Organiser son séjour en Alaska
Argent en Alaska
La monnaie est le dollar, pièce se dit coin et monnaie se dit change. La pièce de 25 cents est appelée quarter, celle de 10 cents dime, de 5 cents nickel et de 1 cent penny. Les billets sont de 1, 2, 5, 10 ou 20 US$ pour les plus courants, 50, 100 ou 200 US$ pour les plus gros. Vous pouvez retirer des dollars partout aux Etats-Unis, les distributeurs automatiques de billets (ATM) sont légion partout au pays du capitalisme.
Taux de change : 1 € = 1,05 US$ ; 1 US$ = 0,95 € (janvier 2023).
Budget / Bons plans en Alaska
Il est difficile de descendre en dessous de 100 US$ par jour, et encore en campant et en louant une voiture ou en dormant dans des auberges de jeunesse. Les randonnées lorsqu'elles sont balisées peuvent être gratuites. Mais il faut de plus mettre la main à la poche pour chaque excursion ou entrée de parc national ou de musée. Les prix sont très élevés.
On optera plutôt pour 150 à 200 US$ par jour et par personne pour dormir dans un hôtel modeste et manger dans des restaurants classiques.
Et enfin on visera à partir de 200 US$ par jour et par personne pour un séjour ultra-confort ou luxe, dans des restaurants haut de gamme. Voire bien plus si on compte prendre des air taxis pour voyager d'une ville à l'autre, aller observer les ours, etc.
Passeport et visas en Alaska
Il vous faut un passeport biométrique pour aller aux Etats-Unis. Ce passeport permet de bénéficier du programme d’exemption de visa pour les séjours de moins de 90 jours. Pour cela, il vous faudra remplir le formulaire ESTA en ligne sur le site https://esta.cbp.dhs.gov (et uniquement sur ce site !) et vous acquitter des frais administratifs, payants à hauteur de 21 US$. Attention à bien remplir le formulaire au moins 72 heures avant et en passant uniquement par le site précédemment cité. De nombreux sites frauduleux vous proposent de prendre en charge cette démarche administrative moyennant des coûts exorbitants. Pour entrer, il suffit donc d’avoir un passeport biométrique à lecture optique en cours de validité ainsi qu’un billet aller-retour non remboursable aux Etats-Unis et ne pas avoir l’intention de prolonger son séjour. Enfin, pour tout séjour d’une durée supérieure à 90 jours, le visiteur doit être en possession d’un visa. Plusieurs types de visas existent (étudiant, de travail, etc.), mais ils sont tous assez difficiles à obtenir.
Pour aller au Canada voisin. Les visiteurs n’ayant pas besoin de visa doivent obligatoirement remplir une AVE en ligne avant leur voyage (www.canada.ca/fr/immigration- refugies-citoyennete/services/visiter-canada/ ave.html). L’AVE coûte 7 CAN$ par personne.
Permis de conduire en Alaska
Pour un séjour de moins de trois mois : le permis de conduire français (un ou trois volets) de plus d’un an est valable dans tous les États. Vous devez être âgé d’au moins 21 ans (dans quelques cas, 25 ans) pour louer une voiture aux États-Unis.
Santé en Alaska
Pas de précautions particulières à prendre : les vaccins obligatoires sont les mêmes qu’en Europe ou au Canada et personne ne vous les demandera si vous venez de ces contrées.
En cas de maladie. Un réflexe : contacter le consulat de France. Il se chargera de vous aider, de vous accompagner et vous fournira la liste des médecins francophones. En cas de problème grave, c’est aussi lui qui prévient la famille et qui décide du rapatriement. Pour connaître les urgences et établissements aux standards internationaux : consulter les sites www.diplomatie.gouv.fr et www.pasteur.fr
Décalage horaire en Alaska
Il est de 10 heures avec la France, pour la majeure partie de l’Alaska. Lorsqu’il est 17h à Paris, il est 7h à Anchorage ou à Juneau. Cela est vrai hiver comme été, étant donné que le saving time a lieu sensiblement aux mêmes dates en France et aux Etats-Unis (à une semaine près). On passe à l’heure d’été le premier dimanche d’avril et à l’heure d’hiver le dernier dimanche d’octobre. Les îles Aléoutiennes de l’Ouest sont quant à elle situées dans le même fuseau horaire qu’Hawaï. Elles ont donc une heure de décalage horaire de plus que le reste de l’Alaska, c’est-à-dire 11 heures avec la France (en été) et 12 heures en hiver car cette zone n’applique pas l’heure d’été/hiver.
Langues parlées en Alaska
L’anglais, et plus précisément l’anglais américain, est parlé partout.
