Organiser son séjour au Texas
Argent au Texas
Le Texas utilise le dollar américain (US$), comme le reste du pays. On trouve des billets de 1, 5, 10, 20, 50, 100 et 500 US$, et des pièces de 1, de 5, de 10 et de 25 centimes, appelées "cents".
En juillet 2024, 1 € = 1,09 US$ et 1 US$ = 0,91 €.
Budget / Bons plans au Texas
En termes de dépenses, sachez que l'inflation affecte très fortement les États-Unis depuis l'automne 2022, et les prix des courses au supermarché, entre autres, ont beaucoup augmenté. Cependant, vos dépenses d'essence resteront très basses par rapport au prix de l'essence en France (ce qui est pratique pour un roadtrip). Des supermarchés comme Whole Foods font partie des plus chers, et des supermarchés comme Trader Joe's offrent des prix bien plus abordables (et de bonne qualité). Par rapport aux grandes destinations, comme New York ou San Francisco, le Texas est cependant bien moins cher.
Pour un petit budget : 80 US$ par personne et par jour, avec peu d'activités payantes, prenant en compte le prix du logement.
Pour un moyen budget : entre 100 et 200 US$ par personne et par jour, pour un confort certain, la possibilité de découvrir des bons restaurants, etc.
Pour un gros budget : à partir de 250-300 US$ par personne et par jour, pour un confort assuré et la flexibilité de tout essayer.
Passeport et visas au Texas
Pour rentrer sur le territoire étatsunien, il faut avoir un passeport en cours de validité durant tout votre voyage ainsi qu'un billet aller/retour à présenter. Il vous faut également remplir l'ESTA en ligne au moins 72 heures avant votre voyage aux USA, sur ce site uniquement : https://esta.cbp.dhs.gov/. L'ESTA veut dire "Electronic System for Travel Authorization", impératif pour traverser la frontière en tant qu'étranger (même pour un simple transit), et coûte 21 US$.
Une fois aux douanes de l'aéroport, on vous demandera aussi de remplir un "CBP Declaration Form", ou un formulaire à remplir pour la douane assurant que vous n'êtes pas un terroriste ou que vous n'avez rien à déclarer. Attention, la queue à la douane peut parfois être très longue. Ici, la sécurité nationale prime. En tant que touriste, vous pouvez rester sur le territoire jusqu'à 90 jours.
Pour rester aux États-Unis au-delà de 90 jours, il vous faudra un autre type de visa non-touristique. Plusieurs visas sont disponibles, dont des visas d'étudiant ou de travail. Pour en savoir d'avantage, rendez-vous sur le site https://fr.usembassy.gov/visas/.
Permis de conduire au Texas
Pour un séjour qui obéit au temps limite de 90 jours, un permis de conduire français est suffisant. Pour louer une voiture, il faut avoir plus de 21 ans, et si vous avez moins de 25 ans, il vous faudra payer plus cher (pour des questions d'assurance). Au-delà des trois mois, ou 90 jours, il vous faut passer un permis de conduire américain dans l'Etat de résidence. Les lois étant différentes selon l'Etat, nous vous conseillons de contacter les consulats français des Etats concernés.
En termes de conduite, l'on roule du même côté qu'en France, et on s'habitue très vite au code de la route qui est assez évident. Le fonctionnement des voitures automatiques est aussi très facile à comprendre. En revanche, les panneaux indicateurs à l’intérieur des villes n’indiquent pas le nom des villes vers lesquelles mènent les routes mais la direction cardinale (nord, sud, est, ouest). Il existe néanmoins un moyen simple et fiable pour connaître la direction générale d’une Interstate Highway ou d’une State Highway. Les Interstate principales ont un ou deux chiffres (I-5, I-40). Si le numéro est pair, la route va courir est-ouest. Si le numéro est impair, elle ira nord-sud. I-5 court le long de la côte pacifique. Les Interstate à trois chiffres (un chiffre préfixe suivi du numéro de l’Interstate) sont des prolongements des Interstate principales. Par exemple, la I-280 est le prolongement de la I-80. Si le numéro préfixe est pair, il s’agit d’un « bypass », c’est-à-dire que vous allez éviter le centre urbain. Si le numéro préfixe est impair, il s’agira d’un « spur », et vous serez alors dirigé vers le centre de la ville. Au Texas, une des principales Interstate est la I-10, d'ouest en est, entre Los Angeles et la Nouvelle-Orléans.
