Les atouts de la petite destination qui monte
Avec près d’1,5 million d’étudiants formés en anglais, l’archipel maltais est devenu l’une des destinations phares en matière d’écoles de langues et un rendez-vous incontournable pour une jeunesse qui souhaite perfectionner son anglais dans un cadre ensoleillé, maritime et festif. Une tendance qui s’est renforcée au cours des années 2010 et dont atteste la progression des étudiants accueillis chaque année : plus de 87 000 en 2018, selon les statistiques officielles. La crise du covid a quelque peu ralenti le mouvement mais en 2022, ils étaient de nouveau près de 57 000 étudiants, soit près du double du chiffre enregistré en 2021. Originaires d’une soixantaine de pays, ils proviennent pour un quart d’entre eux de l’Italie, suivi pour un autre quart venant l’Allemagne et la France (plus de 10 % du total). La première raison de cet engouement croissant est toute simple. La petite île a fait partie de l’empire britannique pendant plus de 160 ans et l’anglais y est toujours la langue officielle, avec le maltais bien entendu, ce qui permet à Malte de se targuer de pouvoir offrir une immersion anglophone totale : une population bilingue, un quotidien plein de rappels à l’univers britannique (voitures roulant à gauche, boîtes aux lettres rouges et rondes et cabines téléphoniques comme là-bas) et un environnement culturel faisant la part belle à la langue de Shakespeare comme dans les journaux, les magazines ou la programmation culturelle. Sans oublier les noms des lieux et l’héritage architectural. La deuxième raison est plus pécuniaire. Si l’on compare les prix pratiqués à Londres et ceux pratiqués à Malte, les tarifs des cours dans l’île sont beaucoup plus intéressants. A ce premier avantage vient s’ajouter un coût de la vie moins cher à Malte. Même si ce dernier a augmenté au cours des dernières années, la différence reste encore significative. Enfin, le marché de l’emploi qui affiche des taux de chômage particulièrement bas pour l’Union européenne fournit un environnement plus favorable à l’exercice d’un petit boulot en complément des études et même l’opportunité d’y trouver son premier job. Troisième raison et non des moindres, Malte peut aussi, et ne s’en prive pas, faire miroiter la qualité de son cadre de vie. En sachant qu’il sera toujours très attirant de joindre l’utile à l’agréable en plongeant dans un univers anglo-saxon qui inclut la Méditerranée, ses couleurs chatoyantes et ses promesses de baignades, un ensoleillement qui avoisine les 300 jours de soleil par an et une ambiance fort festive, même si personne ne peut nier que Londres a aussi des atouts dans ce domaine.
La méthodologie du sur-mesure
Toutes les écoles présentes dans l’île, environ une cinquantaine, proposent des cours d’anglais spécialisé ou général, ce dernier étant le module le plus suivi puisqu’il est choisi par près de 70 % des élèves. Et cet apprentissage s’effectue par le biais de formules qui s’adressent aussi bien aux adolescents et aux étudiants qu’aux professionnels et même aux seniors, en ciblant leurs contraintes et leurs besoins précis : remise à niveau rapide durant les vacances, approfondissement sur le long terme ou cours particulier organisé dans un hôtel. Côté structures d’accueil, vous y trouverez une offre assez impressionnante qui ira des petites écoles familiales jusqu’aux grands groupes internationaux. De manière générale, les cours sont souvent organisés par groupes de 5, 10 ou 15 personnes et, rassurez-vous, vous ne passerez pas la journée entière à plancher sur la grammaire. L’apprentissage proprement dit de la langue se fait par demi-journée, du lundi au vendredi, et les sujets étudiés suivent l’actualité ou les thématiques susceptibles d’intéresser le plus grand nombre. Le reste du temps peut être mis à profit pour visiter l’île ou exercer un job à temps partiel. De plus, les écoles offrent généralement des activités complémentaires sous forme de sorties éducatives ou ludiques, soit l’après-midi, soit le week-end, qui seront l’occasion de découvrir le style baroque à La Valette, la capitale fortifiée du Mdina, les sites préhistoriques inscrits au patrimoine de l’humanité ou de visiter la Grotte bleue et l’île de Comino. De nombreuses écoles organisent aussi des visites en entreprise pour parfaire l’immersion dans la langue professionnelle. Côté séjours, toutes les formules sont possibles : séjourner chez une famille maltaise, louer un appartement ou opter pour un hôtel, de la guesthouse au 5-étoiles. Les écoles peuvent s’occuper de votre logement, certaines disposant même de leur propre résidence universitaire dans les principales stations de Malte.
