Organiser son séjour aux Bahamas
Argent aux Bahamas
La monnaie locale est le dollar bahaméen (BSD), qui n'a cours qu'aux Bahamas, et qui est à parité avec le dollar américain. Son cours est donc strictement identique à celui du dollar américain et comme lui il se divise en cents.
Taux de change. En juin 2022 : 1 BSD = 1 US$ = 0,97 € ; 1 € = 1,03 BSD. Sur place, on peut payer indifféremment avec des pièces et billets bahaméens ou américains. Nous recommandons donc de changer vos euros en dollars américains avant de quitter le territoire français : les banques qui acceptent de faire ce change aux Bahamas ne se trouvent qu'à Nassau et sont relativement rares. Il est également possible d'échanger les euros dans les 2 casinos de Cable Beach et Paradise Island. Les commissions sont généralement moins importantes dans les bureaux de change français qu'aux États-Unis ou aux Bahamas. S'il vous reste des espèces en dollars bahaméens en partant, faites en sorte de les convertir en dollars américains : le dollar bahaméen ne peut être utilisé qu'aux Bahamas.
Si vous souhaitez changer de devise, sachez cependant que les frais de change peuvent être multipliés par cinq d'un bureau de change à un autre (ces frais sont souvent déjà inclus dans le taux de change affiché). On constate la même pratique en France. Préférez donc la carte bancaire. Pour les retraits mais aussi les paiements par carte, le taux de change utilisé pour les opérations s'avère généralement plus intéressant que les taux pratiqués dans les bureaux de change.
Banques et distributeurs. Les banques sont généralement ouvertes du lundi au jeudi de 9h30 à 15h et le vendredi de 9h30 à 17h. Un grand nombre d'entre elles possèdent un distributeur de billets qui délivre en général des dollars bahaméens.
Vous trouverez des distributeurs (ATM) à l'extérieur de toutes les banques et à l'intérieur de tous les grand resorts. Pour connaître le plus proche, des outils de géolocalisation de distributeurs sont à votre disposition. Rendez-vous sur visa.fr/services-en-ligne/trouver-un-distributeur ou sur mastercard.com/fr/particuliers/trouver-distributeur-banque.html.
Utilisation d'un distributeur anglophone. De manière générale, le mode d'utilisation des distributeurs automatiques de billets (« ATM » en anglais) est identique à la France. Si la langue française n'est pas disponible, sélectionnez l'anglais. « Retrait » se dit alors « withdrawal ». Si l'on vous demande de choisir entre retirer d'un « checking account » (compte courant), d'un « credit account » (compte crédit) ou d'un « saving account » (compte épargne), optez pour « checking account ». Entre une opération de débit ou de crédit, sélectionnez « débit ». (Si toutefois vous vous trompez dans ces différentes options, pas d'inquiétude, le seul risque est que la transaction soit refusée). Indiquez le montant (« amount ») souhaité et validez (« enter »). A la question « Would you like a receipt ? », répondez « Yes » et conservez soigneusement votre reçu.
Frais de retrait. L'euro n'étant pas la monnaie du pays, une commission est retenue à chaque retrait. Les frais de retrait varient selon les banques et se composent en général d'un frais fixe d'en moyenne 3 euros et d'une commission entre 2 et 3 % du montant retiré. Certaines banques ont des partenariats avec des banques étrangères ou vous font bénéficier de leur réseau et vous proposent des frais avantageux ou même la gratuité des retraits. Renseignez-vous auprès de votre conseiller bancaire. Notez également que certains distributeurs peuvent appliquer une commission, dans quel cas celle-ci sera mentionnée lors du retrait.
