NEVADO SAJAMA

Le Nevado Sajama (6 542 m), point culminant du pays, se dresse fièrement à l'horizon, recouvert de ses neiges éternelles. Son ascension est longue et périlleuse. Il faut compter entre 2 et 3 jours depuis le village de Sajama pour atteindre le sommet. Une excursion d'une seule journée permet de se rendre au camp de base puis de revenir au village.

Informations pratiques. La meilleure période pour escalader le Nevado Sajama se trouve entre mai et septembre, durant la saison sèche en Bolivie. Des mules seront utilisées pour transporter l'équipement. Contactez l'agence de voyages de votre choix et demandez un guide professionnel certifié UIAGM. L'association des guides de montagne professionnels en Bolivie (AGMTB) vous mettra en contact avec les meilleurs guides de haute montagne, compétents et expérimentés. Assurez-vous d'emporter avec vous une bonne paire de lunettes de soleil (de préférence avec des verres polarisants), de la crème solaire, une veste et un pantalon imperméable, des couches thermiques, des gants chauds, des cannes de marches, de bonnes bottes de randonnée et un sac de couchage. Un sac à dos de 30 à 40 litres est suggéré. L'agence vous fournira les porteurs, une tente, une trousse de premiers soins, un casque, un harnais, un piolet et des crampons. Qui plus est, elle apportera également la nourriture et l'eau. Le prix dépend généralement de la durée du voyage (si celui-ci part de La Paz ou directement de Sajama) et du nombre de personnes dans le groupe. Il se situe autour de 650 US$ par personne pour un groupe 4 à 8 randonneurs, de 850 US$ par personne pour un groupe de 2, et de 1 500 US$ pour un randonneur seulement.

Itinéraire. Tous les circuits empruntent à peu près le même itinéraire pour atteindre le sommet. L'expédition débute dans le village de Sajama, et de là, vous progresserez durant près de 3 heures vers le premier camp de base situé à 4 700 mètres d'altitude, où vous passerez la nuit. Le lendemain matin, vous commencerez l'ascension du côté extérieur de la montagne en traversant une crête vers le nord-ouest, pour rejoindre le deuxième camp, situé à 5 500 mètres. Le troisième et dernier jour, vous débuterez votre ascension vers 2h du matin, encordé à votre guide et chaussé de vos crampons. Il vous faudra environ 6 à 8 heures pour atteindre le sommet. Vous descendez ensuite par le même chemin jusqu'au camp de base. L'altitude rendra l'ascension difficile : n'hésitez donc pas à vous arrêter afin de reprendre votre souffle. En rentrant au village, demandez à votre guide de passer par les thermes.