La chaîne de contrôle
Certification des écoles, qualification des enseignants et réglementation des hébergements, toute la filière des séjours linguistiques est strictement encadrée. Une démarche qui a été initiée dans les années 1960, règlementée par un premier dispositif en 1996, et qui est désormais encadrée par la loi ELT parue en 2015, avec comme objectif la garantie d’un enseignement de qualité reconnu à l’international et qui permette de préparer aux examens tels que le Cambridge English, le TOELF, le TOEIC et l’IELTS. Cette réglementation repose sur trois organismes majeurs. Premier organisme concerné, l’ELT Council. Dépendant du ministère de l’Education, c’est son conseil de surveillance qui est chargé de superviser les normes professionnelles en vigueur dans les écoles de langue de Malte et de Gozo. A ce titre, il contrôle et coordonne les processus d’accréditation des enseignants ainsi que leur niveau professionnel. Il est aussi chargé de réaliser un audit annuel sur ce sujet. Deuxième entité, le ministère du Tourisme qui supervise les parties accueil et activités proposées lors de votre séjour. C’est notamment lui qui labellise et contrôle les familles d’accueil dont le niveau d’anglais est testé régulièrement pour leur accorder une certification permettant d’exercer. Chaque famille ne peut accueillir que 4 élèves au maximum en même temps. Dernier acteur majeur de ce contrôle, le Feltom (fédération des organisations d’apprentissage de la langue anglaise). Créé en 1989, il regroupe aujourd’hui une vingtaine d’écoles de langues qui sont certifiées par l’accréditation Feltom. A ce jour, c’est la seule organisation nationale de ce type et c’est aussi un label de qualité.
Les éléments à prendre en compte à l’heure du choix
Vous pouvez accéder à la liste des écoles proposées en consultant le site visitmalta.com, rubrique « écoles de langues ». Chaque école certifiée par le gouvernement vous garantit un enseignement de qualité et des formules adaptées. Pensez à vérifier cet agrément avant toute inscription.
Certaines écoles comme NSTS Malta à Gzira et EC English à St Julian's, Inlingua à Sliema ou encore Bels à Gozo font partie des écoles les plus cotées et vous verrez fleurir de nombreux classements sur la toile. Toutefois, avant d’effectuer ce choix, soyez attentif à vérifier les informations suivantes. Tout d’abord la localisation. De nombreuses écoles se trouvent à St Julian's ou à Sliema, mais vous en trouverez aussi dans presque toute l’île et même à Gozo. Assurez-vous que l’emplacement choisi corresponde à vos souhaits en matière de mode de vie et que vous trouverez facilement à vous loger. N’hésitez pas non plus à vous renseigner sur le profil des étudiants fréquentant l’école : moyenne d’âge, présence ou non d’autres francophones... Vous ferez aussi le point sur les formules proposées pour cibler celle qui vous correspond le mieux : cours général, intensif, professionnel, préparation à des examens, etc. Sans oublier de faire préciser les petits « plus » accordés par certaines comme les équipements ou les activités extérieures et bien sûr les hébergements. Le dernier élément qui guidera votre choix sera aussi le coût d’un séjour. La gamme de prix varie énormément et sera bien sûr fonction de l’offre précise et du temps passé. Pour avoir une petite idée générale, sachez qu’en saison basse une semaine de cours d’anglais général varie de 150 à 250 €, et un court séjour va de 90 à 200 € (de 180 à 300 € et de 150 à 250 € pour l’anglais intensif). En été, les prix grimpent d’environ 50 € par semaine. Les cours particuliers oscillent de 30 à 50 € pour 45 minutes. Les logements proposés par les écoles varient de 130 à 300 € la semaine, mais on vous proposera le plus souvent des formules packages, incluant cours et logement, plus avantageuses. Votre choix ultime dépendra aussi du temps que vous souhaitez consacrer à cet apprentissage, sachant que les longs séjours seront proportionnellement moins coûteux. Un prix qui sera aussi réduit si vous partez en basse saison et si vous partagez votre chambre. N’hésitez pas non plus à traquer les offres spéciales et les promotions.
Vous pouvez vous faire accompagner dans cette recherche. De nombreux organismes proposent des voyages linguistiques à Malte. Citons par exemple SICL (http://www.silc.fr), EF (https://www.ef.fr), Envol Espace (https://www.envol-espace.fr), Verdié Open Class (https://www.verdieopenclass.com) ou Nacel (https://www.nacel.fr). Tous sont affiliés à des organismes institutionnels comme l’Unosel (https://www.unosel.org/) et l’association Office (https://www.loffice.org) et seront à même de vous renseigner sur les formules les plus adaptées à votre recherche.
Adresses :
ELT COUNCIL
Room 318 Ministry of Education and Employment, Great Siege Road, Floriana FRN 1810
+356 2598 1241
FELTOM
17, Flat 1 Triq Sir Augustus Bartolo Ta' Xbiex XBX, 1092, Malte
+356 2131 0927