Communiquer en Alaska
Portable. Au vu du prix du roaming aux États-Unis, n'utilisez pas votre téléphone français avec les données à l'étranger activées, la facture peut se chiffrer en quelques minutes à des centaines d'euros ! Veillez à bien le désactiver dès que vous quittez la zone Europe. On vous conseille d'acheter une carte SIM avec du crédit data Internet et téléphonique prépayé dessus et de recharger. Vous trouverez de très pratiques magasins GCI à Anchorage, Fairbanks, Juneau, etc. Indispensable si vous voyagez en voiture, il vous faudra un GPS, et confortable aussi pour se promener en ville et trouver sa direction ou prendre un bus local.
Réseau. Le réseau est bon dans les villes en 4G, et le wifi est aussi performant dans les hôtels. En revanche, il y a de nombreuses zones blanches sur les routes et évidemment dans les régions sauvages. Il n'y a pas grand-chose à faire si ce n'est demander de l'aide sur la route, les habitants d'Alaska sont très solidaires en cas de problème justement par manque de réseau. En excursion vous n'avez rien à craindre car les organisateurs s'occupent de tout pour vous.
Electricité et mesures en Alaska
Voltage. En général il est de 110/115 volts, 60 périodes. Prévoir un adaptateur-transformateur car les fiches des prises électriques sont plates. Lors de vos achats, assurez-vous que le matériel sera utilisable de retour chez vous, à commencer par le voltage des appareils électriques, qui fonctionnent en 110 volts. Les DVD ne seront lisibles que si vous possédez un lecteur dézoné. Les téléphones portables ne fonctionnent pas non plus sur les mêmes normes qu’en Europe. En revanche, la plupart des accessoires informatiques et photographiques ne posent aucun problème, mais vous aurez besoin d’un adaptateur de prise pour les branchements sur secteur.
Capacités. 1 gallon = 3,785 l ; 1 quart = 0,946 l ; 1 pint = 0,473 l.
Distances. 1 mile = 1,609 km ; 1 foot = 30,48 cm ; et inversement, 1 km = 0,62 mile ; 1 m = 3,28 feet. Pour convertir mentalement les distances et les vitesses (en miles per hour), ajoutez au chiffre donné 50 %, puis 10 %. Le bon vieux système métrique n’est quasiment jamais appliqué. Le long de quelques rares autoroutes, les distances sont mystérieusement indiquées en kilomètres. Sinon, tout est indiqué en miles ou en pieds (feet) pour les petites distances ; approximativement, 1/2 de mile = 800 m ; 1/4 de mile = 400 m ; 100 feet = 30 m.
Longueurs. 1 yard = 0,918 m (peu utilisé, sauf au golf ou au football américain) ; 1 foot = 30,48 cm ; 1 inch = 2,54 cm ; et inversement, 1 cm = 0,39 inch. Mais comme les Américains ne sont pas très habitués au système décimal, personne ne dira qu’il mesure 5,74 feet (pour 1,75 m). On combine alors les feet et les inches : 1,75 m = 5 feet 9 inches (ce qui s’écrit 5’ 9’’).
Poids. 1 pound (lb) = 0,4536 kg ; 1 once (oz) = 28,35 g.
Températures. La conversion entre les degrés Fahrenheit (°F), en vigueur aux États-Unis, et les degrés Celsius (°C) est plus difficile à faire de tête. Le calcul exact consiste à retirer 32 au chiffre indiqué, à multiplier le résultat par 5 puis diviser par 9. Plus facile mais un peu moins exact : soustraire 30 aux degrés Fahrenheit, diviser par 2 et ajouter 10 %. Pour pouvoir lire la météo ou la température du corps...
Bagages en Alaska
Les étés peuvent être chauds, mais de manière générale les températures sont bien plus fraîches qu’en Europe et vous serez plus souvent en pantalon et pull à manches longues qu'en short et tee-shirt. Prévoyez une polaire et une veste imperméable et coupe-vent pour les excursions en mer ou proche des glaciers avec bonnet, gant et écharpe. La veste de ski est cependant déconseillée car trop chaude. N’oubliez pas le maillot de bain pour un éventuel Jacuzzi, un sac à dos pour les randonnées pédestres et une lotion anti-moustiques.
Au printemps et à l’automne, il faut rajouter à la liste un imperméable doublé et la polaire devient indispensable. Les neiges sont encore présentes, pensez à des chaussures imperméables et chaudes avec de bonnes chaussettes.
En hiver, munissez-vous de trois couches de vêtements : une près du corps Thermolactyl, suivie d’une grosse polaire et d’une veste chaude et imperméable. A cela, vous pouvez ajouter un équipement grand froid composé d’une très grosse combinaison de ski (haut et bas), d’un bonnet et de gants (ou chapka et moufles). Les chaussures sont rigides, avec une très grosse doublure (parfois en laine de verre !). Bannissez le coton de vos valises !
