TOMBEAU DES PATRIARCHES - MOSQUÉE D'IBRAHIM

Avant que sa femme Sarah ne donne naissance à Isaac, Abraham aurait eu de sa servante Agar un premier fils, Ismaël, qui, selon la tradition musulmane, serait l’ancêtre des Arabes. Abraham serait enterré dans cet immense sanctuaire. Pour les musulmans, le site s'appelle Haram-al-Khalil, le « sanctuaire de l’ami ». Les Juifs, quant à eux, l’appellent Tombeau des Patriarches ou Cave of Machpelah, le « tombeau des doubles tombes ». En effet, selon la tradition juive, quatre couples bibliques majeurs y seraient enterrés : Abraham et Sarah ainsi que Jacob et Léa, les quatre patriarches et matriarches du judaïsme. Il s’agit du second Lieu saint de la religion hébraïque, après le mont du Temple. Le site fut fortifié par Hérode le Grand, au I^er siècle : ce mur d'enceinte perdure aujourd'hui. Au VII^e siècle, les musulmans transformèrent le monument funéraire en mosquée, connue sous le nom de mosquée d’Ibrahim. Jusqu’à la guerre des Six-Jours, son accès resta interdit aux Juifs. Après la conquête d’Hébron en 1967, les Israéliens transformèrent à leur tour une partie de la mosquée, celle où se trouvait le tombeau de Jacob, en synagogue. Ce site d'importance culturelle majeure a été inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO en 2017, avec la vieille ville d'Hébron. Il est la source symbolique de bien des conflits entre communautés juives et arabes, et le lieu malheureux d'un certain nombre de massacres et assassinats contre des pèlerins musulmans ou juifs au fil des ans.