MADRASA AL-FIRDAOUS

Elle fut édifiée en 1233 sur commande de la veuve du fils de Saladin, le sultan Az-Zahir al-Ghazi, et fille du frère de Saladin al-Adil. Sa mosquée s'organise autour d'une petite cour carrée bordée de portiques dont les arcs reposent sur des pièces de bois disposées sur les chapiteaux des colonnes. Un dispositif original destiné à défier les tremblements de terre. Le mihrab de la salle de prière, située face au large iwan de la cour, orné d'une splendide marqueterie de marbre, est qualifié par les Aleppins les plus « chauvins » de mihrab le plus beau de Syrie. Si possible, il vaut mieux s'y rendre à 12h30. Les fidèles procèdent à la prière à l'intérieur, tandis qu'une poignée de marchands s'activent à l'extérieur, avec leurs carrioles remplies de légumes ou de fruits. Placés à la sortie de la mosquée, ils cueillent les fidèles à peine la prière achevée. Un quart d'heure plus tard, ils disparaissent aussi vite qu'ils ont accouru. A la fin de la prière, les non-musulmans peuvent entrer et admirer l'intérieur de l'édifice ainsi que la petite dizaine de tombeaux de saints qui s'y trouve.