Cash advance. Si vous avez atteint votre plafond de retrait ou que votre carte connaît un dysfonctionnement, vous pouvez bénéficier d'un cash advance. Proposé dans la plupart des grandes banques, ce service permet de retirer du liquide sur simple présentation de votre carte au guichet d'un établissement bancaire, que ce soit le vôtre ou non. On vous demandera souvent une pièce d'identité. En général, le plafond du cash advance est identique à celui des retraits, et les deux se cumulent (si votre plafond est fixé à 500 €, vous pouvez retirer 1 000 € : 500 € au distributeur, 500 € en cash advance). Quant au coût de l'opération, c'est celui d'un retrait à l'étranger.
Acceptation de la carte bancaire. La très grande majorité des établissements (hôtels, restaurants, cafés, stations-service, boutiques, etc.) acceptent la carte bancaire (Visa, MasterCard, etc.). Certains petits commerçants ou restaurants peuvent éventuellement la refuser. Retirez alors simplement des espèces au distributeur le plus proche. Notez que lors d'un paiement par carte bancaire, il est possible que vous n'ayez pas à indiquer votre code PIN. Une signature et éventuellement votre pièce d'identité vous seront néanmoins demandées.
Frais de paiement par carte. Hors zone euro, les paiements par carte bancaire sont soumis à des frais bancaires. En fonction des banques, s'appliquent par transaction : un frais fixe entre 0 et 1,20 € par paiement, auquel s'ajoutent de 2 à 4 % du montant payé par carte bancaire. Le coût de l'opération est donc globalement moins élevé que les retraits à l'étranger. Renseignez-vous auprès de votre conseiller bancaire.
De façon générale, évitez d'avoir trop d'espèces sur vous. Celles-ci pourraient être perdues ou volées sans recours possible. Préférez payer avec votre carte bancaire quand cela est possible. Les frais sont moindres que pour un retrait à un distributeur et la limite des dépenses permises est souvent plus élevée.
Transferts d'argent. Avec ce système,on peut envoyer et recevoir de l'argent de n'importe où dans le monde en quelques minutes. Le principe est simple : un de vos proches se rend dans un point MoneyGram® ou Western Union® (poste, banque, station-service, épicerie...), il donne votre nom et verse une somme à son interlocuteur. De votre côté de la planète, vous vous rendez dans un point de la même filiale. Sur simple présentation d'une pièce d'identité avec photo et la référence du transfert, on vous remettra aussitôt l'argent.
Budget / Bons plans aux Bahamas
Attention à l'addition ! Des vacances aux Bahamas coûtent une petite fortune, même si l'on choisit des hôtels modestes. Ces îles entretiennent volontiers leur réputation de destination haut de gamme. Mais des plages désertes, des eaux cristallines, un aquarium à ciel ouvert, des activités spectaculaires et un service souvent impeccable, cela n'a pas de prix ! Il est vrai que les infrastructures touristiques, les excursions, les activités sont bien rodées et que le niveau de prestations est rarement décevant.
Si l'aérien pour atteindre la destination reste abordable, l'hébergement, les repas et le transport constituent des enveloppes budgétaires conséquentes. Les prix varient selon les destinations (Nassau, Paradise Island, Harbour Island restent très onéreuses), le type d'hébergement et les diverses activités et les déplacements sur les îles et inter-îles.
On doit aussi prendre en compte les taxes hôtelières de 15 à 20 % (parfois plus), voire également des frais de services, le tout étant inclus dans le forfait si l'on réserve par un voyagiste, ou bien indiquées sur les sites des hôtels. À noter aussi qu'il vous faudra souvent ajouter 15 % de service dans les bars et restaurants, rarement inclus dans les tarifs, et les pourboires. Il est très difficile d'envisager une quelconque négociation sur les tarifs, établis par le gouvernement et les différentes corporations, par exemple celle des taxis. Et avec, de surcroît, une monnaie à parité avec le dollar américain et une économie entièrement vouée au tourisme, donc ce constat de cherté n'a rien d'étonnant ! Vous pourrez en revanche faire de bonnes affaires en négociant sur les marchés d'artisanat.