Santé au Texas
Le Texas n'a pas de maladie particulière à déclarer pour laquelle il faudrait se préparer. Cependant, on ne recommandera pas de boire l'eau du robinet partout, car dans certaines villes l'eau n'est pas 100 % propre et parfois simplement pas potable. Il arrive que, par exemple, la ville de Houston ait des water ban, des périodes où il est interdit de boire l'eau du robinet par précaution sanitaire. Ainsi, on préfère recommander à tout touriste d'éviter tout simplement l'eau du robinet et de s'acheter de l'eau en bouteille (que l'on peut acheter en gallon).
En ce qui concerne la Covid-19, il est impératif d'être vacciné avant son voyage. On vous recommande d'avoir une preuve de vaccination sur vous, au cas où, même si à l'aéroport on ne vous la demandera pas. Sur place, la plupart des commerces et lieux de rassemblement n'imposent aucunement le port du masque, même s'il est recommandé. Au Nouveau-Mexique, en revanche, dans plusieurs boutiques et établissements on vous le demandera avant d'entrer.
Sécurité au Texas
Le Texas n'est généralement pas un Etat dangereux. Les locaux n'abuseront pas de vous en tant que touriste, et seront le plus souvent sympathiques et serviables. Cependant, le port d'arme est présent, et on vous conseille de ne pas vous aventurer la nuit à pied. Cela est une précaution par rapport à des interactions dangereuses qui peuvent avoir lieu dans la rue, mais aussi parce que les locaux se méfieront de vous s'ils vous voient marcher dans la rue la nuit : chose qui ne se fait pas dans la plupart des grandes villes texanes, hors des quartiers pédestres comme les centres-villes et downtowns. En revanche, se balader en voiture n'est pas un problème.
Sachez que la différence de criminalité change soudainement d'un block à l'autre. De manière générale, évitez de marcher dans downtown Houston ou Dallas après une certaine heure. Dans des quartiers résidentiels, ne jamais rentrer dans une propriété dont vous ne connaissez pas le propriétaire. Faites donc attention à tout signe qui pourrait suggérer qu'il y a une limite territoriale. Les Texans sont capables de sortir leur arme contre tout étranger qui s'aventure chez eux sans autorisation.
De plus, si vous vous faites arrêter sur la route par la police, ne sortez pas de votre véhicule, et ne bougez pas de votre siège avant que l'officier vous l'autorise. On ne rigole pas avec la police ici.
Décalage horaire au Texas
Entre Houston et Paris, il y a 7 heures de différence. Le Texas est à cheval sur deux fuseaux horaires, avec une heure de différence entre El Paso (Mountain Daylight Time) et Austin (Central Daylight Time). Le changement d'horaire a lieu deux fois par an, une fois en automne et une fois au printemps. Le décalage horaire est souvent bien plus facile à gérer lorsque vous vous rendez au Texas, mais bien plus dur de retour en Europe. On vous recommandera d'essayer de dormir dans l'avion le plus possible afin de rattraper le sommeil.
Langues parlées au Texas
La langue officielle du Texas est la même que pour le reste du pays : l'anglais. Cependant, le Texas partage ses frontières et sa culture avec la langue espagnole, la deuxième langue la plus parlée au Texas et au Nouveau-Mexique. Plus vous vous rapprocherez de la frontière mexicaine, plus vous entendrez parler l'espagnol. La ville d'El Paso, par exemple, est hispanique à plus de 80 %, faisant de l'espagnol la langue majoritaire. Cependant, vous n'avez aucunement besoin de savoir parler l'espagnol pour voyager au Texas. L'anglais reste la langue principale.
Communiquer au Texas
Le code international pour les États-Unis est 1. Il faut donc faire précéder chaque numéro de téléphone par 001 ou +1 depuis un mobile étranger. Les indicatifs régionaux sont les suivants : 210 San Antonio, 214 Dallas, 281 Houston, 469 Dallas, 512 Austin, 682 Fort Worth, 575 Nouveau-Mexique (à l'extérieur des régions d'Albuquerque, Santa Fe, Farmington et Gallup qui se regroupent sous l'ensemble 505). Les numéros que vous verrez auront tous 10 ou 11 chiffres, selon qu'il est indiqué avec le code États-Unis ou non : 1 chiffre pour le code États-Unis ; 3 chiffres pour l'indicatif régional (area code) ; 7 chiffres pour le numéro local, présenté en deux groupes de 3 et 4 chiffres (ex : 764 3827).
