Guide de voyage Piazza Armerina

Posée sur les monts Héréens, entourée de forêt de pins et d’eucalyptus, la vieille ville de Piazza Armerina a des abords plus souriants que son austère voisine Enna. D’origine normande, elle fut par la suite peuplée par les Souabes et prit une part importante à la croisade de 1227 sous l’impulsion des chevaliers Templiers Hospitaliers qui y avaient installé leur siège. Les Angevins vinrent ensuite s’y établir. En 1348, la peste sévit et entraîna la mort d’une grande partie de la population. La domination espagnole qui suivit fut extrêmement bénéfique pour Piazza Armerina que l’on qualifia alors de « cité opulentissime » au regard de ses palais luxueux, ses couvents et ses églises riches. Plus tard, en 1817, elle fut choisie pour accueillir le diocèse et devenir la capitale administrative de la province de Caltanissetta. Cette prééminence ne fut que de courte durée : la noblesse ayant déserté la ville pour Palerme, Enna devint alors la capitale de la province. Piazza Armerina est un important centre archéologique de l’île (découvertes sur le mont Navone et la montagne di Marzo) et pour les splendides mosaïques, classées patrimoine de l’Unesco, découvertes dans la proche villa romaine du Casale. Les 28 de chaque mois, se tient une foire au bétail dans un bois aux abords de la ville. Si vous êtes là du 12 au 14 août, la ville organise chaque année le Palio des Normands, une course à cheval, qui a des airs du célèbre Palio de Sienne. L'office de tourisme (47, via Generale Muscara, +39 0935 680 201), ouvert du lundi au vendredi de 8h à 14h et le mercredi après-midi de 15h à 18h30, propose un accueil en français.