Que manger au Texas ? spécialités culinaires et gastronomie

La plupart des restaurants restent ouverts entre 17h et 21h. Certains restaurants font aussi office de bars à cocktails et peuvent avoir des horaires plus tardifs, généralement jusqu'à minuit. Les Texans dînent très tôt par rapport aux Européens, vers 18h généralement. Les soirées du week-end, il peut s'avérer très difficile de trouver une table. Les restaurants étant un lieu de rendez-vous social très courant - les Texans y vont même jusqu'à quatre fois par semaine ! -, vous verrez qu'il y a toujours une petite liste d'attente à l'entrée. On recommande donc de réserver à l'avance ou de ne pas se pointer trop tard. On y trouve cependant souvent un bar où vous pourrez boire un cocktail pour patienter.

Étant donné que les Européens sont habitués à manger des portions bien plus petites qu'ici, l'on recommandera de partager des plats à deux, ce qui se fait vraiment facilement, ou d'emporter les restes pour les finir chez vous. Les restaurants où cette astuce est la plus facilement applicable sont les tex-mex, mais aussi les diners américains ou les restaurants de chaînes. Les assiettes sont très grandes et on a du mal à les finir, alors pourquoi ne pas simplement partager une assiette à deux ?

Une gamme de prix basse correspond à dépenser environ 10 à 20 US$ par personne pour le plat principal, auquel vous rajoutez une boisson (souvent à volonté). Comptez environ 40 US$ pour un restaurant un peu plus haut de gamme, et 100 US$ par personne pour un restaurant de luxe.

Généralement, les tex-mex et diners font partie des restaurants les moins chers, ainsi que les food-trucks. Mais attention, certains food-trucks sont parfois des adresses branchées et hipsters où l'on paie un prix exorbitant pour un tout petit sandwich végan. Quelques restaurants offrent aussi la possibilité d'apporter sa propre bouteille d'alcool (bring your own bottle), souvent des restaurants asiatiques.

Ce qui fait toujours objet de surprise pour les étrangers est la taxe de 6 % et le pourboire de 15-20 % qu'il faut rajouter lorsque l'on paye l'addition. En général, on vous comptera automatiquement 20 % de la note, ce qui n'est pas négligeable ! Mais il faut savoir que les serveurs n'ont pas un salaire fixe très élevé et que leur salaire dépend en grande partie de leurs pourboires. Il est vraiment très mal vu de ne pas payer de pourboire.

Le Texas et le Nouveau-Mexique sont connus pour leurs cuisines épicées, avec des sauces piquantes toujours disponibles sur les tables de restaurant. Pour manger local, on ira s'asseoir dans un restaurant tex-mex, un restaurant spécialisé dans le barbecue ou un diner américain. Il y a donc souvent beaucoup de viande à table. Au Texas, on pourra goûter à la cuisine du Sud : hushpuppies, okra, fried chicken, biscuits and gravy, etc. Puis, les influences mexicaines viennent rajouter au menu les enchiladas, tacos, salsa et guacamole.

Tous ces plats sont accompagnés de sauce piquante. Au Nouveau-Mexique, on trouve des spécialité de sauce aux piments verts ou rouges locaux, dont des soupes de chilis ou des tacos frits appelés sopapillas. La taille des plats est impressionnante et on ressort le ventre plus que plein. Les plats tex-mex sont souvent accompagnés de beaucoup de fromage fondu, de salsa, de beans et de riz. On mange avec des couverts, sauf les tacos ou le barbecue, qui se mangent avec les mains.

Une autre habitude très locale en ce qui concerne les boissons : il y aura toujours des glaçons dans votre verre. Et essayez donc les ice teas à l'américaine, qui sont du vrai thé noir glacé.

Parmis les spécialités texanes se trouvent les bières artisanales. On vous recommandera Jester King Atrial Rubicite, Real Ale Axis IPA, Live Oak Hefeweizen, et bien d'autres encore.

Les enfants ne sont pas acceptés dans les bars au Texas. Il faut avoir au moins 21 ans pour boire de l'alcool aux Etats-Unis. Cependant, dans la plupart des restaurants vous pouvez venir en famille.

On ne peut pas fumer à l'intérieur, et très souvent même les espaces extérieurs l'interdisent. Ça n'est pas pratique courante de fumer, et certains bars réservent des espaces dédiés.

Les cafés sont ouverts tôt le matin, parfois même à partir de 6h30 ou 7h. En revanche, ils ferment souvent tôt également, entre 15h et 16h. Les bars ont souvent leur happy hour entre 15h et 17h, ou 16h et 18h. Les week-ends sont les soirées les plus bondées, notamment pour les brasseries de bières artisanales qui deviennent des destinations rurales adorées par les Texans à la recherche d'une bonne bière fraîche. Les bars sont souvent fermés en début de semaine (lundi, mardi, mercredi). Les cafés sont ouverts tous les jours.

Un café peut vous coûter entre 3 et 6 US$. On vous demandera toujours un pourboire (comme au restaurant) d'au moins 15 ou 20 %. Il est devenu pratique courante de payer avec une carte sans contact, où vous allez rajouter le pourboire sur un écran tactile ou au stylo sur le reçu. Une petite astuce est de demander un filter cafe, ou le café filtre, que vous pouvez dans la plupart des coffee shops remplir à volonté. Vous avez donc des cafés illimités pour le prix d'un (mais il n'est pas forcément très bon).

Pour les bars, vous pouvez avoir des bons deals où l'on vous propose un shot d'alcool accompagné d'une bière de votre choix. Les bières les moins chères sont les Bud Light ou Budweiser.

Comme dans le reste des Etats-Unis, vous n'avez pas le droit de consommer de l'alcool avant l'âge de 21 ans. Il est impératif d'avoir 21 ans pour rentrer dans un bar et on recommandera à tout le monde d'avoir une carte d'identité avec soi pour ne pas risquer de se faire refouler, même si il est évident que vous êtes plus âgé. Les vigiles ou même les barmen eux-mêmes vous la demanderont.

Les boissons locales sont le Gin & Tonic, l'Aperol Spritz, mais surtout la Margarita. Vous verrez des Margaritas servies dans des grands verres dont les bords sont garnis de gros sel dans tous les restaurants tex-mex et les bars texans. Ce cocktail mexicain est effectivement une des boissons préférées des Texans, tout comme la tequila elle-même qui peut être de très grande qualité. Sinon, la bière est une boisson répandue avec les bières américaines classiques : Budweiser, Bud Light, Yuengling, etc.

Les enfants (et même les adolescents) sont interdits dans les bars.

Les bars disposent souvent de zones pour fumeurs. Il n'est pas rare de voir des fumeurs sur les terrasses de bars ou de coffee shops. Faites malgré tout attention à ne pas fumer dans une zone qui l'interdit, comme dans la plupart des espaces publics.