Petit budget : de 100 à 150 US$ la chambre, 60 US$ pour les repas. Il faut se priver sur les extras et limiter les déplacements pour s'en tirer à moins de 200 US$ par jour, en particulier en haute saison.
Budget moyen : de 150 à 300 US$ la chambre, 70 US$ pour les repas. Avec excursions, repas, boisson et transport, comptez rapidement autour de 300 US$ par jour.
Gros budget : à partir de 300 US$ la chambre, 100 US$ pour les repas. Avec déplacement en taxi et avion, de bons restaurants et quelques sorties, estimez facilement 500 à 600 US$ par jour.
Budget Crésus : le montant de votre séjour peut (très) vite grimper si vous optez pour un hôtel haut de gamme, parfois facturé 500, voire 800 US$ par personne et par nuit.
Pourboire. Il est de rigueur de laisser un pourboire de l'ordre de 10 % dans les bars et restaurants si le service est satisfaisant, et ce malgré les 15 % automatiquement ajoutés à votre note pour le service. En ce qui concerne les taxis et les grooms d'hôtels, le pourboire est laissé à l'appréciation du client.
Marchandage. Le marchandage ne se pratique pas en général aux Bahamas, excepté sur les marchés.
Taxes. Les prix affichés incluent rarement les taxes. Seuls les petits établissements pratiquent des prix taxes comprises. Hormis la TVA, appliquée pour la première fois en janvier 2015 et s'élevant aujourd'hui, en 2022, à 10 %, il faut rajouter une taxe de 15 à 20 % pour les hôtels (rarement jusqu'à 25 %) et 15 % de service pour les restaurants.
Bon plan. Bon à savoir si vous envisagez un séjour combiné entre plusieurs îles, l'association de promotion des Out Islands of The Bahamas offre souvent des promotions et des conditions spéciales pour visiter les « Out Islands », les plus authentiques et les plus dépaysantes de l'archipel. Un des programmes phares est le programme 2 Fly Free from Nassau. Billets offerts depuis Nassau vers n'importe quelle Out Island en séjournant dans l'un des hôtels partenaires du dispositif : 1 billet offert pour un séjour de 4 à 6 nuits ; 2 billets offerts pour un séjour de 7 nuits et plus.
Passeport et visas aux Bahamas
Le passeport doit être valable au moins 6 mois après le retour. Il n'est pas demandé de visa aux ressortissants français pour un séjour inférieur à 3 mois. Le billet de retour est en revanche exigé. Les taxes sont incluses dans les billets d'avion.
Tous les passeports délivrés en France sont désormais biométriques. Ils comportent votre photo, vos empreintes digitales et une puce sécurisée. Pour l'obtenir, rendez-vous en mairie muni d'un timbre fiscal, d'un justificatif de domicile, d'une pièce d'identité et de deux photos d'identité. Le passeport est délivré sous trois semaines environ. Il est valable dix ans. Les enfants doivent disposer d'un passeport personnel (valable cinq ans).
Conseil. Avant de partir, pensez à photocopier tous les documents que vous emportez avec vous. Vous emporterez un exemplaire de chaque document et laisserez l'autre à quelqu'un en France. En cas de perte ou de vol, les démarches de renouvellement seront ainsi beaucoup plus simples auprès des autorités consulaires. Vous pouvez également conserver des copies sur le site Internet officiel (mon.service-public.fr). Il vous suffit de créer un compte et de scanner toutes vos pièces d'identité et autres documents importants dans l'espace confidentiel.
Attention à vous conformer aux exigences douanières américaines en cas d'escale aux États-Unis ! Pour tout passage même en escale via les USA vous devez obtenir l'autorisation électronique de voyage ESTA (valable deux ans et assortie d'une taxe de 14 US$) à demander au moins 72h avant le départ uniquement sur le site suivant : https://esta.cbp.dhs.gov/
Permis de conduire aux Bahamas
Le permis de conduire français est suffisant pour conduire sur les routes des Bahamas, mais attention, n'oubliez pas que nous sommes dans le Commonwealth, on roule à gauche !
