Guide de voyage Santa Clara

Fondée au XVIII^e siècle par des familles fuyant les nombreux raids de pirates sur la côte nord, Santa Clara, capitale de la province depuis 1878, n'a rien de la ville carte postale. Une localisation centrale, l'éloignant à la fois de la mer et de la montagne, couplée à l'absence de patrimoine architectural réel ne l'empêche pourtant pas d'être l'une des plus importantes du pays (250 000 habitants.) Dynamique sur le plan culturel et mieux lotie que d'autres en termes économiques, Santa Clara résonne également comme l'une des grandes victoires de la guérilla cubaine. C'est en effet ici qu'Ernesto Che Guevara et ses unités porteront un coup décisif à l'armée de Batista avec l'attaque audacieuse du célèbre train blindé, destiné au transport d'armes et de troupes de l'armée de Batista. L'hôtel Santa Clara Libre (sur la place principale Leoncio Vidal) abritera en partie la bataille entre les guérilleros, barricadés dans les chambres supérieures, et les forces régulières. Après la prise de la ville, la colonne du Che rejoindra celle de Camilo Cienfuegos, préfiguration de la victoire totale des barbudos le 31 janvier 1959. En 1895 déjà, lors de la seconde guerre d'indépendance, Santa Clara s'illustrera par sa résistance au pouvoir en place. Leoncio Vidal, autre héros de la ville dont la place centrale porte le nom, tombera sous les balles en attaquant une garnison espagnole.