THE MUSEUM OF THE AMERICAN INDIAN
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Musée consacré aux indiens d'Amérique du Nord à Manhattan doté d'une boutique avec des objets et des bijoux artisanaux.
Le musée est installé dans l’ancien bureau des douanes de New York construit en 1907. Bâtie au début du XXe siècle, cette maison possède d’étonnantes sculptures, des vitraux Tiffany's et l’un des plus beaux atriums de New York : une rotonde décorée de 16 fresques glorifiant la société et la nation américaines. Le bâtiment abrite le musée consacré aux Indiens d’Amérique du Nord (de la côte Est à l’Alaska, des Sioux aux Cheyennes, la plupart des tribus y sont représentées), le plus important du continent. Il a été créé grâce à la formidable collection personnelle de George Gustav Heye, constituée avec un savoir-faire encyclopédique. Le musée, fondé en 1922 dans un autre bâtiment situé dans l'Upper Manhattan, expose plus de 800 000 objets, cultuels et profanes, de la vie quotidienne. Il y manque, hélas, souvent une explication, ce qui n’empêche pas d’admirer, mais ne permet pas toujours de comprendre. On y voit de vrais scalps, la pipe personnelle de Sitting Bull, l’habit de guerre de Geronimo, des masques, des haches… On y voit comment, au contact des Blancs, les Indiens ont transformé leur artisanat. On peut rêver, encore que tant de symboles d’une vie libre soient poignants à observer à l’abri des vitrines, comme si on avait mis la liberté en cage. Une boutique vend de la littérature spécialisée, des objets et des bijoux artisanaux fabriqués par ceux que l’on appelle Native Americans, et qui forment encore à ce jour la communauté la plus démunie des Etats-Unis.
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