Vaccins obligatoires aux Bahamas
Aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer aux Bahamas en venant de France, mais attention, si vous avez séjourné dans une région touchée par la fièvre jaune dans les deux semaines précédent votre arrivée, ne serait-ce que pour 24h, il vous faudra justifier de la vaccination contre cette maladie sous peine de vous voir refuser l'entrée dans le pays, voire l'embarquement au départ.
Décalage horaire aux Bahamas
Il y a - 6h de décalage horaire toute l'année entre la France et les Bahamas. Quand il est midi à Paris, il est 6h du matin à Nassau. À noter simplement que les Bahamas changent d'heure 2 à 3 semaines avant la France : pendant ce court laps de temps et lors de chaque passage à l'heure d'été ou l'heure d'hiver, le décalage horaire est de -7h et -5h.
Langues parlées aux Bahamas
L'anglais est la langue officielle, parlée par tous. Hors d'elle, point de salut. L'accent bahaméen est assez facile à comprendre d'autant plus que le phrasé est lent. Il existe également un anglais créole surnommé « broken English » que les bahaméens parlent entre eux.
Il n'y a que peu d'hôtels et de structures francophones dans les îles, ce qui offre une excellente occasion de pratiquer votre anglais. Pour info, voici une courte liste des structures où l'on parle français, au moins un peu : Club Med San Salvador, Graycliff à Nassau, Viva Wyndham Fortuna Beach et Ocean Reef & Yacht Club sur Grand Bahama Island, Paradise Bay sur Exuma, Tiamo Resort sur South Andros, ou encore le Greenwood Beach Resort sur Cat Island. Les resorts de Sandals et d'Atlantis ont aussi généralement quelques membres francophones.
Communiquer aux Bahamas
La couverture téléphonique aux Bahamas est excellente et il est difficile de trouver une plage déserte sans accès au réseau...
Conseil : en arrivant, souscrivez une ligne GSM locale auprès d'un des grands opérateurs, vous aurez ainsi un accès quasi illimité à Internet et à ses ressources.
Electricité et mesures aux Bahamas
Electricité. Standard nord-américain, courant alternatif 60 HZ, 120 V, fiches plates. Un adaptateur pour fiches plates est donc indispensable pour recharger les batteries. Les hôtels en ont généralement à la disposition de leurs clients.
Poids et mesures. Aux Bahamas, tradition britannique oblige, on roule en miles, on fait le plein d'essence en gallons, on pèse en onces et en pounds, on mesure la profondeur en pieds et les terrains en acres. À vos calculettes et autres convertisseurs !
Bagages aux Bahamas
Est-il besoin de le préciser ? Maillot de bain, chapeau, casquette, lunettes de soleil, crème solaire, claquettes et équipement palmes-masque-tuba (quoique beaucoup d'hôtels en prêtent) : en somme, le parfait attirail du touriste balnéaire ! Un bon anti-moustique est également de rigueur pour chasser tant bien que mal les sandflies (phlébotomes) qui sévissent parfois férocement après une averse et principalement au lever ou coucher du soleil lorsque la lumière se situe « entre chien et loup ». Ne pas oublier non plus l'appareil photo, de préférence étanche pour les clichés sous-marins. Côté vestimentaire, quelques tenues habillées seront bienvenues dans les hôtels un peu chics de Nassau et Paradise Island. Enfin, même s'il ne fait jamais bien froid aux Bahamas, une petite laine n'est jamais de trop le soir venu, principalement les mois d'hiver de décembre à février ou pour les endroits climatisés. Un bon plan, si vous passez par Nassau à l'aller comme au retour d'une autre île, le guichet de TLC (travel and luggage center) à l'aéroport de Nassau, dans le terminal national, propose une consigne à bagages pour la durée que vous souhaitez.
