Gulf Coast
S’y trouve la gigantesque ville de Houston, maintenant devenue la troisième plus grande ville des États-Unis, ainsi que Corpus Christi et Galveston. On parle là de la région du Texas qui s’ouvre sur toute la côte maritime et le golfe du Mexique, soit 1 000 km de côtes et de belles plages qui sont des destinations balnéaires réputées. Malheureusement, cette région est victime de multiples catastrophes naturelles, et traverse une "saison des ouragans" annuellement entre juin et la fin du mois de novembre. Cette région est aussi sujette aux tornades (ainsi que d’autres régions du Texas). C'est une région où le pétrole règne, avec notamment de nombreuses plate-formes de forage offshore, et les côtes ont subi un désastre majeur en 2010 après l'explosion de la plate-forme Deepwater Horizon qui a provoqué une marée noire sans précédent qui ravagea l’écosystème local, qui ne s’en est toujours pas complètement remis encore aujourd’hui.
Hill Country
S’y trouve la fameuse ville d’Austin, ainsi que Fredericksburg. C’est le cœur géographique du Texas, qui se distingue du reste par ses collines verdoyantes. Une destination populaire pour les Texans, en partie grâce à ses points d’eau naturels, offrant des baignades pittoresques et rafraîchissantes. Ses petites villes ont beaucoup de charme et de culture. Destination populaire aussi pour ses nombreux ranchs et ses vignobles.
South Texas Plains
C’est ici que se trouvent San Antonio et les plaines du Sud, s’étendant jusqu’à la vallée du Rio Grande. Connue pour ses nombreux ranchs, cette région est très hispanique, héritière de la culture coloniale espagnole. Entre la vallée du Rio Grande et la rivière San Antonio, la région des plaines du Sud cache des canyons pittoresques et des plans d'eau propices aux aventures en plein air. Au printemps, vous verrez une abondance de fleurs sauvages de toutes les couleurs !
Prairies and Lakes
Entre le nord et le centre du Texas, cette région marque la transition géographique entre les plaines de l'ouest et les forêts boisées, ou piney woods, de l'est. Fournies de prairies, on y retrouve un relief de collines légèrement vallonnées, parsemées de bois, de rivières et notamment de lacs. La terre y est riche et fertile, expliquant la forte présence agriculturelle. C'est une région populaire pour les amateurs de pêche ou ceux qui cherchent à faire des sports nautiques, notamment grâce à ses nombreux lacs dont Lake Fork ou Lake Ray Roberts.
Piney Woods
Cette région boisée est la partie la plus verdoyante du Texas, très différente du Hill Country, plus proche de la Louisiane et de ses bayous que du désert texan. Les amateurs de pêche aiment s’y rendre pour y attraper des poissons ou même des alligators, grâce aux grands lacs et rivières. Les arbres couverts de mousse espagnole donnent un air bien plus créole, propre à l’État voisin. C’est aussi une destination populaire pour faire du glamping ! Rendez-vous à Caddo Lake pour un séjour pittoresque parmi les grenouilles et les alligators…
Panhandle Plains
Amarillo, Wichita Falls, Lubbock… Entre vallées couvertes de mesquite aux majestueuses falaises rouges, les State Parks proposent tous une gamme de paysages sauvages, aux portes du Far West. C’est ici que se trouve le deuxième Canyon le plus large des États-Unis, une destination recommandée pour les road-trips. Rendez-vous au Palo Duro Canyon, surnommé le Grand Canyon du Texas, avec des falaises de 240 mètres ! Attention en hiver, car il peut très vite neiger. Cette région vit essentiellement de l’élevage de bétail, ou cattle. Son nom de « Panhandle » est dû à son découpage géographique dont la forme fait penser à un manche de poêle.
Big Bend Country
Cette région reculée du Texas offre certains des plus beaux paysages de l’Etat, ainsi que les ciels nocturnes les plus étoilés. Le Big Bend Country englobe le territoire allant du Rio Grande à la plus grande ville texane de l’Ouest, El Paso. La région contient plusieurs parcs naturels protégés, dont l'incontournable Big Bend National Park, offrant un environnement idéal pour des aventures en extérieur. Par exemple, un parc trop souvent oublié mais qui vaut la peine est le Hueco Tanks State Park & Historic Site, à 64 km à l’est d’El Paso, contenant un bassin naturel de roche qui récupérait l'eau de pluie recherchée par les peuples anciens. La région abrite aussi le point culminant du Texas, Guadalupe Peak (2 766 m) dans les Guadalupe Mountains. Les plaines de l’ouest, où l’on trouve Odessa et Midlands, sont recouvertes de terres plates et on peut y voir le Monahans Sandhills State Park : des dunes de sable très agréables tout le long de l’année.
Du côté du Nouveau-Mexique
Nettement moins vaste que son voisin, le Nouveau-Mexique présente malgré tout pas mal de diversités naturelles. L’État possède quatre régions géographiques : Great Plains, Colorado Plateau, Rocky Mountains et Basin and Range Province. Le Nouveau-Mexique partage des frontières avec le Colorado, le Texas, le Mexique, l’Oklahoma et l’Arizona.
Les Great Plains qui couvrent l’est de l'Etat commencent par le haut plateau au nord de la Pecos River. Les rivières du plateau ont coupé de profonds canyons. Cette région est principalement peuplée de ranchs.
La région de Santa Fe est située entre montagnes Rocheuses et forêts, avec de sublimes paysages environnants, en s’ouvrant vers les Rocky Mountains avec le Colorado au nord. Sur le plateau du Colorado, au nord-ouest de l’État, vous retrouverez de longues étendues désertiques, plaines et gorges. Le nord-ouest est aussi partagé avec la Navajo Nation, une réserve amérindienne qui s’étend aussi dans l’Arizona et l'Utah. Cette zone rugueuse est caractérisée par ses grandes vallées, ses profonds canyons, ses falaises abruptes et ses collines au sommet plat, appelées mesas. Il se trouve que la division continentale traverse le plateau du Colorado. Les cours d'eau à l'ouest de la ligne se déversent dans l'océan Pacifique alors que ceux à l'est se dirigent vers le golfe du Mexique. La rivière Rio Grande traverse les Rocky Mountains du nord au sud. À l'est du Rio Grande se trouve la chaîne de montagnes Sangre de Cristo (Sang du Christ). Ici se situe le plus haut sommet du Nouveau-Mexique : Wheeler Peak, de 4 013 mètres de haut. À l'ouest du Rio Grande se trouvent les chaînes de montagnes Nacimiento et Jemez.
La Basin and Range Province couvre environ un tiers de l'État et se situe au sud de la région des Rocky Mountains. Cette région s'étend au sud des environs de Santa Fe jusqu'au Mexique et à l'ouest jusqu'en Arizona. Elle est marquée par des chaînes de montagnes rocailleuses, telles que les chaînes de Guadalupe, Mogollon, Organ, Sacramento et San Andres, séparées par des bassins désertiques. La rivière Rio Grande coule vers le sud pour former la frontière entre le Texas et le Mexique.
On trouve dans le sud de l'Etat le White Sands National Monument, un lieu unique au cœur d’un océan désertique alternant dunes de gypse et pics rocheux, et une destination adorée par les campeurs. Attention, ne soyez pas trompé par la chaleur en journée, car il peut faire très froid la nuit.
