Au coeur de l'Amérique centrale, le Costa Rica est à la fois bordé par la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, tout en étant traversé par des montagnes impressionnantes. Mais ce n'est pas tout ! Réputé pour ses magnifiques forêts tropicales, ce petit pays est aussi riche d'une nature prodigieuse. La faune et la flore concentrent à elles seules 5 % de la biodiversité de la planète. Entre ses volcans fascinants parmi lesquels le célèbre Turrialba, l'Irazù et l'Arenal, sa jungle préservée à la végétation luxuriante comme dans le Parc de Tortuguero ou celui du Corcovado, ses plages aux eaux cristallines comme celles de Manuel Antonio, ses rivières aux chutes sublimes, le Costa Rica a vraiment de quoi offrir une pura vida aux visiteurs, deux mots chaleureux qui sont devenus la devise du pays. Pour une immersion authentique dans la magnifique nature costaricienne, le guide touristique sur le Costa Rica vous permettra de voir les immanquables du pays et de découvrir le Costa Rica hors de sentiers battus. C'est la destination du moment, à l'heure où on parle de retour à un mode de vie plus responsable, les amoureux de la nature vont apprécier le pays, qui nous fait vraiment prendre conscience des merveilles de la nature sauvage.
Le Costa Rica a deux grandes saisons : la saison sèche, entre décembre et avril, pendant laquelle il fait généralement beau avec une température moyenne de 25 °C et la saison « verte », ou des pluies, de mai à novembre. Période pendant laquelle il pleut beaucoup afin de régénérer la forêt tropicale. La meilleure période pour partir au Costa Rica c'est la saison sèche à condition d'éviter la Semaine Sainte, en mars ou en avril, période où les prix ont tendance à flamber et les hébergements à être pris d'assaut. Pendant la saison des pluies, les prix sont à l'inverse beaucoup plus bas, surtout entre mai et septembre.
Le climat du Costa Rica est tropical avec deux saisons : la saison sèche, de décembre à avril (haute saison touristique), et la saison humide, de mai à novembre (basse saison touristique). Les températures sont agréables (25-30 °C) tout au long de l'année. Plus élevées sur les côtes et dans les plaines, elles fraîchissent pourtant considérablement en altitude. Il peut même y faire froid... Et c'est pour cela que vous trouverez des poêles à bois et des couvertures dans les lodges d'altitude.
En comparaison avec ses voisins d'Amérique centrale, le Costa Rica est un pays cher, et encore plus dans les domaines touristiques qui se sont rapidement alignés sur les standards nord-américains et européens. La monnaie officielle est le colon mais le dollar a également cours partout. On change facilement de l'argent en ville. On paie sans problèmes en carte bancaire et on trouve des distributeurs partout. Le pourboire est inclus dans la note mais un petit plus est toujours bienvenu.
Pas besoin de visa pour partir au Costa Rica dans le cadre d'un séjour d'une durée inférieure ou égale à 90 jours. Cependant en cas de correspondance sur le sol américain, il faudra être obligatoirement muni d'un passeport biométrique (ou électronique) et avoir rempli au préalable le formulaire ESTA en ligne (14 US$) en ayant obtenu une autorisation d'entrée aux Etats-Unis. Attention, toute personne qui quitte le Costa Rica par l'aéroport international doit régler une taxe de 29 US$ (ou la somme équivalente en colones).
Aucun vaccin n'est obligatoire au Costa Rica mais les vaccins contre le tétanos, la diphtérie et l'hépatite A (à moins d'être immunisé) sont recommandés. Les plus prudents et les plus aventureux devront y ajouter l'hépatite B ainsi que la fièvre typhoïde. Planifiez vos vaccinations plusieurs semaines avant le départ. Il est également nécessaire de prendre ses précautions contre la dengue et le paludisme (mettre du produit anti-moustiques, un t-shirt à manches longues et un pantalon dans les zones à risques, près des eaux stagnantes). Enfin si l'eau est potable au Costa Rica, les corps fragiles veilleront à n'en consommer qu'en bouteille, notamment sur les côtes.
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Pour un séjour au Costa Rica, comptez dix jours minimum. Vous pouvez choisir de faire un combiné côte Caraïbe/côte Pacifique mais il vous faudra une quinzaine de jours sur place car même si le pays est petit, les trajets des circuits peuvent être longs entre les deux côtes en raison de routes sinueuses, pas toujours goudronnées. Ne manquez pas d'inclure dans votre circuit découverte une excursion dans la jungle pour découvrir l'incroyable biodiversité du Costa Rica. Vous pouvez aussi envisager la visite d'une plantation de café ou des parcs nationaux. Enfin, n'oubliez pas que vous êtes dans le pays des volcans (116 au total dont 5 actifs). Vous ne manquerez pas de faire une ascension sur les pentes d'un des cratères.
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationPour les voyageurs solo, il faut faire attention aux vols à San José, sur la côte pacifique à Jacó et à Quepos, mais aussi à Limón sur la côte caraïbe. Ne tombez pas dans la paranoïa pour autant : le Costa Rica est un des plus sûrs d'Amérique centrale. En journée, il suffit de vous habiller simplement, en évitant si possible le " style touriste ". Dès que la nuit tombe, évitez de marcher à San José, Quepos, Jacó ou Limón : prenez plutôt un taxi.
Les bus sont le meilleur moyen de visiter le Costa Rica et ils sont plutôt bon marché. Il est cependant plus pratique de louer une voiture pour pouvoir aller partout à condition de bien connaître votre itinéraire. Mais il faudra louer un 4x4 pour parcourir certaines zones du pays où les routes ne sont pas goudronnées. Il existe aussi des vols intérieurs mais ils sont souvent en retard et les avions ont une petite capacité.
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