ailleurs été le décor de nombreux films tels que Le Crime de l'Orient-Express, Midnight Express et Troie au fort Saint-Elme et plus récemment Jurassic World, Le Monde d'après, dont de nombreuses scènes ont été tournées à La Valette, ainsi qu'à Vittoriosa, Mellie?a et Pembroke. On reconnaît des paysages maltais lorsqu'on regarde des films tels que Popeye, tourné à Anchor Bay, et la série Game of Thrones, avec entre autres la baie de Dwejra sur l'île de Gozo, décor de la célèbre scène du mariage entre Daenerys Targaryen et Khal Drogo. On y reconnait les falaises typiques de Malte, et l'Azure Window aujourd'hui effondrée. Un voyage à Malte est l'occasion de partir à la découverte de ces paysages qui font le bonheur des réalisateurs de cinéma. Un moyen original de découvrir la grande diversité et la beauté de l'archipel.          

Infos futées :  

En savoir plus : Office de tourisme de Malte : www.voyage-malte.fr Utile : Trouvez votre vol au meilleur prix - comparez   Trouvez le voyage qui vous correspond - découvrez  Quand ? Avec une météo agréable toute l'année, Malte se visite à n'importe quelle saison. Le printemps, l'été et l'automne pour se baigner. L'hiver pour marcher. Le printemps pour ses températures clémentes et ses prix doux. S'y rendre. Depuis la France, Malte est desservie par plusieurs compagnies aériennes, opérant des vols directs depuis de nombreuses villes. Il ne vous faudra pas plus de 2h45 de vol pour rejoindre l'archipel. À découvrir également sur Facebook, Twitter, YouTube ou Instagram.