COUVENT SAINT-GEORGES (MAR SARKIS)

Une autre visite peut venir compléter celle du krak. Le couvent dédié à saint Georges est très fréquenté lors de la fête du saint, le 6 juin, ainsi que le 14 septembre, à l’occasion de la fête de la Croix. Consacré au culte grec orthodoxe, cet édifice massif de 52 salles remonterait à l’époque de l’empereur Justinien, soit au VI^e siècle av. J.-C. Il est habité aujourd’hui par une petite dizaine de moines. L’un d’entre eux vous conduira dans les chapelles. Donation possible. Deux chapelles superposées méritent une visite. La plus ancienne, au rez-de-chaussée, date du XIII^e siècle et présente une belle iconostase en bois d’ébène relatant la vie du saint. De superbes faïences de Damas sont dissimulées sous des rideaux rouges. La deuxième chapelle, édifiée en 1857, juste au-dessus de la première, comprend également de belles icônes accompagnées d’une collection d’objets de culte.

Accès. Le couvent est situé à 11 km du Krak des Chevaliers, à proximité du village de Mamarita. Sur la route, demandez Al-Houmayra ou Deir Mar Georgis, appellations arabes du couvent. Vous pouvez également affréter un taxi depuis le krak ou votre hôtel, environ 200 LS l’aller-retour (visite d’un quart d’heure).