PEINTURES RUPESTRES SIERRA DE SAN FRANCISCO
La sierra de San Francisco est une chaîne de montagne dotée d'un climat sec et désertique : en été d'un soleil brûlant et en hiver d'un climat plutôt frais. Les plus anciens ranchos de la sierra datent du milieu du XIXe siècle ; ils se dédient à l'élevage extensif de chèvres et à la fabrication de fromage. L'ensemble de la sierra abrite quelque 300 sites de peintures rupestres et de pétroglyphes et a été reconnu patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco. D'après la légende, ces peintures, dont certaines sont immenses, ont été réalisées par des géants ! Plus vraisemblablement, elles sont l’œuvre des Gatchimis. La sierra était jusqu'au XVIIe siècle habitée par ce peuple indigène, qui a peu à peu disparu après avoir occupé la zone pendant dix mille ans. Les témoignages des missionnaires jésuites qui se sont installés dans la région au XVIIIe siècle nous permettent d'en savoir plus sur le mode de vie des membres de cette tribu. D'après les recherches, certaines de ces peintures auraient plus de 7 000 ans, tandis que les plus récentes dateraient du XVIIIe siècle. Les sites sont classés selon leur degré de difficulté d'accès ; vous pourrez accéder à certains en quelques heures de marche. Pour d'autres excursions plus complètes, il faut être en bonne condition physique pour supporter le voyage de plusieurs jours à dos de mule, mais aussi bien les paysages traversés que les sites en valent la chandelle. Les sites sont accessibles depuis San Francisco ou Santa Marta.