FORT ZEELANDIA

Ce fort a plus de 350 ans ! D'abord construit par les colons français en 1640, il a été amélioré par les colons anglais en 1651 sous le nom de Fort Willoughby, puis utilisé par les colons néerlandais. En 1667, il prend son nom actuel : cette date est forgée sur le fronton de la porte d'entrée. Malheureusement, cette forteresse n'a pas empêché les attaques ennemies : le pillage du capitaine français Jacques Cassard en 1712 reste dans les mémoires. Le fort devient ensuite une caserne puis fait office de prison. En 1967, il est restauré et transformé en musée. La statue de la reine Wilhelmine des Pays-Bas fut déplacée de la place de l'Indépendance au Fort Zeelandia en 1975. En 1982, il est réquisitionné par l’armée surinamaise comme base militaire. S'y déroulent des actes atroces, comme les massacres de décembre 1982. Ayant critiqué la dictature militaire de l'époque, 15 opposants au régime sont torturés et assassinés le 8 décembre 1982. Enfin, en 1995, l’armée se retire et l'endroit redevient un musée.

La visite de ce lieu chargé d'histoire est incontournable : les expositions sont de qualité et retracent toute l'histoire du Suriname et de ses peuples. La pharmacie se trouvant dans l'ancienne poudrière est particulièrement intéressante. Au rez-de-chaussée, n'hésitez pas à passer dans la petite boutique, l'ancienne prison, où vous pourrez trouver de nombreux ouvrages sur le Suriname, cartes postales et artisanat. Sur un des murs, les fameuses faïences de Delft (ou bleu de Delft), magnifiques carreaux bleus importés des Pays-Bas.