Le royaume du ski
Ski de fond. Voilà le sport roi de la Norvège ! Les champions et les médaillés olympiques y sont innombrables. Bjorn Daehli (12 médailles olympiques dans les années 1990) demeure une véritable légende depuis ses luttes au coude à coude… et ses victoires face au Russe Smirnov. Depuis, les titres internationaux s’enchaînent pour la Norvège. Une nation qui a encore éclaboussé de sa classe les Jeux olympiques 2022 à Pékin, avec 8 médailles, dont 5 en or. Il faut souligner que ce sport est quasi obligatoire pour les enfants à l’école. Les fameux skidag (jour de ski) demeurent une institution où tous les enfants d’une école participent et passent une journée complète sur des skis de fond. Un des devoirs du bon père de famille réside dans le fait d’apprendre la technique de ce sport à ses enfants. Pour pratiquer, des milliers de kilomètres de pistes vous attendent partout dans le pays. Les environs de Lillehammer, d'Oslo, de Geilo, la vallée du Gudbrandsdal ou les Alpes de Lyngen sont prisés des amateurs de glisse, sous toutes ses formes.
Biathlon. La Norvège là encore est une nation dominante, grâce d’abord à la légende Ole Einar Bjørndalen dans les années 2000 et 2010. Une période dorée où il décrocha la bagatelle de 13 médailles olympiques (dont 8 en or), 20 championnats du monde et 6 gros globes de cristal. La dernière star norvégienne de la discipline est Johannes Thingnes Bø, qui a amassé 5 médailles aux Jeux olympiques de Pékin en 2022 (dont 4 en or). Un champion qui doit néanmoins en découdre régulièrement avec nos légendes tricolores : Martin Fourcade hier et Quentin Fillon Maillet aujourd’hui. Chez les femmes, Marte Olsbu Røiseland fait aussi parler la poudre ces dernières années et fut la première biathlète à remporter cinq médailles aux J.O. de Pékin 2022 (dont 3 en or).
Ski alpin. La Norvège compte évidemment des skieurs renommés en alpin. Ces dernières années ont été marquées notamment par les exploits du très polyvalent Aksel Lund Svindal, vainqueur de deux gros globes de cristal (2007, 2009) et neuf petits globes de cristal dans les épreuves de descente, super-G, slalom géant et combiné. Une légende, et le digne héritier des Lasse Kjus, Kjetil André Aamodt ou Leif Kristian Haugen. Aujourd’hui, Kjetil Jansrud (champion olympique de super-G en 2014 et champion du monde de descente en 2019) ou Henrik Kristoffersen (champion du monde du slalom géant à Åre en 2019) ont pris la relève.
Saut à ski. C’est un sport traditionnel en Norvège. Après de nombreuses années de disette, 58 ans après le dernier sacre olympique dans la discipline, Marius Lindvik a fait la fierté de tout un peuple en décrochant l’or à Pékin en février 2022.
Ski Telemark. Effectué avec des skis spéciaux, les virages s’effectuent un genou à terre. Cette forme de ski domine dans certaines régions de Norvège, en particulier celle du... Telemark d’où ce sport est originaire. CQFD !
Un paradis de la randonnée
Peu importe la saison ou l’endroit, la nature norvégienne est exubérante, dévorante, et ce presque à l’excès. Sur les trois quarts du territoire, pas un bruit sauf celui du vent qui se heurte à de hautes montagnes et glisse sur des lacs et glaciers. À ce « no man’s land » du Grand Nord s’ajoute la forêt norvégienne qui recouvre un cinquième du territoire. Dans ce vaste espace vert, la randonnée est évidemment reine, avec plus de 20 000 kilomètres de chemins balisés dans tout le pays, comme sur les emblématiques Preikestolen (rocher de la Chaire), crête de Besseggen, crête de Romsdalseggen, mont Hornelen, plateau de Hardangervidda ou encore rocher de Trolltunga. Mais un peu partout, voilà une activité qui fait le bonheur des marcheurs, essentiellement entre mai et septembre.
Vélo - VTT. Là encore, les routes, les chemins (et les bike parks pour les VTTistes) sont innombrables. Et les amateurs connaissent évidemment l'Arctic Race of Norway, la course professionnelle la plus au nord de la planète. Une épreuve particulièrement intense qui a lieu tous les ans à la mi-août.
Escalade et alpinisme. Ici aussi il y a du choix pour les fondus de grimpe, entre les Alpes de Lyngen, et surtout les fjords de la côte occidentale ou des îles Lofoten.
Au bonheur des pêcheurs
Les amateurs de pêche trouveront sans aucun doute leur bonheur dans les eaux norvégiennes. Un bon nombre de séjours sont organisés autour de ce hobby. On y pratique la pêche en mer, la pêche en rivière ou au bord des fjords et dans les rivières de montagnes. Mais il y a quelques règles, que les Norvégiens respectent (et les touristes aussi !). La pêche en mer est libre toute l’année, à trois exceptions près : le saumon, la truite et l’omble chevalier. Vous devez alors payer une taxe de 272 NOK (environ 24 €, payable dans les postes).
De juin à août, c’est la période idéale pour pêcher du saumon et de la truite saumonée dans les rivières à l’intérieur du pays ou tout près des côtes. Il faut s’acquitter de la taxe et parfois même d’un permis de pêche local ou régional. Il est possible d’acheter un permis de pêche dans les magasins de sport, les campings ou les offices de tourisme.
À la rencontre des animaux
Ornithologie. Pour les férus d’ornithologie, la côte est un petit paradis. Les montagnes sur la côte norvégienne accueillent de nombreuses espèces d’oiseaux de mer. Des centaines de milliers de volatiles vivent sur les montagnes des petites îles le long de la côte, depuis Runde jusqu’à Ekkerøy à la frontière russe, et dépendent du poisson. Depuis la fin des années 1970, des espèces d’oiseaux disparaissent, conséquence de la surexploitation de poissons, comme le hareng, le capelan ou les maquereaux. Parmi les oiseaux que vous pourrez observer : les fous de Bassan, les cormorans, les guillemots de Troil ou arctiques, l’aigle de mer, le pingouin, les macareux ou le faucon pèlerin…
Observation des baleines. A elle seule, l'affirmation fascine. Tous les ans pendant la période estivale, saison de reproduction, les baleines s'approchent des côtes. C'est à ce moment-là que vous aurez le plus de chance d'en apercevoir. C'est au nord des îles Lofoten que l'on en trouvera le plus. Le cétacé impressionnant et passionnant se balade aux alentours de l'archipel des Vesterålen, attendant chaque hiver la visite des orques et des baleines à bosses. Différents safaris sont proposés à la découverte des merveilles des côtes norvégiennes. Offrez-vous ce rêve d'enfant !