Selon votre service téléphonique normal, vous devez pouvoir vous procurer un forfait international à un prix intéressant, qui vous donnera ce dont vous avez besoin pendant votre voyage. On vous recommande d'avoir accès à la 4G ou 5G, car cela peut vous permettre d'accéder à Internet et de contacter vos proches via des applications mobiles comme Whatsapp ou Facebook. On vous recommandera aussi d'avoir des Sms et appels illimités. Si vous voulez vous procurer un numéro américain, vous pouvez acheter un abonnement auquel vous rajoutez du crédit manuellement, ou au mois. Par exemple, AT&T et Verizon sont les compagnies les plus répandues.
Electricité et mesures au Texas
Les Etats-Unis fonctionnent aux 110 volts et en fréquence de 60 Hz. Les prises de courant sont à deux fiches plates et les douilles des ampoules sont à vis (pas de baïonnettes). Que vous apportiez ou que vous achetiez sur place du matériel électrique, n’oubliez pas de vous munir d’adaptateurs (converters), qui s'achètent notamment à CVS ou Wallgreens.
En termes de mesures, les Etats-Unis refusent de se soumettre au système métrique, ce qui ne nous facilite pas la vie. Les distances sont mesurées en inches (pouces), feet (pieds), yards et miles. Les poids sont mesurés en ounces, pounds (ou libra) et tons. Les mesures liquides sont encore plus complexes et confuses : les mesures impériales (anglaises) et les mesures américaines sont en pints et gallons, mais sont différentes (1 imperial pint= 1,25 american pint).
Pour convertir les kilogrammes (kg) en livres (lb), il faut multiplier les kilogrammes par 2,2. Pour convertir les livres (lb) en kilogrammes (kg), il faut multiplier les livres par 0,455 (ou 0,5 de tête !). 1 oz ou ounce (once) = 28,35 g. 1 kg = 2,2 lb (libra ou pound).
Pour convertir les mètres (m) en pieds (ft, diminutif de « feet » qui est le pluriel de « foot » qui veut dire… pied), il faut multiplier les mètres par 3,28 (ou, de tête, multiplier par 3 et ajouter 10 %). 1 mile = 1,6 km. 1 km = 0,62 mile. 1 yard (yd) = 3 ft = 0,91 m. 1 inch (in) = 2,54 cm. 1 m = 3,33 ft. 1 foot (ft) = 12 inches = 30,48 cm.
Pour convertir les litres (l) en gallons (gal), il faut multiplier les litres par 0,264. Pour convertir les gallons (gal) en litres (l), il faut multiplier les gallons par 3,79. 1 gallon = 3,79 litres. 1 quart (qt) = 0,95 litre. 1 fluid once (fl oz) = 0,03 litre. 1 pinte = 0,47 litre.
Températures : 0 ºC = 32 ºF. Pour convertir les degrés Fahrenheit (°F) en degrés Celsius (°C), il faut retrancher 30, diviser par 2, ajouter 10 %. Pour convertir les degrés Celsius (°C) en degrés Fahrenheit (°F), multiplier par 2 et ajouter 32. Ex : 80 °F = 80 - 30 = 50 ; 50 : 2 = 25 ; 25 + 10 % = 27,5 °C. En bref, aux Etats-Unis, la température normale du corps humain est de 98,4°, l’eau bout à 212°, il gèle à 30°.
Bagages au Texas
Bien que le Texas soit connu pour ses chaleurs, des vents froids peuvent parfois venir rafraîchir les températures, exigeant de porter des pulls, voire même des vestes, en automne ou au printemps surtout (et en hiver bien évidemment). Cela dit, le soleil est souvent présent, bien que l'air soit frais. Lunettes de soleil sont impératives, ainsi que crème solaire et maillot de bain. Un bon pantalon en jean est idéal, ainsi qu'un pull léger au cas où. En hiver, prenez un manteau. Si vous restez vers le sud-ouest ou l'est de l'Etat, vous n'aurez probablement jamais trop froid. Cependant, la région des Panhandle plains peut avoir des températures glaciales, étant une région avec plus d'altitude. Des grandes chutes de neige peuvent y avoir lieu en hiver, alors qu'il ne neige presque jamais à Houston ou Austin. Parmi les impératifs, n'oubliez pas un adaptateur.
