THE CLAN JETTIES

Ne manquez pas de vous lancer à la visite de ce quartier insolite pour compléter votre visite historique de Georgetown. Situé le long du Weld Quay, cet ensemble de maisons sur pilotis fut construit à la fin du XIX^e siècle. À l'origine, le rivage était jonché de détritus de bois, planches et bois de chauffage, provenant de différents chantiers. En 1882, la commune entreprit de construire le Weld Quay. Des jetées en bois permettant d'accoster et de délivrer des marchandises furent ajoutées. Très rapidement, des maisons furent construites autour de ces pontons, contrôlés par différents clans. Chaque clan avait la main sur le travail (et les travailleurs) qui s'opérait sur chaque ponton. Ils étaient 7 à l'origine, mais l'un d'entre eux a brûlé et n'a jamais été reconstruit. Le confort était on ne peut plus modeste et l'eau courante n'a fait son apparition qu'en 1957. Jusque-là, les habitants se ravitaillaient en emplissant d'anciens bidons de kérosène qu'ils faisaient rouler de la ville jusqu'aux jetées. Aujourd'hui encore, les six pontons en bois appartiennent à un clan différent. Il est agréable de déambuler dans ces dédales de ruelles en bois, bordées de maisons, d'échoppes et de temples chinois où règne une ambiance nonchalante. Le Chew Jetty est le plus préservé mais aussi le plus touristique. Aventurez-vous plutôt vers les autres jetées, plus pittoresques. Des familles habitent ces lieux depuis des générations, et voient passer des milliers de touristes tous les ans. Demandez-leur autorisation avant de les photographier.