Guide de voyage Vallée De La Semliki

Cette somptueuse vallée est encaissée entre les contreforts du Rwenzori au sud et le lac Albert au nord, tandis que la rivière Semliki, qui occupe son thalweg, marque la frontière avec la République démocratique du Congo. L'avancée septentrionale du massif du Rwenzori divise la vallée en deux biotopes distincts : d'un côté les sous-bois et savanes humides de la réserve sauvage de Toro-Semliki, de l'autre la jungle du parc national de Semuliki qui abrite des espèces animales uniques en Ouganda, mais que l'on retrouve dans les forêts sempervirentes de l'ancien Zaïre. La région est habitée par les fermiers bwamba, les cultivateurs bakonzo, qui vivent sur les flancs du Rwenzori, les pasteurs batuku et des Pygmées originaires d'Ituri. Ces derniers, très peu nombreux, furent amenés de ce côté de la rivière dans les années 1920 par leurs patrons agriculteurs. Ils ont longtemps été marginalisés et opprimés par les autres groupes ethniques de la région ; la situation s'est certes améliorée, mais certains préjugés à leur encontre demeurent tenaces...

Durant les décennies 1990 et 2000, la région de Semliki était peu visitée par les touristes du fait de sa dangerosité due aux incursions fréquentes de milices rebelles opérant depuis la RDC. Les choses se sont à présent calmées, mais il est toujours prudent de se renseigner sur la situation avant d'entreprendre le voyage dans la vallée.