L’interrupteur fou de la pluie
La pluie est l’un des grands sujets de conversation en Écosse et à propos de l’Écosse. Une chose est sûre, rien n’est jamais sûr ! La météo change sans arrêt et c’est là aussi l’un des charmes du pays. Même s’il pleut le matin, le soleil n’est jamais loin.
Veste imperméable, pantalon de pluie, parapluie pour les petites averses, chaussures de randonnée ou de marche imperméabilisées : voilà les accessoires indispensables d’un agréable séjour en Écosse. Veillez à choisir des vêtements outdoor de qualité et, pour votre bien-être, ne lésinez pas sur la dépense : un vêtement de pluie réimperméabilisé tiendra peut-être sous un crachin parisien, mais vous regretterez vite votre petite économie quand vous serez pris dans des bourrasques écossaises.
Prévoyez aussi des affaires de rechange et une serviette dans votre voiture pour poursuivre le planning de votre journée d’excursions au sec. Ainsi parés, rien ne pourra vous arrêter !
Sachez qu’il fait moins froid sur la côte ouest, le courant du Gulf Stream réchauffant un peu l’atmosphère. La côte est, en revanche, est moins humide. Toutefois, les microclimats et les évolutions météorologiques sont tellement nombreux qu’il est difficile de faire des généralités ou de prévoir le temps d’une journée. On dit même qu’une seule journée peut voir défiler, sans ordre logique, les quatre saisons ! Quelques kilomètres de distance, la direction du vent, la proximité de la mer ou l’altitude peuvent tout bouleverser.
Qui plus est, une journée de pluie battante et de tempête n’est pas le début d’une longue semaine de précipitations : vous pouvez vous réveiller le lendemain avec un grand beau temps !Le soleil en Écosse
Si le soleil en Écosse se cache et se montre plusieurs fois par jour, il peut aussi se passer des journées où il est omniprésent. Vous n’êtes pas à l’abri, au printemps et en été, de températures avoisinant les 25 °C. Chaleur et plein soleil : vous pourrez donc bronzer en Écosse ! Si vous prévoyez une randonnée par une belle journée ensoleillée, prévoyez un couvre-chef et de la crème solaire, ou gare aux coups de soleil et à l’insolation… Pensez que, hormis en forêt, vous n’aurez pas d’ombre pour vous abriter.
Autre preuve, s’il en fallait, que le soleil n’est pas une légende en Écosse : sa végétation luxuriante et ses plantes tropicales qui ne pourraient avoir si belle allure si le beau temps n’était pas de la partie.
Outre le climat, ce qu’il est intéressant de prendre en compte lors d’un séjour en Écosse est la durée du jour. Si, en hiver, le soleil peut se coucher vers 15 h 30 ou 16 heures, en été, vous pourrez jouir, tout en haut des Highlands, de journées interminables, quasiment sans nuit. À Inverness, au moment du solstice d’été, le soleil se couche aux environs de 22 h 20… et encore plus tard lorsque l’on monte plus haut dans les Highlands. Aux latitudes de Durness ou John o’Groats, il peut même attendre 23 heures passées pour se coucher et poindre ses premiers rayons vers 3 ou 4 heures du matin.Les saisons en Écosse : autant de voyages que de mois dans l’année
Le printemps est une belle saison, avec des températures agréables et le taux de précipitation le plus bas de l’année. Il offre un formidable panel de couleurs : le jaune vif des jonquilles en avril, le violet lumineux des jacinthes des bois ou des rhododendrons en mai-juin, les parterres vert vif de myrtilles… L’été, les températures s’échelonnent de 17 à 22 °C et la pluie n’est pas omniprésente, même s’il convient, là encore, de toujours emporter avec soi un bon imperméable. L’automne est très pluvieux et les températures vont de 6 à 10 °C. Elle est pourtant, selon certains amoureux du pays, la plus belle période : son camaïeu de teintes dorées, rouille, orange et pourpre est enchanteur. Il est même possible, en montant dans les Highlands, de rencontrer de la neige à partir de la fin septembre. L’hiver est très froid, surtout dans le nord – certaines régions sont à la même latitude que les parties sud de la Norvège et de l’Alaska –, et les températures dépassent rarement les 5 °C. Des vents glacials arrivent tout droit du pôle Nord, ce qui peut faire descendre les températures bien en deçà des 0 °C : des records de -27,2 °C à Aviemore (Cairngorms) et de -18 °C à Édimbourg ont été enregistrés en janvier 1982. Rassurez-vous : les températures extrêmes, quelles qu’elles soient et quelle que soit la saison, ne durent pas.
Offrez-vous une aurore boréale
En automne et en hiver, il est possible, dans certains lieux d’Écosse, d’admirer des aurores boréales. C’est par nuit froide, claire, sans nuages et sans pollution lumineuse qu’elles apparaissent. Des applications comme AuroraWatch UK ou My Aurora Forecast permettent de suivre l’activité des aurores boréales et d’être averti par notification de leur apparition. Voici quelques sites et indications de lieux où il est possible de les voir :
dans les Shetland et les Orcades
à Caithness, Wick ou John o’Groats (tout au nord des Highlands, à l’est) ou à Ullapool (nord-ouest des Highlands)
sur les côtes du Moray et dans l’Aberdeenshire
sur Lewis et Harris
sur la pointe nord de l’île de Skye
dans les Cairngorms
dans le parc forestier de Galloway
dans le Pertshire
sur la côte de Fife
à Édimbourg, au Siège d’Arthur, à condition que le phénomène soit vraiment très puissant.
