EMPIRE STATE BUILDING

Désormais surpassé par sept gratte-ciel à Manhattan, l'Empire State Building n'en demeure pas moins indétrônable pour son prestige comme pour ses vues à 360 degrés. Installé au cœur de New York et culminant à 443 m, il est resté pendant près de quarante ans le plus haut immeuble du monde. Inauguré en 1931, ce symbole de la grandeur et du génie américains n'a rien perdu de sa superbe, ni de sa popularité : plus de 4 millions de visiteurs montent à son sommet chaque année. Il faut dire que l'Empire State Building a su se réinventer. En 2019, après une rénovation de 165 millions de dollars, l'observatoire à 360 degrés du 102^e étage (à 381 m d'altitude), a fait peau neuve. Ont ouvert également un nouvel observatoire au 86^e étage, doté d'une plateforme extérieure, et de la création d'un musée interactif au 2^e étage. L'Empire State Building est également leader en matière de développement durable et fonctionne uniquement aux énergies renouvelables.

Pour monter au sommet, il est impératif de réserver votre ticket à l'avance. Au moment de faire votre réservation sur Internet, opter pour le 102^e étage vous donne également accès à l'observatoire du 86^e. Si la vue est saisissante quelle que soit l'heure de la journée, le meilleur moment pour monter est au coucher du soleil. C'est le moment où l'attente est la plus longue, mais la vue est encore plus spectaculaire lorsque la lumière orangée inonde Manhattan et que les buildings s'illuminent peu à peu. Le Rockefeller Center est en face, comme le Chrysler Building, légèrement décentré. De là-haut, Midtown rayonne de toute sa puissance brute.

Maintes fois représenté sur le petit comme le grand écran, l'Empire State Building est ancré dans l'esprit collectif et dans la culture populaire. Des années 1930 à aujourd'hui, il est apparu dans plus de 250 films. Inévitablement, c'est à King Kong dans le film éponyme de 1933, que l'on songe tout en se laissant emporter jusqu'aux observatoires.

Certains jours, l'Empire State Building est éclairé de couleurs particulières en référence à un événement singulier. Il est en vert pour la Saint-Patrick, en rouge et bleu pour l'Independence Day ou en bleu lorsque l'on fête l'équipe de baseball de la ville, les Yankees. Lorsqu'il n'y a aucun événement à célébrer, il est éclairé en blanc. Enfin, quelques chiffres sur l'Empire State Building qui donnent le vertige : 113 kilomètres de tuyaux, 257 211 m² de surface, 760 000 mètres de fils électriques et un poids total de 347 000 tonnes. Dernier chiffre : 10118, le code postal qui a été créé juste pour ce gratte-ciel !