Située au milieu des collines sèches de Judée, entre le mont Scopus, le mont des Oliviers et la vallée du Cédron, Jérusalem (Yerushalayim, la Ville de la paix en hébreu, et Al Quds, la Sainte en arabe) est une Ville sainte pour les trois grandes religions monothéistes.A qui vient pour la première fois à Jérusalem, le spectacle laissera un souvenir incomparable. Premier étonnement en arrivant : au bout des rues d’une ville moderne, se trouvent les murailles épaisses et crénelées d’un château du Moyen Age, bâties par Soliman le Magnifique (1495-1566). Ce n’est pas un décor de carton-pâte ; dans ces murailles, il y a des portes, et derrière ces portes une autre ville, une ville dans la ville, une cité d’un autre temps ou plutôt de tous les temps, de tous les mondes : la vieille ville de Jérusalem.Une effervescence inoubliable règne dans ses ruelles où se côtoient des juifs orthodoxes aux longs manteaux et chapeaux noirs qui marchent prestement vers le mur des Lamentations, des prêtres grecs ou arméniens qui défilent en procession, des femmes éthiopiennes drapées dans leur long shama blanc, des gamins arabes qui dévalent les rues à vélo devant des soldats de Tsahal à peine plus vieux qu’eux…Jérusalem est une ville à part, c’est sûr. Mais, petit à petit, on s’habitue à cette atmosphère unique. Ces premières sensations ne se renouvelleront plus, mais il y a du temps à passer à Jérusalem. On peut y rester une semaine sans se lasser, à aller de quartier en quartier, de musées en monuments, de synagogue en église et d’église en mosquée. Prenez aussi le temps d’errer dans les rues, sans but précis, en passant de la foule des souks aux recoins déserts des ruelles perpendiculaires.N’oubliez pas non plus la ville nouvelle, Jérusalem Ouest et ses quartiers juifs, riches ou pauvres, à l’aspect européen et aux constructions modernes. On y est moins dépaysé, et pourtant c’est là qu’on trouvera aussi bien les bars et boîtes de nuit branchés que Mea Shearim, le quartier des juifs hassidiques, aux allures d’un ghetto d’avant-guerre. Enfin, à l’est de la ville, vous trouverez le quartier arabe, avec son animation, ses marchés et ses immeubles vieillis.Avec ses différentes facettes et son caractère sacré, Jérusalem est sans aucun doute l’une des villes les plus fascinantes au monde.

Que visiter à JÉRUSALEM ?

Quand partir à JÉRUSALEM ?

Si vous vous demandez quand partir à Jérusalem, mieux vaut éviter les périodes de fêtes juives, pendant lesquelles la plupart des commerces sont fermés, les transports publics plus que limités et les prix des hôtels augmentés. Sinon, Israël peut se visiter toute l’année. Les meilleures périodes pour partir à Jérusalem sont le printemps ou l’automne, quand les températures ne sont pas encore trop élevées. C’est aussi pendant ces mois que la lumière est la plus belle, alors que les ciels d’été sont souvent nébuleux. En hiver, le sud du pays est plus agréable que le nord, pluvieux, tandis que si vous vous rendez à Jérusalem en été, la ville pourra sembler trop chaude. Quant à la période de Noël, mieux vaut ne pas craindre la foule, surtout si l’on souhaite assister à la messe de minuit dans la ville sainte… Quand partir à Jérusalem donc ? De préférence de mars à juin et de septembre à novembre.

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Météo en ce moment

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Météo à l'année

La météo de Jérusalem dépend directement de son climat méditerranéen, caractérisé par une forte chaleur et forte aridité en été. Située à 809 m au-dessus du niveau de la mer, son climat est toutefois plus sec que celui de Tel Aviv. L'hiver est incroyablement frais, Jérusalem enregistrant alors des températures autour de 10 °C, des pluies et d'occasionnelles chutes de neige. Le printemps et l'automne sont doux et bien souvent ensoleillés.

Budget

En Israël, l’unité monétaire est le nouveau shekel. Le coût de la vie est assez élevé en terre juive, surtout à Jérusalem. Il reste cependant possible, pour le voyageur à petit budget, de s’en sortir à moindres frais. Tout dépend, bien sûr, du train de vie que vous entendez mener sur place. Comptez quand même un peu plus de 50 € par jour, en vous serrant la ceinture : auberge de jeunesse pour le logement (elles sont nombreuses à Jérusalem), kebab et falafel en ce qui concerne l'alimentation.

Formalités

Pour se rendre à Jérusalem, il vous suffit d'être en possession d'un passeport en cours de validité. Les ressortissants français, belges, suisses et québécois recevront gratuitement un visa de 3 mois à leur arrivée en Israël. Au départ de la France, des agences de sécurité israéliennes vous poseront des questions différentes concernant votre voyage (but du voyage, profession, éventuelles connaissances sur place, famille, contenu de votre bagage, etc.). Soyez patients, c'est la procédure. Même chose au moment de quitter Jérusalem.

Attention : le tampon israélien sur le passeport vous interdira de vous rendre par la suite en Syrie, au Liban, en Irak et Iran, en Libye, au Yémen et en Arabie saoudite (et si le tampon d'un de ces pays est présent sur votre passeport vous ne serez pas autorisés à entrer en Israël). Pour ne pas avoir de tampon, vous pouvez demander aux services d'immigration israéliens d'apposer le tampon sur une feuille séparée et non sur le passeport.

Santé

Un séjour à Jérusalem ne nécessite pas d'autres formalités qu'une mise à jour de ses vaccins figurant au calendrier vaccinal français. La principale source de désagrément pourrait être le soleil, qui tape fort en été. Crème solaire et hydratation régulière sont donc de mise. D'ailleurs, concernant l'eau potable, on préférera l'eau en bouteille. Enfin, si vous partez en hiver à Jérusalem, pensez à vous munir de vêtements chauds.

Comment partir à JÉRUSALEM ? Nos conseils & astuces

Étant une destination religieuse et touristique majeure, Jérusalem ne manque pas de professionnels en mesure d'organiser votre voyage en Terre promise. La plupart des offres combinent vol, logement et accès aux différents sites touristiques majeurs, mais il est également possible d'élaborer, de concert avec vos interlocuteurs, un circuit thématique et/ou sur mesure.

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Si vous pensez visiter Jérusalem dans le cadre d'un voyage plus vaste au Moyen-Orient, n'oubliez pas que les frontières avec la Syrie et le Liban sont fermées et qu'il est donc impossible d'entrer en Israël à partir de ces deux pays. En revanche, vous pouvez passer par la Jordanie ou l'Égypte. Également, les voyageurs solo resteront vigilants lors de leurs visites de la Vieille Ville, des Lieux saints et de Jérusalem-Est.

Les principaux sites d'intérêt de Jérusalem se visitent aisément à pied, mais on pourra aussi louer un vélo pour parcourir de plus vastes distances. Les bus fonctionnent très bien, et les sherut (taxis collectifs) sont un moyen de transport à ne pas négliger : leurs prix sont presque identiques à ceux des bus, ils sont bien plus confortables (nombre d'entre eux roulent durant le shabbat). Le taxi est plus cher, mais rarement indispensable.

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Photos et images de JÉRUSALEM

Vue de la ville de Jérusalem. Dejan Gileski - Fotolia
Juifs devant le Mur des Lamentations. Vojtech Vlk - Fotolia
Vue sur la vieille ville de Jérusalem. Silverjohn - iStockphoto
Église de la Dormition. iStockphoto.com/Zaharov
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