KHOO KONGSI

Le kongsi possède une double fonction. Il permet aux membres d'un même clan familial de se rassembler et il fait office de temple dédié aux ancêtres d'une famille. Penang possède de nombreux kongsi, mais celui des Khoo est de loin le plus beau. Les Khoo, une puissante famille venue du Fujian, construisirent leur kongsi en 1851 et lui adjoignirent un temple en 1894. A la veille de son inauguration, après de nombreuses années de travaux, le temple fut détruit par un incendie. Seule, l’image de Tua Sai Yeah fut épargnée. L’incendie fut attribué à la colère des dieux devant une construction aussi prétentieuse. Le temple fut reconstruit plus modestement et achevé en 1906. Il a bénéficié d'une importante rénovation achevée en 2017.

Lorsqu’on débouche de Cannon Square, c’est un choc que de découvrir cette indescriptible masse scintillante. Outre ses superbes bas-reliefs, on peut voir dans la cour, deux lions, deux imposants gardiens sikhs de granit et deux gardiens chinois, plus grands encore. La principale salle du centre abrite les statues de Tua Sai Yeah et de Ong Son Tai Sai, Yar Yar. A gauche s’ouvre la salle du culte des ancêtres, et dans la troisième salle règne Tua Peh Kong, rubicond et heureux. Des plaques sur les murs portent les noms des Khoo qui ont réussi dans leurs études ou leur carrière. Un peu partout sont disposés des meubles en bois d’ébène noir incrustés de nacre. En face, la salle des fêtes : c’est là que les bonzes se réunissent pour les cérémonies religieuses et que sont joués les wayangs.